历史上的秦始皇

短命的二世

◆牵马陶俑

骊山陵墓和长城相比有过之而无不及。这座壮丽的地宫从秦王嬴政13岁登基即开始营建，直到50岁驾崩仍未完成。38年在历史长河中不过弹指一瞬，而用于建设一个人的陵墓不能不说是奢侈的。无数精壮的汉子长年累月地在阴暗的地下为豪奢的君王营建一个地下的咸阳，倒下以后就长眠不起。

长城和骊山陵墓矗立起来了，但大秦的元气也几乎耗尽。作为劳动主力的壮丁不是被征入伍从军打仗，就是被抓去筑长城、修陵墓。春秋时期诸侯纷乱，百姓本来就深受其害，待到六国归秦、天下统一，百姓仍然要操戈而战，重服徭役。再强大的国家也经受不住无休止的战争和无穷尽的开支消耗，百姓已经没有再多的膏血可供统治者压榨挥霍了。待到始皇西归之时，百姓已被折磨役使得奄奄一息了。

这正如《汉书·贾山传》所评论的，“劳罢者不得休息，饥寒者不得衣食，亡罪死刑者不得告诉，人与之为怨，家与之为仇，故天下坏也”。

始皇陵兵马俑坑规模庞大，阵列有序，军 容威严，是雕塑史上的一大奇迹。

■严刑酷法

始皇崇尚法家思想，以暴治国。秦的法律在商鞅变法时即已初具规模，发展到秦王政时期已相当严密。湖北云梦卧虎地出土了大量有关秦律的竹简，有《秦律十八种》、《效律》、《秦律杂抄》、《法律答问》、《封诊式》和《为吏之道》。这些法律几乎无所不包，无所不有，牢牢束缚着秦朝的百姓。除了厉律，始皇还制定了种种酷刑，并奉行轻罪重罚的原则，即使犯的罪行很轻也要处以重刑。这种乐刑好杀，以杀戮立威，以杀戮治国的治世之道，把泱泱大秦变成一个阴森的刑场，百姓稍有不慎就成了俎上肉、刀下鬼。武以立国，文以安邦。始皇以法家为指导，凭借武力建立秦朝，然后又继续高举法家旗帜，专任刑罚，试图慑百姓而保江山，殊不知在他的屠刀下，百姓已离他越来越远。始皇屠刀挥下，斩杀的是几具躯体，激起的却是一片强烈的民怨和百姓对暴秦的仇恨。

◆栩栩如生的兵马俑
始皇陵内的兵马俑不但大小与真人相近，人物神态也栩栩如生。一个帝王的意志被 镌刻在万人平庸的面容上。

◆兵马俑的制作过程

汉人十分注重总结秦朝在这方面的过失。刘邦入关以后，约法三章，秦人风向。他对秦人说：“父老苦秦苛法久矣，诽谤者族，偶语者弃市。吾与诸侯约，先入关中者王之。吾当王关中。与父母约法三章耳。杀人者死，伤人及盗抵罪。余悉去秦法。”贾谊也认真总结道：“秦之盛也，繁法严刑而天下振；及其衰也，百姓怨望而海内畔矣。”晁错也指出秦始皇：“法令烦僭，刑罚暴酷，轻绝人命，身自射杀，天下寒心，莫安其处。”

秦朝还专任刑法，滥施淫威，废先王之道，肆意刑杀，引起汉朝极大关注。《史记·张耳陈馀列传》中记载，范阳人蒯通对范阳令说：“秦法重，足下为范阳令十年矣，杀人之父，孤人之子，断人之足，黥人之首，不可胜数。然而慈父孝子，莫敢 刃公之腹中者，畏秦法耳。”《史记·淮南衡山王传》载：“昔秦绝先王之道，杀术士，燔《诗》《书》，弃礼义，尚诈力，任刑罚。” 贾谊则说：“秦王行贪鄙之心，行自奋之志智，不信功臣，不亲士民，废王道，立私权，禁文书而酷刑法，先诈力而后仁义，以暴虐为天下始。”董仲舒也说：“秦师申商之法，行韩非之说，憎帝王之道，以贪狼为俗。” 汉朝也正是吸取了上述教训，才有了“霸王道杂之”的汉家家法。

