舞厅里飘落的雪花

舞厅里飘落的雪花

1773年冬天，在俄国彼得堡的一个贵族舞会上，由于舞厅里人多，又有成百上千支蜡烛在燃烧，使得舞厅里又热又闷，那些身体柔弱的夫人、小姐们几乎要昏倒了。这时，有一个年轻男子忍受不了闷热的空气，就跳上窗台，一拳打破了玻璃，窗外寒冷的气流立刻进入闷热的舞厅。这个时候，舞厅里突然出现了奇迹，居然飘起了一朵朵雪花，冰凉的雪花飘落在闷热难忍的人们的脸上和手上。大家都以为外面下雪了，有人跑到舞厅外面，却发现外面的天空月朗星稀，根本连半朵雪花都没有。

那么，舞厅里的雪花是从哪儿飘来的呢？这真是一个使人百思不解的问题。

其实，如果懂得雪的形成原因，就不难理解舞厅里出现的雪花了。我们都知道，在云层内，有大量的水汽和成核剂。成核剂是一种自然形成的物质，有助于水分子结合。它会吸附水分子，从而将水分子所含的热能降到可以形成冰晶的临界点。冰晶中的成核剂只是一些灰尘、细菌和其他悬浮在大气中的物质。水在成核剂上凝结后形成冰晶的核心。随着冰晶在云层中四处移动，会有更多的水粒子凝结到上面并冻结为小晶体。小晶体聚合在一起，就形成了雪花，雪花在逐渐变重之后，便飘落向地面。

在彼得堡的舞厅里，由于人们的呼吸中饱含了大量的水汽，同时，蜡烛的燃烧又散布了很多凝结核。当窗外的冷空气破窗而入的时候，迫使大厅里的饱和水汽和凝结核立即凝华结晶，变成了雪花。因此，只要具备下雪的条件，屋子里也会飘雪花。

在大气中，一切尘埃、煤粒、矿物质等固体杂质，都可以形成理想的凝结核。当水汽、温度都达到一定条件时，水汽就会在这些凝结核周围凝结成雪花，飘向地面。雪花能大量消除空气中的污染物质，因此，每当一次大雪过后，空气就显得格外清新。

雪花在下降的过程中，由于环境的变化，会出现各种复杂的形状。大多数的雪花都是星状雪花，也有3个枝杈的、6个枝杈的，甚至有12个枝杈、18个枝杈的。雪花从空中下落到地面的过程中，由于路途很长，在条件适合时，可以和别的雪花多次攀连并合，而变得很大。在降大雪的时候，有时有一些鹅毛般的大雪片，就是经过多次并合而成的。但是，有时雪花碰在一起时，并没有互相并合，而是给碰破了，这时便产生一些单个“星枝”的畸形的雪花。

雪不仅能净化环境，还是农民粮食丰收的保证。常言道：瑞雪兆丰年。一层厚厚的积雪，就像给小麦盖了一床御寒的棉被，不但可以减少土壤热量的散发，还可以阻挡外面寒气的侵入，使小麦可以健康地过冬。由于雪水温度低，融化后能冻死地表层的害虫，为农作物除害，还为农作物储蓄了水分。此外，雪还能增强土壤的肥力。据科学家测定，每1升雪水里约含氮化物7.5克。雪水渗入土壤，就等于施了一次氮肥。但是，雪对农作物有利也有害，如果在三四月份的仲春季节，如因寒潮而下了大雪，就会给庄稼造成冻寒。所以农谚说：“腊雪是宝，春雪不好。”

地面上的积雪对音波的反射率极低，能吸收大量音波，因此，雪还可以消除噪音。对人类来说，皑皑白雪是大自然赐予的美好礼物。

地理小讲堂

雪是让人赏心悦目的风景，而且雪对人体的健康也有很多好处。《本草纲目》中记载，雪水能解毒，治瘟疫。民间也有用雪水治疗烫伤、冻伤的单方。经常用雪水洗澡，不仅能增强皮肤与身体的抵抗力，减少疾病，而且还能促进血液循环，增强人的体质。

长期饮用洁净的雪水，还可以延年益寿，因为雪水中所含的重水，比普通水中重水的数量要少1/4。而重水能严重地抑制生物的生命过程。有学者做过试验，鱼类在含重水30%～50%的水中，很快就会死亡。在中国古代，人们经常用雪水烹茶，比如唐朝诗人陆龟蒙在《煮茶》诗中就有“闲来松间坐，看煮松上雪”之句。宋朝的苏轼在《记梦回文二首并叙》诗前“叙”中也说过：“梦文以雪水煮小团茶。”而古典文学名著《红楼梦》中，更有妙玉用雪水烹茶的精彩描写。即使到了现在，边远地区或用水困难的地方，仍然可以见到用大缸积雪水食用的现象。