赈灾抚民的王竑

赈灾抚民的王竑

37.赈灾抚民的王竑

王竑，字公度，号休庵，致仕后改戅庵，谥庄毅，明代甘肃河州人，生于明永乐十年（1413年），他自幼聪明好学，能言善辩，性格刚直，行事果断。二十六岁时，王竑考中进士，七年后拜户科给事中。

正统十四年（1449年），发生“土木之变”，宦官王振挟英宗出征，英宗在土木堡被蒙古大军所俘。王竑站在爱国将领于谦等人一边，严惩朝中奸党，取得了北京保卫战的胜利，使国家转危为安。

景泰二年（1451年）冬，王竑受朝廷之命巡抚江淮地区，不久又兼理两淮盐课。在此期间，他广施惠政，整肃吏制，赈济灾民，政绩卓著。

王竑始终恪守“民本”思想，他常到民间走访，了解下层人民生活的疾苦，严禁下官侵害百姓的利益。

景泰三年（1452年）秋，监察御史王珉前来视察河务，他经常微服出行，闯入平民家中奸淫妇女，搞得当地百姓不得安宁。王珉还依仗权势，欺压漕运粮官，索受贿赂。一些漕运粮官怕丢掉乌纱帽，大肆贪污公款，搜刮民财，来贿赂王珉。王竑知道后，立即上书，揭露王珉的秽行，王珉被朝廷削职戍边。

这年正月，黄淮流域天气奇冷，大量农作物被冻死。夏秋之际又连降大雨，洪水泛滥，农田被淹，民房被毁。第二年春天，又发生水灾。百姓背井离乡，四处流浪。王竑一面上书陈述灾情，一面不等皇帝下诏便开仓赈饥。可是仓中贮粮有限，许多灾民仍得不到赈济。这时仅剩徐州广运仓还有余粮，但这是专供京城官民食用的，没有皇帝的命令谁都不能动用。朝廷每年都派宦官和户部官共同典守。灾情严重，王竑来不及请示皇帝，想要打开广运仓赈饥，典守宦官不敢答应。王竑据理力争，他说：“民是国家之本，本固国家才能安宁。现在民穷如此，我担心会给朝廷留下祸患，因此才急欲开仓放粮，你们若不答应我，如果发生变乱，我首先要杀掉你们，来谢众怒。然后我再向朝廷请罪。”典守宦官不敢再加阻拦，王竑于是打开广运仓，放粮救济灾民。王竑见广运仓的粮食也仅够三个月用，便上书先自劾专擅之罪，然后请求让在押犯人纳粮赎罪。朝廷接受了他的请求，并派侍郎邹干携带救灾款奔赴灾区，听凭王竑使用。王竑散钱发粮，积极安抚灾民。他又让淮河商船出米济灾，仅此一项措施便救活灾民一百八十五万八千多人。他还屡次劝说富豪家族出米赈饥，获粮二十五万七千三百石，银三千六百七十两，以及钱帛布匹等大量物资，散发给灾民五十五万七千四百七十九户。当时有七万四千三百九十七户农家因缺少农具、耕牛和种子无法恢复生产，官府一律赈给。外地流民也有一万六百余家在此得到安顿。王竑的仁政，获得了广大人民的称颂。

当时，景帝派沈翼携三万两白银到济宁灾区救灾。沈翼散给饥民五千多两后便打算把余下的白银送还京库。王竑看到灾区尚满目疮痍，百姓还没有安业，对沈翼十分不满，他上书弹劾沈翼只知敛财，没有长远打算，若将银子归还京库，势必使皇帝失信于民。景帝采纳了王竑的意见，把剩下的白银换成米以备救灾，并买耕牛给缺少劳力的农民。

此后的几年里，淮河流域仍然天灾不断，王竑为此呕心沥血，殚精竭虑，想方设法抚恤流民。由于他的努力，灾民们忘记了饥荒之苦，全力投入到家园的重建中。

王竑由于秉性刚直，廉正不阿，在官场上几度沉浮。成化元年（1465年），王竑因看不惯官场的恶习，请求辞官，明宪宗极力挽留，但王竑去意已决，宪宗只好同意。

结束了宦海生涯，王竑归乡过着隐居生活，杜门谢客，洁身自好，弘治元年（1488年）十二月，王竑离开了人世，享年七十五岁。明武宗时，朝廷为了表彰他的耿直守义和卓著政绩，追赠他为太子太保，谥庄毅。淮河流域的人民没有忘记他当年的仁政，纷纷为他建造祠堂，祭祀这位赈灾抚民的一代廉吏。

◆十一年授户科给事中，豪迈负气节，正色敢言，是一代廉吏，值得大家称颂和学习。