始皇严刑酷法，力征天下，以暴易暴，本想让铁打的江山传诸万世，何曾想到二世而亡呢？倒是刘邦君臣颇能领悟，陆贾曾劝刘邦，“马上得天下，岂能马上治之”？他在其《新语·无为》中这样总结亡秦的教训：“事逾烦天下逾乱，法逾滋而奸逾炽，兵马益设而敌人逾多。秦非不欲为治，然失之者，乃举措暴众而用刑太极故也。”真可谓一语中的。

◆秦兵马俑1号坑全景
被誉为“世界第八大奇迹”的始皇陵兵马俑是始皇留给后世的宝贵财富。但他为此横征暴敛、滥用民力，也加速了秦王朝的 灭亡。

◆咸阳宫所用银盘

“沙丘之变”始末

■短命的二世

沙丘位于今天河北广宗西北的大平台，在地图上是一个很不起眼的地方。它始建于商朝，至今已有3000多年历史。它的名字与中国好几个显赫的帝王紧紧相连，在历史上颇负盛名。这也是一个不太吉祥的地方：它有着昔日商纣王的昏聩淫乱，这位暴君在此的楼台苑囿，酒池肉林，已随着历史的烟尘远逝；它还有着赵武灵王痛楚的饥饿呻吟，这位“胡服骑射”的明君因为没有安排好立嗣大事，引起骨肉相残，自己被困沙丘行宫，饥饿难耐，不得已爬到庭中树上的雀巢掏卵充饥，最后竟活活饿死于沙丘宫中。始皇第五次出巡途中，暴死于酷暑时节的沙丘。李斯秘不发丧，从而为赵高矫诏发动政变提供了良机，一场有关秦帝国最高权力争夺的阴谋好戏即将上演。历史上把胡亥阴谋篡夺皇位的过程称作“沙丘之变”。

■风云突变

始皇三十七年（前210），气势豪华而又庄重的庞大车驾又从咸阳出发了，这是始皇一生中的第五次大规模巡行，也是他生命历程中最后的一次巡行。正如前面介绍的那样，这次出巡多少出于几分迷信，几分无奈，熔浆和地火正在秦帝国大厦之基奔腾，始皇要出来救火了。此次出巡，始皇让右丞相冯去疾留守朝中，让左丞相李斯护驾，中车府令兼行符玺令事的内侍赵高和少子胡亥也奉命随行。

作别清凉的海滨，更觉中原大地的灼热。浩浩荡荡的巡游队伍，沿黄河行进。此时的始皇由于年迈体衰，过度操劳政事，纵欲无度，备感精神困乏，伤神损气。尽管他忌讳死亡，死神却一步步正向他逼近。他该好好歇歇了。起驾西行后，他躺在车驾中，不想吃喝，不想说话，也不想睁眼作别他一手缔造的庞大帝国。他现在只想酣睡……渡河行至平原津（今山东平原县东南）时，人们发现皇帝病了，而且病得很重。

始皇向来怕死，最忌讳谈死。眼看他快奄奄一息了，群臣也不敢说出口。按照常情，丞相李斯应该趁他还清醒的时刻，安排后事，特别是帝国立嗣大事。但是伴君如伴虎，李斯断不敢说出实情。他深恐皇上病死途中，只盼着早日赶回咸阳，因此下令日夜兼程，急速回朝。车驾中的始皇尚处在弥留之际，定会浮想联翩：自己戎马一生，刀光剑影，铁打的江山，山河壮丽，真想再活200年啊。始皇的一生也是矛盾的一生。按说，他想传诸万世，不能不重视传位立嗣的大事。但他亲政20余年，称帝也有10余载，膝下共有20多个皇子，他却始终不立皇子，也不分封子弟。他纵然不想重蹈周朝列国纷争的故辙，可也就不想想法子避免众皇子为了争夺帝位而兄弟相残的惨剧吗？即使他临死前还在寻仙问药，妄想长生不老，但他为何想传位二世、三世乃至万世，且要征发几十万人修筑骊山陵墓呢？他现在不得不接受死亡的折磨，必须在死前立下遗诏吧。

