幕后主使是谁

古人对刺王杀驾的方法论研究可谓是博大精深，当举兵造反和明目张胆的行刺不可能实现时，小小的红丸就成了可以撼动天下的一件利器。它小巧精致的外形容易迷惑人，即使置人于死地也难留下作案线索，简直再没有什么可以和它相媲美的了。而对于第一个试验品，它选择了身世可怜的明光宗朱常洛。

◆炼丹炉
明代炼丹已没有魏晋南北朝至隋唐那样盛行，但少数人仍企望通过炼丹来获得长生不死的仙药。光宗就是因服用丹药而死的。

明光宗朱常洛过了39年的太子生活，对他来说，通向皇位的道路充满艰险，他的地位随时都会毁于一旦。万历四十八年（1620），朱常洛终于等到万历皇帝驾崩，登上了皇帝的宝座。这个时候，他已经40多岁了。然而和漫长的太子之路比起来，他的皇帝生涯却短得可怜。在刚刚做了29天的皇帝后，他就离奇地驾崩了。朱常洛死得很是莫名其妙，因为他并未病入膏肓其实他是一场奇怪案件的牺牲品。那么是什么人要他死呢？这场案件的背后又隐藏着什么阴谋？

艰险的继位之路

朱常洛是万历皇帝的长子，但他的母亲王氏是宫女出身。虽然按照明朝的传位制度，朱常洛是继承皇位的第一人选。但万历皇帝打心眼里不喜欢这位皇子，认为这个皇子的出生是他的一件丑事。他最喜欢的是郑贵妃，也喜欢郑贵妃生下的皇子朱常洵，他在心里盘算着立朱常洵为太子。当万历皇帝把自己的想法说出来之后，立刻遭到了朝内大臣的强烈反对，也引起了皇太后的不满。最后，在太后和群臣的压力下，万历皇帝只好在万历二十九年（1601）立朱常洛为太子

当上太子的朱常洛并没有得到父亲的重视，宫内宫外的斗争也围绕着他展开，威胁着他的帝位。后来，有一个叫张差的暴徒闯进东宫行刺太子，这就是梃击案。朱常洛虽然幸免一死，但万历皇帝却不愿意彻查此事，因为大家都明白，这是郑贵妃幕后操作的，但万历皇帝不希望郑贵妃被牵连进来。这件事发生之后，朝中的大臣站在了太子这边，向皇帝质问缘由。万历皇帝也觉得有些对不起太子，便让郑贵妃向朱常洛认错求情。长期受到郑贵妃压抑的朱常洛，如今看到郑贵妃向自己求情，有些受宠若惊，于是痛快地答应了郑贵妃的请求，自己出面向大臣们说明梃击案与郑贵妃无关。他的宽宏大量打动了万历皇帝，从此以后，朱常洛在宫中的地位有了明显的提升。

勤政之梦

万历四十八年（1620）七月二十一日，万历皇帝晏驾了。他把至高无上的皇位交给了朱常洛，并命内阁辅政大臣方从哲和司礼监太监一起辅佐新皇帝朱常洛。朱常洛平稳地登基，改元泰昌。新皇帝一登基，便开始致力于扭转万历朝后期的一系列弊政。他先是犒劳前线的军队，解决了边军长期缺饷的隐患，然后拨乱反正，重新起用当年因得罪万历皇帝而遭贬的大臣。为了重振纲纪，他还亲自提拔了一批新的大臣，补足了政府的缺额。朱常洛是充满抱负的，他开始为自己成为一代明君而努力了。然而，一切会如他所愿吗？

历史的真相是，这位准备除旧布新、有所作为的新皇帝在位还不满一个月，就突然驾崩了。他死得如此蹊跷，是否与一直把他视为眼中钉的郑贵妃有关呢？

万历皇帝驾崩之前，曾经留下一纸遗诏，要朱常洛继位之后封郑贵妃为太后。但是，朱常洛长期以来受尽了郑贵妃的压制和打击，现在居然要他封郑贵妃为皇太后，这就意味着她还可以通过垂帘听政来控制自己。光宗朱常洛怎么会同意呢？大臣们也对这个遗诏表示强烈的反对，因为这种做法显然有违祖宗的典章制度。于是这件事就这样搁置了下来。毋庸置疑，郑贵妃是不愿意看到朱常洛登上皇位的，她依然没有放弃为儿子谋求皇位的野心，只是暂时无法改变既成的事实罢了。如果光宗的死真的与郑贵妃有关，她又是怎么在众目睽睽之下向光宗下毒手的呢？

美女和泻药

郑贵妃等人为了保住自己的地位，便想出了一个更为阴毒的计策。她知道朱常洛在做太子期间受尽了压抑，很少接触女色。所以，她打算培养几名绝色美女，进献给朱常洛，然后通过她们来控制朱常洛。明代文秉的《先拨志始》和李逊之《泰昌朝记事》都讲到当朱常洛看到郑贵妃送来的8名绝色美女和大量的金银珠宝、珍奇玩物时，发现连最恨自己的郑贵妃都对他那么好，一时不免飘飘然起来。此后，每到下朝之后，他就回寝宫，与美女们一起厮混，纵情淫乐。朱常洛的身体本来就比较虚弱，又如此地贪淫纵欲，很快便元神大伤，不到半个月就一病不起了。

朱常洛病倒之后，御医崔文升来给他把脉。这个崔文升原先是郑贵妃宫中的亲信太监，朱常洛即位后，他被提升为司礼监秉笔太监，兼御药房太监。大家都知道，朱常洛是纵欲伤身导致卧床不起，可是这个崔太医不知道什么原因，却诊断为肾虚火旺，需要泻火。他给朱常洛开了一剂一种药性极为猛烈的泻药方子。结果，朱常洛服药之后，一昼夜连泻三四十次，口干唇裂，面色青紫，精神更加委顿不支，似乎随时都可能晏驾。大臣们见皇帝突然病重，都认为是崔文升庸医误人，或另有阴谋，主张严惩崔文升。