“小人”出没的安第斯山脉

“小人”出没的安第斯山脉

传说，在南美洲，曾经有过一个神秘的小人国。这个小人国的人虽然身材很矮小，却健壮敏捷，凶猛好斗。他们能在悬岩峭壁上像猴子那样灵敏地攀缘树木。他们的武器主要是木棍、石块、长矛和弓箭等。他们的弓是用山羊角制成的，箭头上涂有烈性毒液。他们擅长在奔跑中发射冷箭，而且箭法极准，百发百中，中箭者一般必死无疑。他们常常躲藏在山坡的草丛、石隙、树丛中，偷袭其他部落的人和牲畜。

令人不可思议的是，小人国的人对捕获的战俘尸体，不仅要把死人身上的肉挖下来生吃掉，而且还要把死人的头砍下来，然后又用一种特殊的方法，使整个头颅缩小到只有人的拳头那么大，而相貌却不变。小人国的人把这种已缩小了的头颅当作胜利的纪念品，悬挂在自己住房的门前，或者挂在自己身上，从而赢得全部落的尊重。但是，小人国奇特而神秘的缩头术，却只有他们本部落的成年男人才知道，绝不向外人透露。可是，有一年，在小人国里突然发生了一次火山爆发，小人国被灭绝了，他们的缩头术也就失传了，但是，小人国的故事仍在当地流传。

小人国所在的地方，就在南美洲神秘的安第斯山脉之中。安第斯山脉是世界上最长的山脉，长度有8900千米，几乎是喜马拉雅山脉的三倍半。安第斯山脉从南美洲的南端，到最北面的加勒比海岸，形成一道连续不断的屏障。安第斯山脉纵贯南美大陆西部，素有“南美洲脊梁”之称。安第斯山脉将狭窄的西海岸地区同大陆的其余部分分开，是地球上重要的地形特征之一。

安第斯山脉由许多连续不断的平行山脉和横断山脉组成，其间有许多高原和洼地。安第斯山脉山势雄伟，层峦叠嶂，气势磅礴，有许多神秘的传说。据考证，安第斯高原在历史上曾经历过一系列古代文明时期，并创建了独具特色的印加文明。当地居民主要是印欧混血种，还有印第安人克丘亚族和艾马拉族。

在安第斯山脉，生长着一种奇特的植物——玛卡，它的根茎像小圆萝卜，叶子是椭圆形的。由于玛卡的果实营养丰富，因而被誉为“南美人参”。许多年来，玛卡一直是安第斯山区印加人的主要食物之一。传说在古印加帝国时期，战士们在大战之前都要饱餐一顿玛卡，这样可使他们精力充沛，才能在战场上勇猛杀敌，百战百胜。

安第斯山脉形成时代较晚，地壳不稳定，有很多火山，经常发生地震，属环太平洋火山、地震带的一部分。安第斯山脉矿藏丰富，有很多金属矿。“安第斯”在拉丁语中就是金属的意思。

安第斯山脉与世界其他山区一样，由于方位、纬度及其他因素相互作用，产生各种不同的小气候。因此，安第斯山脉是世界上自然环境最复杂的地区之一。

地理小讲堂

近年来，安第斯山脉的冰雪正在不断融化。安第斯山脉的查卡塔亚冰山，是玻利维亚数座城市的主要水源，然而科学调查表明，它将在15年后彻底融化。安第斯山脉延续在秘鲁境内的著名山峰胡阿斯卡鲁，山上冰雪已经融化了1280公顷，冰雪覆盖率仅为30年前的40%。智利的奥希金斯冰山，100年来已经缩短了15千米；阿根廷的乌帕萨拉冰山，正以每年14米的速度消失。在哥伦比亚，自1850年以来，冰山已经消失了80%；而厄瓜多尔的主要冰山，在20年间几乎损失了一半。这些冰雪的不断融化，对人类来说意味着将要面临灾难。