据《史记·秦始皇本纪》载，始皇在最后弥留之际命令中车府令赵高代写玺书一封，这是他给长子扶苏的遗命。遗书极其简单：“以兵属蒙恬，与丧会咸阳而葬。”很明显，这是传位扶苏的遗诏。此时的公子扶苏远在北部边郡上郡，两年前父子因焚书坑儒而反目，扶苏被命令离开咸阳，名义上是监督蒙恬军队，实际上等于流放。秦始皇传位扶苏，可能考虑到他是长子，宅心仁厚，而且有长者之风，比较为各方所接受，具备守成君主的基本素质。扶苏和大将蒙恬关系甚好，握有重兵的蒙恬定当效忠。可以说，他启用扶苏乃是不计前嫌，顾全大局，也是希望把紧绷的政治局势和缓一下。可是他万万不曾想到，代写玺书的赵高却密藏书信，扣住不发，打起自己的如意算盘，策划并导演了一场惊心动魄的夺位好戏。一世英明的君主此时反被阉竖亲信操于股掌。

眼见始皇病情加重，昏迷不醒，赶回咸阳已不可能。李斯于是下令让大队人马歇驾沙丘。七月丙寅日，始皇在沙丘平台（今河北平乡东北）悄悄地去世了，带着他对人世无限的眷恋和诸多未完的心愿。

始皇病死沙丘，知道的只有几个亲信。丞相李斯当机立断，决定“秘不发丧”。因为皇帝在外驾崩，生前又未正式册封太子，眼下胡亥随行，长子扶苏远在上郡，众公子尚在咸阳。如果贸然宣布皇帝驾崩，恐怕诸大臣及皇子会徒生变乱，甚至引起天下大乱，于是决定秘不发丧。为了掩人耳目，李斯决定把始皇的尸体放在一辆既可封闭又可通风的车中，照常安排太监陪侍，按时献上吃喝，百官上奏则由车中太监代批。这样的处置虽无可厚非，却为赵高提供了阴谋政治赌博的绝好机会。

■赵高的阴谋

在沙丘，一场事关秦帝国命运的夺嫡阴谋正在酝酿，担任总策划和导演的正是赵高。那么究竟他为何要导演这场好戏，又是如何安排这场表演的呢？

◆胡亥像

始皇临终前让赵高代笔写遗诏给长子扶苏，意图是十分明显的，那就是秦帝国的皇帝宝座即将由公子扶苏来坐。这对赵高意味着什么呢？单不说赵高与公子扶苏的关系，就是赵高与蒙氏的关系，就足以让他胆寒。蒙恬的亲弟弟蒙毅曾依法判处犯了大罪的赵高以死刑，虽然最终始皇赦免赵高不死且官复原职，但他还是耿耿于怀，心惊胆战。蒙氏兄弟与公子扶苏关系非同寻常，且握有重兵，一旦扶苏即位，蒙氏权势定会如日中天，他心中的寒冰哪见得了烈日啊。即使撇开与蒙氏家族的恩怨不论，单说他与始皇儿子的关系，赵高与扶苏的关系当然也无法与胡亥的师生之谊相比。如果帮助胡亥夺得帝位，自己岂不就能飞黄腾达，把持权柄，可以为所欲为吗？心术不正且野心勃勃的赵高岂能放过千载难逢的机会。他见始皇驾崩于沙丘，趁机将遗诏扣住不发，心里盘算着更大的政治交易。

