“南甜北咸，东辣西酸”

“南甜北咸，东辣西酸”

中国人都知道，山西人爱吃醋。据说山西人在吃饭前，往往先把醋瓶子拿过来，每人喝三调羹。有这么一个笑话：两个山西人在太原街头吵架，进而口出粗言，拳脚相加，扭打在一起。众人上前劝阻，他们根本不理睬，警察闻讯而至，也拉不开他们。这时，一个围观者灵机一动，取出一瓶刚买来的上好陈醋，分开人群，将醋瓶高举在两个打架者的头顶。两人一发现陈醋瓶子，顿时眼前一亮，马上“停战”，转而去抢醋瓶。随之，连围观者也加入到抢醋瓶子的行列。

这个笑话虽然夸张，却说明了山西人有多么爱吃醋。在山西，不管是富贵人家，还是普通百姓，餐桌上一定都少不了醋：炒热菜的时候要放醋；拌凉菜的时候要放醋；吃饺子、包子的时候要蘸醋吃；连喝小米稀饭也要放一勺醋……在饭菜中，如果不放点醋，似乎品不出饭菜的味道。因此，山西民间有“有油没盐，吃不着香甜；有盐没醋，吃不出味道”的俗语。

山西人为什么都爱吃醋呢？原来，在他们生活的地区的水土中含有大量的钙，由于水土关系，他们的食物中钙的含量也相应较多，这样就很容易通过饮食在体内引起钙质淀积，形成结石。祖祖辈辈生活在这一带的人们，通过经验的积累，逐渐发现多吃酸性食物有利于减少结石等疾病。久而久之，他们也就渐渐养成了爱吃醋的习惯。

由此可见，各个地方的特殊口味，都和当地的地理位置有很大的关系。中国有句俗话叫“南甜北咸，东辣西酸”，可以说是根据各地人不同的口味，总结出了中国的地理特色。

“南甜北咸”说的是东北、山东、北京等地人的口味偏咸，而南方人口味偏淡。这是因为南方气候温热，生长季长，蔬菜供应丰富，吃菜量平均高于北方，食物中加进的盐足以满足人体需要，因而食物口味淡些。而北方寒冷，蔬菜少，尤其是东北地区，冬天几乎没有什么绿叶蔬菜，这样食物中加进的盐就要多，北方人做菜时盐和酱油放得很多，做的菜都很咸。北方有许多家庭咸菜、大酱不离桌，在东北和山东，甚至一餐饭就是“大葱蘸大酱，煎饼卷咸菜”。

湖南、湖北、江西、贵州、四川等地居民多喜辣，曾有人把同样“嗜辣如命”的四川人、贵州人与湖南人比较了一下，编成一句顺口溜叫“四川人不怕辣，贵州人辣不怕，湖南人怕不辣”。三者均嗜辣如命，而湖南人又居三者之冠。在湖南，不论男女老幼，皆嗜辣成癖。如果哪一顿饭没有辣椒，便会觉得菜饭不香。湖南人吃辣椒成瘾，当地人人皆有一句口头禅：“无辣不成味”。

这几个地区如此嗜辣，是因为这里的气候多雨潮湿，而辣椒有很强的发散作用。吃辣椒不但可以御寒去风湿，还可以杀灭在潮湿环境下滋生的细菌，因此这些地区的人们适宜吃辛辣食物。但是在北方，由于气候干燥，北方人并不适合吃太辣的食物，北方人如果吃辣太多，就会出现口干舌燥、咽喉肿痛、便秘上火等问题。在湖北、湖南、四川等潮湿的地区，吃辣椒却辣而不燥，这是当地的潮湿天气造成的。人们常说的一方水土养一方人，就是这个道理。

当然，“南甜北咸，东辣西酸”只是个笼统而又相对的说法。我国地域广阔，地理环境复杂多样，再加上不断交融的历史文化，导致人们的饮食习惯差别很大，甚至在局部地区，也有许多不同之处。

地理小讲堂

中国饮食文化大概可以分为12个饮食文化圈，以此来表示饮食的地域性差别。

1.东北地区饮食文化圈——口味特点：咸重、（葱蒜的）辛辣、生食。

2.中北地区饮食文化圈——口味特点：以咸重为主。

3.西北地区饮食文化圈——口味特点：以咸为主，辅以适当的干辣（椒）和香辛料。

4.黄河中游地区饮食文化圈——口味特点：酸辣，味稍重。

5.京津地区饮食文化圈——口味特点：以咸香为主，兼容并蓄八方风味。

6.黄河下游地区饮食文化圈——口味特点：咸鲜，味正，葱蒜的辛辣。

7.长江中游地区饮食文化圈——口味特点：酸辣和微辣，但辣的程度不如西南地区。

8.长江下游地区饮食文化圈——口味特点：咸甜适中、清淡，但食甜较其他地区突出。

9.西南地区饮食文化圈——口味特点：麻辣，酸辣。

10.东南地区饮食文化圈——口味特点：清淡，咸鲜。

11.青藏高原地区饮食文化圈——口味特点：咸重，微辣，辛香。

12.还有一个素食圈，现已消失。