体恤民情
明成祖 体恤民情
明成祖朱棣（1360—1424），是明朝第三代皇帝，1402—1424年在位。明太祖朱元璋第四子，生于应天，时事征伐，并受封为燕王，后发动靖难之役，起事攻打侄儿建文帝，夺位登基。死后原庙号为“太宗”，百多年后由明世宗朱厚熜改为“成祖”，明成祖的统治时期被称为“永乐盛世”。
明成祖朱棣，是明太祖朱元璋的第四子。1370年，朱棣被封为燕王，十年后到北平赴任。由于他颇多建树，筑城屯田，很快发展成势力最大的藩王。明太祖去世后，皇太孙朱允炆继位，这就是建文帝。建文帝继位后与身边大臣着手削藩，朱棣当然是削藩的主要对象。1401年，朱棣为了保住自己的权势，以“清君侧”为名，起兵南下，与建文帝展开了四年征战，历史上称作“靖难之役”。1402年，朱棣带燕兵攻入南京城，建文帝下落不明，朱棣在文武大臣的劝谏下登上皇位，后被谥为“成祖”。
明成祖朱棣是一位杰出的政治家，很有作为。他在加强统治的同时，也能了解人民的疾苦，注意人民的休养生息，在很大程度上缓解了阶级矛盾，促进了经济的发展和社会的进步。
“靖难之役”的四年中，河北、山东和河南三地饱经战争之苦，遭到很大破坏。战争结束后，经济萧条，人民生活极其困难。明成祖了解到这些情况后，责成户部根据不同情况，将这三地的赋役分别减免三年、二年、一年或一半，极大地减轻了人民的负担。明成祖还命当时的铸币机构宝源局制造大批农具，提供给这些地方使用，并让在战争中逃亡迁徙的人们回到原籍定居，重操旧业。政府为这些人发放种子、耕牛和农具等物品，鼓励他们恢复生产。明成祖让地方官吏每年在农闲之时关心农业发展，兴修水利，消灭蝗虫，改善生产条件。每逢有饥荒发生，他都及时组织赈济。
明成祖十分重视了解民情，他不让自己的儿子朱高炽呆在宫中，经常派他到各地去视察，了解地方的情况。有一次，朱高炽奉父命到河南视察，他亲眼目睹了那里百姓的贫困生活。在一家农舍里，他看见大人穿得衣衫褴褛，小孩光着身子，一家人以糠菜窝窝充饥，饿得瘦骨嶙峋。面对这凄惨的场景，朱高炽流下了热泪，他让当地的官府立即进行救济。回到京城后，朱高炽将自己的所见所闻如实向父亲做了汇报。明成祖听完儿子的介绍后，马上把户部大臣叫来，训斥道：“河南百姓遭受饥饿之苦，有司不据实报告，还谎称那里丰收，怎么这样欺君蒙上！”事后，明成祖下令对当地官吏严加惩处，并且通报全国各地方衙门，对此后民间发生水涝、旱灾和其他灾害不如实上报者，一律治罪，决不宽容。
明成祖鼓励臣下说真话，反映实情。有一年，他让吏部把州县任满到京的官吏选拔出一些能力较强，知道爱护百姓的人留在各部办事，让他们上言如何治理州县之事。可是过了很久也没有人上言奏事。明成祖便将管纠察的官员叫来，对他说：“你去告诉他们，我是很想了解各地利弊的，他们都从下面来，应该了解下面的情况，怎么过了这么久还没人上言呢？难道郡县之中真的就没什么利害可说吗？”
他后来对大臣说：“我一个人的才智，管理如此多的事情，怎么能事事不忘，事事处理得没有失误呢？拾遗补过是你们的责任。”
明成祖深知“人君一衣一食，皆民所供”的道理，因此他能遇事为百姓着想，生活俭朴，不尚奢侈。
有一次，通政司官员向明成祖报告，说山西有人上报介休县出产五色石，用来制作的器皿十分好看。明成祖听说后，面露不快，厉声说：“这个人一定是想当官。这些年来打仗、灾荒，百姓的生活够苦的了，难道还要给他们增添负担吗？要知道，官府求一物，百姓就要受一害，更何况五色石这东西饿了不能吃，冷了不能穿，为什么要为它而累害百姓呢？你把这人给我打走。”
还有一次，外国人送来一对玉碗，明成祖对礼部大臣说：“我们中国的瓷器，洁净光亮，我很喜欢。玉器府库里也有玉碗，我并不用。今天如果接受了他的礼物，将来大家必定会跟着学，这对国家有什么好处呢？”于是把玉碗退还了来使。
作为国君，为了减轻百姓的负担，明成祖节俭到了令人难以想象的程度。他的衬衣袖子破了也不舍得换件新的。一次，他和几个大臣在一起议事，又破又脏的衬衣袖子露了出来，他几次把袖子塞进去，几次又掉出来，他叹口气说：“我要什么都会有的，就是一天换十件新衣服也能做到。但是人在福中要知福，懂得俭省。我的母亲身为皇后，也总是自己缝补旧衣穿，我实在不敢忘记过去。”说完落下了眼泪。
在明成祖统治下，明朝的经济有了很大发展，人民生活逐渐得到改善，各方面事业均有较大起色。在他统治期间，明朝政府政治上比较清明，文化进步，《永乐大典》编成，培养外语人才的“四夷馆”开办，郑和七下西洋，大运河得到治理，明成祖五次北征巩固了北部边防，这一切都反映出明成祖的卓越才能。
▶妙语点睛
朱棣（明成祖）稍长便在军旅，具有多年的军事经验，即位后，提倡节俭并身体力行，有水旱灾害早晨报知他，晚上就会拿出方案，从不拒谏或坐视不理。善于识人，并因才施用，表里如一，善于洞察，有雄才远略，和高祖朱元璋一样，多次出动军队，平定漠北的蒙古残余。
▶警世良言
能守节者始可制奸赃之吏，镇豪猾之人，法乃不私，民则无枉。
——范仲淹《治本·答手诏条陈十事》
欲影正者端其表，欲下廉者先己身。
——汉·桓宽
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