鸦片战争中最早牺牲的爱国将领关天培

鸦片战争中最早牺牲的爱国将领关天培

24.鸦片战争中最早牺牲的爱国将领关天培

关天培，字仲因，号滋圃，江苏山阳（今淮安）人。人尊称他为“关忠节公”。他精通武艺，富有战略眼光，清朝著名的海防高级将领，也是中国历史上一位杰出的爱国者和民族英雄。

关天培家境贫寒，出身行伍。开始任广东水师提督时，广东屡遭英殖民主义者的侵犯，英国的商船与兵舰，经常驶入中国领海，从海上向中国走私鸦片，在军事上对中国有入侵之势。关天培深感形势的危急，他到了广东后，不辞劳苦地认真进行实地勘查，认为要保住广州，首先就要守住虎门。他于是着手建设虎门要塞，在虎门两岸改建并增设了炮台，添置巨炮四十门。他还改造训练水师队伍，规定了专员练专兵，专兵操专炮的制度，让士兵用陈旧的大炮和生锈的炮弹反复练习。一次实弹射击，关天培站在一门大炮旁，命令士兵装足火药点放。一声巨响，炮管破裂，炮手受伤，其他士兵畏惧不前，可是关天培巍然屹立在硝烟之中，一动不动，于是士兵畏惧的情绪立即消失了，继续抖擞精神，重新开始训练。他还详细地研究了攻守谋略，绘制了各炮台的形势位置图与水师的攻守策应图，著成《筹海初集》四卷，让将士学习熟悉。经过关天培的不懈努力，广东水师极富战斗力，特别是虎门要塞已变成非常坚固的防御阵地。外国侵略者望而生畏，数年内，不敢来这里耀武扬威。

林则徐在虎门销烟以后，英军不断制造事端，活动越来越频繁。于是穿鼻洋战役爆发。关天培率战船五只，在穿鼻洋巡逻时，突然遭到英舰的袭击，关天培当即下令还击，他持刀屹立在桅杆前亲自指挥。

战斗开始，他拔出腰刀，与敌人展开了搏斗。一颗敌弹飞来，桅杆擦落一大块木片，木片击伤了关天培的手背。关天培伫立不动，坚持指挥战斗。激战了两小时，英舰帆斜旗落，仓皇逃归。这次海战，关天培得到了中国军民的盛赞，清廷政府也嘉奖关天培“奋勇当前，身先士卒，可嘉之至”。就连外人也称赞他是“穿鼻英雄”。

同年的九龙官涌山之战中，关天培指挥广东水师，凭借坚固的工事，给敌人以迎头痛击，五路大炮齐发，敌舰自撞，灯火全灭，仅剩十余只船，拼命逃跑。前后抗击了英国侵略军的六次进攻，给了入侵者以应有的惩罚，使得他们既不能在澳门陆居，也不能在尖沙嘴水处，只得狼狈地退至外洋四处漂泊。

关天培多次亲自指挥广东水师、水勇和渔民，在广州各海澳火攻英国船只，一次就烧毁运烟土及帮助外国人的匪船大小二十多只，篷寮六处，并生擒了十名外国入侵者，同时惩办那些接济英国军舰的汉奸。后来又烧毁大小买办货船十一只，近岸的篷寮九座，俘虏汉奸十一人。在大火之中，这些夷船彼此相撞，叫喊不绝，许多人带伤跳水，烧死溺死以及被烟毒迷死的不计其数。

穿鼻之战、官涌山之战和火攻英船的胜利，有力地打击了英国侵略者的炮舰政策，使得他们不敢轻举妄动，整日东漂西泊。同时也表明了关天培整建广东海防是卓有成效的。关天培善于用兵，英勇抗敌，赢得了人民的钦佩和赞扬，称他是南海“长城”，也有人把他比作明朝的剿倭名将戚继光。

在林则徐和关天培的努力下，广东防务十分坚固。但是由于清政府的钦差大臣两广总督琦善极力推行卖国投降政策，对侵略者卑躬屈膝，一味退让，他到广州后，立即下令裁减水师兵船，遣散从民间招募来的水勇，拆除江底暗桩，使得关天培多年的防御设施遭到严重破坏。关天培愤恨极了，为了抗击英军入侵，他又多次向琦善请求重建海防，增兵虎门，但琦善一概置之不理，甚至要追究他擅行开炮的责任。形势十分危急，关天培再次派人赴广州求援，可卖国贼琦善仍执意投降，不发一兵一卒。他深知自己已处绝境，毅然变卖衣物，将钱发给士兵作安家费，以鼓舞士兵的战斗力。他把自己的几枚坠齿和一绺头发，用旧衣服包好装入木箱，派人送回家乡，以示要与敌血战到底，与亲人诀别。还对家丁说：“我对上不能报天恩，对下不能养父母，死有余恨。你回去告诉我妻子，只要能够日后孝顺侍奉我的双亲，我死也瞑目了！”关天培来到靖远炮台，亲自坐镇指挥。英军集中了兵力，向靖远炮台猛攻。关天培人少势单，琦善见死不救，拒不发兵。关天培连续作战，又年事已高，早已非常疲惫。但他仍然坚持战斗，亲自点燃八千斤的巨炮，轰击敌人。敌舰有的被击沉，有的被击伤，登岸的敌人纷纷被砍头，尸体布满了滩头。到下午时，炮台上八门大炮因过热而炸裂，另一些大炮又受雨水的浸透而失效，火力大受影响，英军乘势蜂拥攻上了炮台。关天培率领士卒同侵略军展开了肉搏战，他挥动腰刀，猛砍敌人，他的脚下，躺满了侵略者的尸体。肉搏中，关天培受伤数十处，鲜血和汗水浸透了他的衣服和甲胄。但他仍然镇定自若地指挥战斗，又杀敌数人，终因伤势过重，英勇牺牲在炮台上。他的部下寻到了他的尸体，看到他全身已被炮火烧焦，重创多处，殷红的鲜血染红了地面。就这样，这位六十二岁的老将，壮烈地为国家和民族殉难了。

关天培殉国后，广东人民万分悲痛。人们在他牺牲的地方，修建祠堂，以表达对这位英勇不屈的爱国将领的深切怀念。林则徐知道后，哀友悲国，愤然提笔写道：“六载固金汤，问何人忽坏长城，孤注空教躬尽瘁；欢忠同坎壈，闻异类亦钦伟节，归魂相送面如生。”歌颂了关天培等人的英勇、忠贞，也无情地鞭挞了琦善之流的卖国、无耻。生前，林则徐曾为关天培题诗一首，盛赞了关天培的高尚品格，将负责南海防御的关天培，比作镇守南疆的坚固长城，歌颂了英雄的业绩。诗中写道：“一品斑衣捧寿卮，九旬老母六旬儿，功高靖海长城倚，心切循陔志圃知。浥露英含堂北树，傲霜花艳岭南枝，起居八座君恩问，旌节江东指日移。”

◆关天培是鸦片战争中最早牺牲的爱国英雄，他反抗侵略英勇献身的爱国主义精神，永远激励着中国人民。