赵高要策划这场政变，如意算盘上拨打的第一个算珠当然是胡亥了。他找到胡亥，悄声对他说：“始皇驾崩，没有留下封诸子为王的遗诏，只给长子扶苏留下一封玺书。扶苏一到，就会继承皇位，而你却无尺寸之地，怎么办呢？”赵高故意以此挑拨刺激胡亥。胡亥不是不知道无尺寸之地的匹夫与皇帝的天壤之别，也很清楚赵高的意图。但他认为“明君知臣，明父知子”，必须服从父皇安排。究竟是他并无非分之想还是作态呢？赵高并没失望，进一步劝说：“现在决定权掌握在你、我和丞相手中，你慎重考虑一下吧。臣人与见臣于人，制人与见制于人，岂可同日而语！”这进一步讲明夺取帝位不仅是可能的，而且对于胡亥也是完全必要的，除了减轻疑虑外更晓之以利害。胡亥还是犹豫不决，不敢贸然行事，说：“废兄而立弟，是不义；不奉父诏而畏死，是不孝；能薄而材谫，强因人之功，是不能。三者逆德，天下不服，……”赵高为了解除胡亥最后一层道德压力，又进一步鼓动说：“做大事不能顾全小节，更不能狐疑犹豫，否则必会后悔。只要果断行事，鬼神都会退让三分。”经赵高这番苦心教唆，一再鼓动，胡亥果然被打动，沉思良许，喟然叹道：“现在皇帝驾崩尚未发丧，怎么好为了此事去求丞相呢！”赵高见胡亥已经同意，心中暗喜。赵高也觉得丞相李斯是个关键棋子，就对胡亥说：“不和丞相商量，这事恐怕难成，臣自请替您去与丞相商量此事。”于是，他又开始了下一步棋。

■丞相李斯

丞相李斯原是楚国上蔡（今河南上蔡）的布衣之士，年轻时在郡里当看守粮仓的小文书。他的工作就是负责仓内粮食进出的登记。据《史记·李斯传》记载，有一天，他内急进厕所，尚未解手，却惊动了厕所内的一只老鼠。这只老鼠瘦小干枯，探头缩爪，且毛色灰暗，身上又脏又臭，看到人来慌忙逃窜。 李斯看着这只老鼠，忽然想起了自己管理的粮仓中的老鼠，它们一个个膘满肠肥，皮毛油亮，整日在仓中大快朵颐，逍遥自在，平时根本无人惊扰。与眼前厕所中的这只老鼠的境遇相比，真是天上地下！李斯不禁想到，它们同为鼠类，命运却截然不同，顿悟：“人之贤不肖譬如鼠矣，在所自处耳”。意思是说，一个人有无出息就像这老鼠，在于能不能给自己找到一个优越的环境。

受到老鼠的启发，他离开了上蔡，投到战国后期集各家学派之大成的思想家荀子门下。几年后，李斯学有所成，决定离楚事秦。他在拜别老师时说：“最大的耻辱莫过于卑贱，最大的悲哀莫过于贫穷。”他敏锐地觉察到秦国正在图谋吞并列国，一统天下，这正是有理想、有抱负的布衣游说之士奔走四方，施展才华的大好时机。这一时期正是少年李斯人生观、价值观的形成期，这些观念既是他日后建功立业，名垂青史的精神动力；也是他曲意阿附，助纣为虐的思想基础。

李斯入秦以后，以三寸不烂之舌游说秦王定下合纵连横、收买离间之计；写就著名的《谏逐客书》，以坚持秦重用客卿的传统；用计置自己的同门韩非于死地。他也先后从长史、客卿升至廷尉、左相，儿女与皇帝联姻，官运亨通，位极人臣，满门富贵，终于从“厕中鼠”一跃而为“仓中鼠”，可谓“富贵极矣”。他的文章天下第一，碑铭千古流传，人生到了最得意之处。一次李斯的长子三川郡守李由回咸阳探亲，家中大摆宴席，满朝文武都来捧场，车水马龙，盛况空前。李斯见此情景，感慨万千，得意之中颇生忧虑。他回想起老师荀子的警戒，自己原本上蔡一布衣，闾巷一百姓，现在富贵到了极点。正所谓盛极而衰，物极必反，他做不到范蠡式功成身退的潇洒，可又如何保住这“富贵极矣”的时刻呢？

