焚书坑儒
焚书坑儒，徒留骂名
秦统一后，李斯为其发展建设作出了巨大贡献，但这并不是说李斯建议的每条政令都是正确的。时过境迁，大家对李斯最深的印象恐怕不是他的功劳，而是其犯下的罪过。
淳于越辩争
“焚书坑儒”的起因，并不是李斯个人的神经错乱，而是分封制和郡县制斗争的附带牺牲品。
当初因为行政划分的问题，秦朝政府分成了完全对立的两派：一派以当时丞相王绾为主，主张“法古分封”；一派是李斯的孤军奋战，主张“推行郡县”。最终，秦始皇站在了李斯一边，但这并不意味着满朝文武也都赞成。
否定郡县制的大有人在，其中有一个叫淳于越的博士（就是掌管古籍的文臣，一般都学识渊博），表现尤其激烈。
公元前213年，秦始皇决定推行郡县制，在咸阳宫聚集文武百官。淳于越不识好歹，伺机跟秦始皇诟病郡县制。
为杀鸡儆猴，免有人再非议，秦始皇以淳于越“造谣惑众，扰乱民心”为由，将其交给李斯依法处置。
好在淳于越和李斯交情匪浅，李斯并没有太为难他，只是将其革职查办，遣送回乡。
人放了，事却没完。李斯认为，淳于越之所以非议郡县制，追根究底是因为书读得太多，把自己读成了书呆子。一个国家，书呆子多了，发展必然受阻。因此李斯决定，烧书！
焚书坑儒
“焚书事件”应该算是李斯一生中最大的败笔之一，不过，窃以为，后人对李斯的焚书之举存在些许误解。李斯当初制定的“焚书法令”虽然苛严，但远没到见书就烧的地步。
他规定，除了《秦记》和医药、卜筮、农桑等实用书籍之外，诗、书、百家语等史书统统烧掉，不过，允许博士（政府里掌管文史典籍的官员）收藏，作为朝廷藏书。
“非议死刑”的人，斩；“以古非今”的人，族；三十天内不烧书的人，黥；不检举揭发的人，同罪论处。
这就是李斯制定的“焚书法令”，第一条规定烧书的范畴，第二条规定处罚条例。
仔细看这两条法令，虽然李斯确实烧毁了不少珍贵文献典籍，但咸阳宫内都还存有副本，所以要说李斯为“焚书”负全部责任，似乎有些过了。
如果说“焚书事件”是对李斯有些误解，而“坑儒事件”则完全就是栽赃。李斯根本没有坑杀儒士。
公元前212年，秦始皇得到密报，有术士背地诽谤。秦始皇本脾气暴躁，再加上让术士帮其寻找不死药，几年过去了，一点消息都没有。眼看老之将死，秦始皇一时羞恼，命令御史查办。
御史知道秦始皇动了肝火，调查格外卖力，最后审下来，直接牵扯和坑杀了四百多术士，这就是著名的“坑术事件”。
司马迁《史记·儒林列传》明言：“至秦之季世，焚诗书，坑术士。”就是说，那时候被坑的分明就是术士，跟儒士扯不上半点关系。
东晋年间，孔安国作《尚书序》，其中有云：“及秦始皇灭先代典籍，焚书坑儒。”这是历史上第一次将“坑术”误传为“坑儒”。
后来，被定为官书的梅颐献的《古文尚书》将其收录，从此，“焚书坑儒”的说法就流传下来。
沙丘政变，督责之术
沙丘政变
秦始皇三十七年，即公元前210年，秦始皇第五次巡行，此次巡行目的简单，祭天地祖先，求不死神药。
孰料，秦始皇这一次不仅没有求到不死药，而且还在回程的途中病逝于沙丘，结束了他充满传奇的千古帝皇的一生。
始皇驾崩，继位的事就迫在眉睫。按照遗诏，继位的新皇应该是长子扶苏。
扶苏因不同意焚书坑儒，曾当面提过意见，秦始皇一气之下，把他派到西北大将蒙恬那里，因此秦始皇死时他不在场，在场的是小儿子胡亥。
胡亥这人没什么大本事，不过却有一个好老师——中车府令赵高。赵高为了独掌大权，极力想拥立胡亥称帝。秦始皇死在外地，这给了赵高可乘之机。
赵高当时权责颇大，但也没到可一手遮天、另立新皇的地步，因此迫切拉拢李斯。
赵高与李斯进行了一次密谈，起初李斯对赵高的阴谋非常不满，但赵高来了招釜底抽薪，将李斯与蒙恬进行对比。他说：扶苏与蒙恬关系密切，一旦扶苏继位，必重用蒙恬为相，到时你怎么办？
赵高一席话，直接戳中李斯贪权的死穴。为保全自己，李斯加入了谋朝篡位三人组，亲自篡改了遗诏，拥立胡亥称帝，并下旨让扶苏和蒙恬自裁谢罪。
督责之术
秦二世胡亥昏庸无能，一天到晚净是吃喝玩乐，朝堂之事压根无心管理，也没能力管理。但总不能撂担子不干吧？胡亥希望李斯能出一个两全其美的办法，既让他为所欲为，又能顺带把大秦王朝治理好。
虽然不容易，但办法总是有的，李斯提出了一套“督责之术”。
所谓“督责之术”，说白了，就是严刑酷法和独断专行。对百姓实行轻罪重罚，使人不敢轻举妄动；对臣子实行独断专行，君王的任何旨意都不能违逆，君要臣死，臣不得不死。
秦二世独断专行、残暴腐朽的统治由此开始，李斯也因此而亡。
当时秦二世为修阿房宫，苦征徭役，弄得民不聊生、怨声载道，导致许多农民起义的爆发。李斯同右丞相去疾、将军冯劫劝胡亥停建阿房宫，减少徭役。
秦二世正与宫女宴饮作乐，见李斯等人上书十分恼怒，直接下令将其逮捕入狱。李斯的政治生涯从此结束。
荣也刑罚，亡也刑罚
《史记》记载：“二世二年七月，具斯五刑论，腰斩咸阳市。”“五刑”，就是对罪犯实施五种刑罚。
“五刑”内容，历朝历代有所不同。
先秦五刑是指墨、劓、刖、宫、大辟；《北魏律》五刑是死、流、徒、鞭、杖；《北齐律》五刑是鞭、杖、耐、流、死；《北周律》五刑是死、流、徒、鞭、杖。从《隋律》起，才将五刑定为笞、杖、徒、流、死，并一直延续至清。
从五刑演变过程看，秦朝最惨绝人寰，李斯经受的，更是惨无人道的行刑：“先黥、劓、斩左右趾，笞杀之，枭其首，菹其骨肉于市，其诽谤詈诅者又先断其舌。”
被施以五刑，这不能不说是残酷现实对李斯的极大嘲讽，因为李斯就是《大秦律》的制定和执行者，也许，五刑的具体内容还是他大笔一挥，用精美的小篆圈定而成。
押赴刑场的路上，73岁的白发苍苍的李斯曾回头对同判死刑的二子李由说：“吾欲与若复牵黄犬，俱出上蔡东门，逐狡兔，岂可得乎！”
这种临死前的释怀，是李斯对淡漠人生的总结和无奈际遇的嘲讽。
李斯墓地
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