舍命救稻的魏源

舍命救稻的魏源

50.舍命救稻的魏源

魏源，清代启蒙思想家、政治家、文学家，近代中国“睁眼看世界”的先行者之一。名远达，字默深，又字墨生、汉士，号良图，汉族，湖南邵阳隆回人，道光二年举人，二十五年始成进士，官高邮知州，晚年弃官归隐，潜心佛学，法名承贯。魏源认为论学应以“经世致用”为宗旨，提出“变古愈尽，便民愈甚”的变法主张，倡导学习西方先进科学技术，总结出“师夷之长技以制夷”的新思想。

清朝道光二十九年（1849年），魏源被任命为江苏兴化县知县。

兴化县靠近高宝、洪泽二湖，地势非常低洼，就好像是一个大锅底。每当湖水上涨，就要威胁到堤岸的安全，而堤岸决口又将影响运河漕运。朝廷为了保证漕运畅通，所以在堤上修了南关、中新等五座闸门，准备用来泄洪。

本来下河农民种早稻，等到每年秋天湖水上涨时，庄稼已经收割，这时开闸放水，并不影响农民当年的收成。但是到了道光末年，官场腐败，河费贪污严重，致使堤岸年久失修；一旦湖水上涨，又怕承担溃堤的罪责，所以，河帅不管百姓死活，动不动就开闸放水，往往将农民即将收获的稻谷冲得干干净净，颗粒无存。这种人为的灾害，尤以地势低的兴化县受灾最重。

魏源到兴化上任的第三天，两湖之水，由于连日大雨迅速上涨，河帅又要启闸放水。魏源闻讯，心急如焚，他不能眼睁睁地看着百姓一年的心血白费，不能让即将收获的稻子被水冲走，于是他与河帅据理力争，希望河帅体谅百姓的苦楚，尽力保堤，暂缓启闸，以免操之过急，给百姓造成灾害。但是，河帅害怕万一堤溃受责，就是不肯答应。

魏源没办法，只得连夜赶到总督衙门，击鼓求见，请求总督陆建瀛为民做主，暂缓开闸放水。

总督陆建瀛为了了解情况，亲自前往湖区勘查，终于批准了魏源的请求。

当时，正赶上秋风大作，暴雨倾盆，湖浪挟着狂风拍击堤岸，年久失修的湖堤被浪涛大块大块地冲刷下来，情况十分危急。魏源不顾年高体弱，在狂风暴雨中，奔走呼号，指挥七县农民挑土护堤。

突然，有一处堤岸在风浪的啮蚀下将要溃决了。河帅再次提出开坝放水。魏源顶着风雨，仆倒在危堤上，放声痛哭，决心以身护堤。他对周围的人说：“如果保不住湖堤，情愿让开闸放出的湖水将我冲走！”

百姓见此情景，深受感动，全力投入抢险，经过昼夜奋战，终于渡过难关，保住了堤岸和庄稼。

当人们含着热泪，用门板把满身泥水、汗渍、双眼肿胀得几乎看不见人的魏源抬下堤岸时，七县百姓纷纷跪在地上，呼叫“青天老爷”。

◆这一年，兴化县在大灾之后，水稻却获得了大丰收。当地百姓为了感谢魏源舍命护堤救稻的功德，就将这些新收获的水稻称为“魏公稻。”