赵高自知胡亥贤良不过扶苏，自己也不过一个掌管车马符玺的宦官而已，必须要有丞相李斯的参与才能实现这个瞒天过海的大阴谋。赵高见到李斯，说：“丞相，始皇驾崩前赐长子扶苏诏书，命他到咸阳服丧。诏书未送，始皇去世无人知道。现在诏书和御玺都在胡亥手里，立谁为太子，只在你我的一句话了，如何定夺？”李斯大吃一惊，不禁怒斥赵高：“你怎么敢说出这种亡国的话，这根本不是我们做人臣所应当议论的事！”赵高看了看李斯，仍旧慢条斯理地往下说：“丞相，你想想，论能力、功劳、谋略；论与扶苏的亲疏关系，你哪一点比得上蒙恬？”李斯顿了一下，说：“不错，你说的这些方面我的确都不如蒙恬。”赵高暗暗得意：“扶苏即位之后，无疑要用蒙恬任丞相；到那时，你会落得什么下场呢？怕是连怀揣通侯之印退职还乡的机会都没有了。”接着，赵高又力陈胡亥的慈悲仁爱、诚实厚道、轻视钱财、尊重士人，言下之意是李斯只要拥立胡亥，就能保住丞相之位。李斯明了赵高的要挟与底线，几经推委后，不得不计算自身的利害得失。为了“长有封侯，世世称孤”，避免“祸及子孙”，李斯终于与赵高沆瀣一气，共同毁掉了始皇封赐扶苏的诏书。他们先伪造始皇的遗诏，立胡亥为太子；接着，又伪造了一封始皇给扶苏的信。

■赐死扶苏

赵高是“沙丘之变”的始作俑者，可是他的阴谋能否得逞，还取决于另一个人的态度，那就是公子扶苏。当时扶苏和蒙恬正率领30万大军驻扎在咸阳以北300公里的上郡。扶苏身为长子，手握重兵，只要应对合理，完全能击碎这场阴谋。可是扶苏生性仁弱，就在他热切期盼回到朝堂一展宏图之时，始皇的诏书传到上郡，竟是责备他办事不利，赐他与将军蒙恬自尽。看了这份假诏书，扶苏悲愤交加，转身进内室要自刎。老将蒙恬却发现诏书措辞隐有破绽：信上说的理由显然是虚假编造；即便是事实，公子和我也不至于都犯了死罪啊。蒙恬急忙上前拦住扶苏，让他向始皇请示或证实一下，再作决断。无奈扶苏当时心烦意乱，不能自已。在使者的一再催促下，或许是对父皇的绝望，或许是委曲求全，或许是恪守“父让子死，子不得不死”的古训，扶苏拔剑自刎。蒙恬也被囚禁起来。

赵高这才松了一口气。他们一行抵达咸阳，便为始皇发丧。胡亥以太子名义袭帝位，为二世皇帝。

◆蒙恬像
蒙恬祖居齐国，祖父蒙骜、父亲蒙武皆为秦名将。蒙恬少时学狱法，后为狱官。始皇二十六年 (前221)参加灭齐有功，任内史。秦统一六国之际 ，匈奴乘机南下，占据河南地(今内蒙古伊克昭盟一带) 。三十二年（前215），蒙恬受命率军30万北击匈奴，次年收复河南地，击退匈奴700余里，屯兵上郡(今陕西榆林东南)。蒙恬吸取战国时期据险防御的经验，从榆中(今属甘肃)沿黄河至阴山构筑城塞，连接燕、赵、秦5000余里旧长城，并修筑北起九原 (今内蒙古包头西北)、南至云阳(今陕西淳化西北)的直道，构成了秦朝北方漫长的防御线。匈奴慑于蒙恬兵威，不敢进犯。三十七年(前210)，胡亥继位，蒙 恬为权奸赵高诬陷，被迫自杀。

短命的二世

秦朝仅传二世，成了中国历史上最短命的皇朝之一。始皇和二世父子两代，政治才华和历史功绩却形成戏剧性的反差：一个是雄才大略，一个是愚蠢昏聩；一个是操群臣于股掌，一个是被群臣操于股掌；一个是缔造帝国大厦，一个是败坏家国江山。秦亡主要归咎于二世，究竟二世其人如何，又是如何窃取权位，最后又为何丧家败国呢？

■少年胡亥

二世胡亥虽出生于一个战争风云激荡的时代，却始终生活在平静的秦国宫苑之中，并没有接受战争的洗礼。那也是一个学术思想极其活跃的时代，正从诸子纷争走向百家合流，但由于家国法术传统的熏陶，他主要接受的还是法术教育。这些成长经历对于他的人生和家国命运都有着直接的影响。

