竖起鸡蛋的哥伦布

竖起鸡蛋的哥伦布

1493年，当意大利航海家哥伦布横渡大西洋，发现美洲新大陆，并且凯旋回到西班牙时，整个西班牙为之震动。为了表彰他的功绩，国王和王后亲自在宫殿里迎接他，令哥伦布一时风光无限。可是，一些贵族与军官不服气，诬蔑他野心勃勃、狂妄欺骗，想方设法贬低他的新发现的价值。

在一个盛大的宴会上，一位贵族向他发难道：“哥伦布先生，我们谁都知道，那块大陆就在那儿，你不过是凑巧先上去了！如果是我们去，也会发现的。”

哥伦布听了，不慌不乱，从桌上拿起一个鸡蛋，对大家说：“诸位先生女士们，你们谁能够把鸡蛋立在桌子上？”

大家跃跃欲试，却没有一个人成功。哥伦布微微一笑，拿起鸡蛋，在桌上轻轻一磕，就把鸡蛋立在那儿了。哥伦布对那位发难的贵族说：“是的，就这么简单，发现那块新大陆不难，就像立起这个鸡蛋一样容易。但是，在我没有立起它之前，你们谁又做到了呢？”

那么，伟大的哥伦布是如何发现新大陆的呢？

原来，哥伦布在少年时期，偶然读到了意大利大探险家马可·波罗的《东方见闻录》，书中描述了中国、印度等东方国家的富庶。哥伦布认为，这些地方一定是遍地黄金。于是，他产生了一个想法，要开辟一条通向东方的新航路，得到想要的黄金。

为了实现自己的梦想，他来到西班牙寻求帮助。直到1492年，哥伦布的远航计划终于被西班牙国王采纳。在国王的大力支持下，哥伦布伟大的航海探险活动开始了。

1492年8月3日，哥伦布带着探险队从帕洛斯港拔锚起航，向浩瀚的大西洋驶去。按照哥伦布的计划，到亚洲东部去的最短航程，是沿非洲近海的加那利群岛一直向西航行。所以，离开帕洛斯港后，船队就朝加那利群岛驶去。

海上的航行生活单调而乏味，天天面对着无边无际的大海，望不到尽头。航行了一个多月之后，有一天，水手们发现远处有一片绿色，大家精神为之一振，连哥伦布也以为发现了陆地，谁知驶近一看，发现是一大片漂浮在海面上的马尾藻。船队进入马尾藻海，就像陷进泥滩一样寸步难行，船员们陷入极度的不安和恐惧之中。

哥伦布怎么也没料到碰到的第一个险情，不是惊涛骇浪，也不是暗礁险滩，竟是不起眼的海草。他慢慢镇定下来，鼓励大伙儿齐心协力排除海草的纠缠。经过三个星期的艰难航行，船队总算驶出了这片满是水草的海域，原来这是大西洋中一个大约450万平方千米的被海草覆盖着的马尾藻海。

船队虽然平安驶出了马尾藻海，但船员们面对的仍旧是茫茫大海。为了减少船员们因离开陆地太远而产生的恐惧，哥伦布偷偷调整了计程工具，每天都少报一些航行里数。尽管如此，衣服破旧、疲惫不堪的船员们还是开始抱怨，说这是一次愚蠢的航行。

又航行了一段时间，还是不见陆地，船员们几乎精神崩溃了。他们威胁哥伦布说，如果继续西行就叛乱。哥伦布只得安抚他们说，再走三天，三天后如果还看不见陆地，船队就返航。

然而就在第三天晚上，他们突然发现海上漂来一根芦苇，有芦苇就说明附近有陆地。一位水手爬上桅杆，果然看到前面有隐隐约约的火光，大家的精神随之振奋起来。

第二天，这片陆地真的出现在他们面前，这是一座长约13英里，最宽处约6英里的珊瑚岛。哥伦布一行乘小艇上岸后，立即举行了占有仪式，宣布以国王和女王的名义占有该岛，并让随行人员做了公证和记录。他们发现这片陆地上生活着一些裸体的原始人，他们同这些土著居民做了交易，以铜铃、红帽子、玻璃珠之类的小物品换得了黄金制成的小饰物、棉纱和鹦鹉等。

哥伦布等人以为他们已经到了亚洲的东部边缘，便把这一带称为西印度群岛，把当地居民称为印度人。

哥伦布发现新大陆的消息很快传遍了欧洲。几乎所有欧洲人都相信，哥伦布的这次海上探险，开辟了一条由欧洲一直向西，越过大西洋，到达传说中的富饶的“东方”的航线，但是，事实上哥伦布并没有找到这样一条航线。但是，作为一个伟大的探险家，哥伦布的真正贡献，在于开辟了一条走向新世界的道路，在于发现了西半球的美洲大陆，发现了加勒比海中几乎所有重要的岛屿，打破了传统的地理概念，从而揭开了地理大发现的序幕。

探险小讲堂

克里斯托弗·哥伦布（1451～1506），意大利航海家、探险家、地理大发现的先驱者。他一生从事航海活动，先后移居葡萄牙和西班牙。哥伦布认为从欧洲向西航行就可以到达东方的印度。在西班牙国王的支持下，他先后4次出海远航（1492～1493，1493～1496，1498～1500，1502～1504），开辟了横渡大西洋到美洲的航路。

哥伦布带领船队先后到达巴哈马群岛、古巴、海地、多米尼加、特立尼达等岛，在帕里亚湾南岸首次登上美洲大陆；考察了中美洲洪都拉斯到达连湾2000多千米的海岸线；发现和利用了大西洋低纬度吹东风，较高纬度吹西风的风向变化；证明了大地球形说的正确性。