公元前230年，在秦国都城咸阳，秦王政可谓喜忧参半。忧的是，华阳太后去世，大地地震，百姓饥馑；喜的是，内史腾破韩，虏韩王安，置颍川郡，喜上加喜的是，他又添后嗣，爱子胡亥诞生，这多少给了他一些情感的慰藉。

胡亥降生的咸阳已是战国时期繁华的都会，“号称陆海，为九州膏腴”。历百年之经营，咸阳已是宫苑林立，园囿绵延，陵庙庄严。胡亥出生在这片宫殿之中，游耍在这片园囿之地，20年后竟又被赵高逼死，以黔首之躯葬于儿时的宜春苑中。在这片宏伟而又神秘的宫苑里，胡亥不觉已度过了他的孩提时代，然而外面的世界已经换了人间。胡亥呱呱坠地之时，秦国就擂响了吞灭六国的战鼓。待到胡亥10岁之时，经过10年兼并战争，秦已并吞六合，完成统一。

富有戏剧性意味的是，始皇是千古一帝，胡亥是堂堂的二世，作为始皇妻子和胡亥生母的那个女人竟然不为人知。始皇究竟有多少后妃，史书并无明确记载。据《史记·秦始皇本纪》张守节《正义》引《三辅旧事》称：“始皇表河以为秦东门，表 以为秦西门，表中外殿观百四十五，后宫列女万余人，气上冲于天。”显然这里也只是估计得来的数据，当包括供秦王使唤和玩弄的奴婢侍妾。即使是始皇的后妃，包括胡亥和公子扶苏的母亲在内，都没有留下真实的姓名。

相传胡亥之母体态风骚，能歌善舞，因而得名“胡姬”。胡姬性情乖巧，面容娇好，善解人意，颇讨嬴政欢心。子以母贵，胡亥深得嬴政宠爱，因其母为域外女子，他又出生于乙亥年，故得名“胡亥”。

在始皇的20余子中，胡亥年少，独得疼爱。始皇最后一次出巡只允许胡亥随从，其他儿子不准随驾，即是明证。除了上面提及的子以母贵外，胡亥本人也聪慧乖巧，招人喜欢。据史载，少年胡亥在即位以前仍有不少好品格，如“慈仁笃厚”、“轻财重士”、“尽礼重士”，“辨于心而诎于口”等等，这也应是深得始皇喜爱的原因之一。当然，胡亥降生于灭韩之际，笃信神灵的始皇对这种巧合是不会无动于衷的。

始皇十分重视胡亥的教育，诏令赵高做他的老师。宦官赵高原为赵国贵族后裔，后入咸阳成为庶民百姓。其父因触犯秦法，被处以宫刑，其母同时受到株连，被罚入官府做了奴婢。赵高连同父兄一起被抓入宫内打杂，同时成为小宦官。赵高是个不甘寂寞和贫贱的人。由于他身强力壮、聪明好学，又善于钻营，特别精通法律、治狱，因而深得始皇器重，被任命为中车府令，成为始皇的贴身奴仆和公子胡亥的老师。

从此以后，赵高终于有了出人头地的机会，可以更多地接近皇帝及其近属。他深知始皇对胡亥疼爱有加，于是把自己的赌注押在了这个小皇子身上了。他在教胡亥读书、写字的同时，给他讲故事，也投其所好地与之杂耍、游戏。胡亥也对他产生了依赖和好感，经常在父皇面前称赞赵高。赵高究竟教了胡亥什么呢？我们从史书中找不到相关记载，但几乎可以肯定的是，胡亥肯定读过《韩非子》一书。一来始皇专任法家，暴虐地焚书坑儒，公子胡亥可谓耳濡目染。二来赵高正是因为精通法律才被选为胡亥老师的。从他后来责问丞相李斯的话中还可以寻得一些蛛丝马迹。据《史记·李斯列传》记载，胡亥即位以后，“法令诛罚日益深刻，群臣人人自危”，“赋敛愈重，戍徭不已”。靠法家起家完成统一的皇朝，不是单凭法家就能长治久安的。就连陈胜、吴广揭竿而起，专任刑罚的李斯多次求见劝谏，都没有阻止住胡亥在法家道路上的车轮。种种迹象表明，少年胡亥的成长经历为秦朝败亡埋下了伏笔。

■二世的暴政

二世胡亥登上皇位后，做皇帝那种前呼后拥、呼风唤雨的尊贵和威严确实令他感到了前所未有的满足。可因为这个皇位来路不正，他便不免有些心虚，总感到朝臣们对自己阳奉阴违，皇兄们也在时时觊觎自己的皇位。赵高自然明白胡亥的心思，其实他心里也一直惴惴不安，因为他虽然靠着皇帝的宠幸官居郎中令，但和朝中那些功勋卓著、出身名门望族的大臣们相比，自己不过是个身份低贱的宦官。朝臣们虽然表面上对自己恭顺，其实私下里都很鄙视、痛恨他。因此，他就怂恿二世胡亥先发制人，用血腥的屠杀来建立至高无上的权威。胡亥采纳了赵高的建议。一时间大秦帝国，腥风血雨，暗无天日。

胡亥先以“不忠”之罪处死蒙毅，又以“叛乱”之罪逼迫蒙恬自杀，始皇身边官居中郎、外郎、散郎等职务的所有近侍之臣以及许多郡县守尉多被诛杀或罢黜。他还把屠刀对准了宫室，先后有12位公子在咸阳街头被斩首示众，6位公子和10位公主在杜县（今陕西长安西南）被活活裂尸而亡，连坐者不可胜数。于是，群臣自危，“宗室振恐”，百姓无措。

胡亥即位后，“欲悉耳目之所好，穷心志之所乐”，且得到赵高、李斯的阿谀奉承，于是终日纵情声色犬马，穷奢极欲。胡亥和赵高还大肆剥削、压迫劳动人民，比起始皇都有过之而无不及。他们大规模征发徭役，扩建骊山陵墓和宗庙。为防止工匠泄密皇陵机关，始皇下葬以后，胡亥下令关闭墓道羡门，全部工匠被活活闭死在墓室里。胡亥还大兴土木，扩建阿房宫；治天下驰道、直道，效仿先皇巡狩天下；“外抚四夷”，征发大批贫民戍守边地。这耗费了大量的人力、财力，使赋税、徭役日益增加，造成无人可征、民不聊生的局面。

为了长享天下，胡亥向李斯问计，李斯为了迎合胡亥心意，写了一篇“行督责之术”的文章，意思是用督察治罪的权术来对付臣民。这样一来，皇帝大权在握，独断专行，用深罚重责控制臣民，实行极端残酷的血腥统治政策。胡亥于是实行严刑峻法，“用法益深刻”，“赋敛愈重，戍徭无已”。“税民深者为能吏，杀人重者为忠臣”。为了使自己“身尊而势重”，二世不准“俭节仁义之人立于朝”，“谏说论理之臣间于侧”，“烈士死节之行显于世”。

赵高劝胡亥“深拱禁中”，“但以闻声，群臣莫得见其面”。他居然听信这一套，大搞神秘政治，从此常居深宫，很少上朝，只单独会见赵高决断朝事。

二世胡亥在原有暴政的道路上渐行渐远，大大激化了阶级矛盾和社会矛盾。残酷的剥削，使得百姓饥寒交迫，生计日窘。繁重的赋役，迫使众多乡民背井离乡，流离失所，出现“死者相望”，“道路死人以沟量”的惨状。而苛酷的刑罚，更是“赭衣塞路，囹圄成市”，“劓鼻盈 ，断足盈车”，冤狱遍于国中。于是陈胜、吴广振臂一呼，应者云集，斩木为兵，揭竿而起。

■赵高专权

◆指鹿为马

外部农民起义摧枯拉朽，内部倾轧斗争无休无止。秦朝正一步步走向灭亡。赵高此时权势正如烈焰，他凭借手中的权柄大肆排斥异己，陷害朝中重臣。在赵高的策划下，胡亥不分青红皂白，以莫须有的罪名逮捕查办右丞相冯去疾和将军冯劫，二人认为“将相不辱”，自杀身亡。李斯这个大仓鼠也吃到了尽头。由于赵高的挑拨，李斯逐渐失去了胡亥的信任。赵高巧立谋反之罪，李斯父子身陷囹圄，其宗族宾客一律被收捕。李斯被屈打成招，被迫供认谋反之罪；连胡亥派人核实口供，他都“以为如前，终不敢更言，辞服”。胡亥误以为口供属实，竟兴冲冲地说：“没有赵高，我几乎被丞相出卖了。”二世二年（前208）七月，李斯被判“具五刑”，“夷三族”，腰斩于咸阳市。在走向刑场时，李斯对同行的二儿子说：“我想和你一起再像当年那样，牵着黄狗，去上蔡东门外行猎，追逐狡兔。那样的日子还会有吗？”说罢父子俩抱头痛哭。

李斯死后，赵高理所当然地坐上了丞相之位。这时的赵高已有心全面专权，但还担心群臣中有不顺从他的，于是就做了“指鹿为马”的测试。一天上朝时，赵高令人牵来一头鹿，说是一匹宝马。胡亥笑道：“丞相弄错了吧？竟然谓鹿为马。”于是问左右朝臣，大臣们有的沉默不语，有的顺着赵高说是马。也有不愿受赵高愚弄的大臣坚持说是鹿，后来都被赵高暗中谋害了。此后朝臣没有不畏惧赵高的，而二世胡亥的死期也临近了。

■二世“临终三愿”

巨鹿之战后，秦军主力被消灭，各路起义军所向披靡。不久刘邦率领的一支起义军就逼近了咸阳。消息传到胡亥的耳朵里，胡亥大惊失色，怒斥赵高欺瞒他。赵高见胡亥已对他心怀不满，便开始谋划杀死胡亥，以求“卖主自保”。

赵高首先设计骗胡亥迁到望夷宫去住。接着，命令亲信矫诏调兵2000，内外策应。咸阳令阎乐（赵高的女婿）率众闯入望夷宫，直奔胡亥的住处。胡亥惊慌失措，忙叫卫兵抵抗，可卫兵们早就吓得四散逃命去了。阎乐历数了这位二世皇帝的种种罪恶，接着对他说：“你荒淫无道，滥杀无辜，现在天下人都起来反叛你，你想想该怎么办吧。”胡亥请求见一见赵高，阎乐不许。事到如今，胡亥知道是做不成皇帝了，就说“我让出皇位，给我一个郡，我愿去做个郡王”。阎乐一口回绝。胡亥又说：“那么我也愿意做个万户侯”，阎乐摇头。胡亥咬咬牙说：“我愿意和妻子、儿女做个普通百姓总行了吧？”阎乐早不耐烦了，说：“是赵丞相命我来为天下人杀你的，不必多说了”。胡亥知道自己难逃一死，就拔剑自刎了。

因政变而登上皇位的二世胡亥最终又因政变而暴亡，想来令人唏嘘。而他临终前可悲的“三愿”也被世人传为笑谈。

赵高急于加冕称帝，可又怕“左右百官莫从”，且惹火加身，不得不放弃。他一面暗中与楚怀王相约“灭秦宗室而王关中”，一面另择秦宗室公子子婴为秦王以为权宜之计。子婴深知赵高不除，秦乱不已，于是诱杀赵高于斋宫，灭其三族。赵高终于玩火自焚，自食其果。子婴即王位仅仅46天，刘邦便破武关，进军灞上，催促子婴投降。子婴即“系颈以组，白马素车，奉天子玺符，降轵道旁”。又过月余，项羽率军入咸阳，自封西楚霸王，将刘邦赶出关中，秦国故地一分为三，分封给三个秦的降将。项羽“杀子婴及秦诸公子宗族。遂屠咸阳，烧其宫室，虏其子女，收其珍宝财货，诸侯共分之”。秦朝，一个泱泱帝国，裹挟着它的光荣与耻辱，就这样消失在冲天大火之中。