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●《吕氏春秋》
以上诸说并非空穴来风,他的身世迷雾多应是其政敌的添油加醋。始皇的弟弟长安君反秦曾以此为借口;吕不韦在宫廷斗争中也曾受到这样的诋毁;六国旧贵曾借以泄愤,按照他们的逻辑,始皇为吕不韦之子,归根到底还是六国之一的卫国子孙,秦国一统天下,却由六国之一的子孙掌权,所以不是秦灭六国,而是六国灭掉了秦国。西汉时期吕后称制,一度将大秦归为吕家天下,为取刘汉而代之寻找正义说辞。历史的层累,给千古一帝的始皇身世增添了更多曲折离奇的神秘色彩。
虽然如此,从政治上来说,无论他的生父是二者中的哪一位,对他的影响是不大的。值得我们探究的是始皇的子女妻室,个人特质等。始皇到底有多少子女,他们下落如何,一直以来没有人能说清。见于史书且有名可考者,只有长子扶苏、少子胡亥、公子高、公子将闾4人。后有人考证始皇共有子女33人,除胡亥得皇位成为二世外,余皆死于非命,其中大多为胡亥杀戮。根据秦陵墓葬群考古推测,始皇众多子女都作了陪葬。事实是否如此,则要等待考古挖掘的深入。至于他的后宫嫔妃,史迹从未见载,始皇陵中也不见有皇后陵。
始皇本人,据《史记·秦始皇本纪》载,军事家尉缭见到始皇,对其体貌最深刻的印象是“蜂隼、长目、鸷鸟膺、豺声”,按照现在的解释,“蜂隼”,也就是高鼻梁,或者是马鞍形鼻梁;“长目”即马眼,形容眼球突出;“鸷鸟膺”形容胸部像鸷鸟一样前凸,也就是我们今天所说的“鸡胸”;“豺声”是说其声音尖锐刺耳,有人认为这是说他有支气管炎。大致说来,始皇的体质并不好,这一点也是可以推见的。始皇的母亲赵姬,本来是沦为歌伎之人,没有吕不韦她也许始终身居下层。初嫁在赵时过的又是人质生活,尤其是在异人回秦忙于求太子位时,他们母子二人可以说是倍受煎熬。嬴政回到秦宫廷,又要为落下的皇室子孙必修课狂补一通,不等功课游刃有余,他便登上了皇位,成为一国至尊,位高任重,再也不得松懈了。如此先天不足,后天受损,大概不能不归入始皇的死因之中,而他能活到50而终,已经可以说是长寿的了。
至于始皇的其他种种死因,死后的皇权争夺,陵寝迷宫等等,作为谜而又奇的历史,才真正是留给后人的课题。
方仙崇拜
始皇三十七年(前210),始皇死于沙丘平台,是在巡游返回都城咸阳途中。这是始皇的第五次巡游,巡游的动因与他追求长生不死、求仙觅药的方仙崇拜有着极大的关系。
始皇二十七年(前220),他第一次短促巡游,为的是西行祭祖。二十八年(前219)第二次巡游主要是封禅泰山,扬威东海。但在结束封禅大典后,始皇向东进发,到达山东半岛最东端的芝罘山,登山以观海。在胶南琅琊山,始皇接见了自吹能入东海见仙人、求得长生不老之药的齐人徐福。听信徐福的花言巧语,始皇托付徐福出海求仙觅药,花费了巨大的人力、财力。此行琅琊始皇住了3个月之久,每日登琅琊眺望大海,期望与东海中的仙人一会。但最终不见徐福归来,始皇只好准备归计,临行前令从全国各地迁民3万户实琅琊,免其徭役12年,令当地官府立即发动民夫摧毁当年越王勾践在此修筑的望海台,另行辟地建造新的琅琊观海台。
二十九年(前218),回到咸阳不久的始皇又开始了第三次巡行,目的地仍是东海之滨。方士们的巧言蛊惑,史籍上的美丽传说,再加上始皇本人渴求长生不老的愿望,驱动着求仙觅药心切的帝国之君,上演一幕幕滑天下之大稽的闹剧。此次巡游,始皇再登芝罘山,重上琅琊台,既没有遇到东海仙人,也没有等回出海求仙的徐福,倒是因途中遇到了张良行刺,于是在芝罘山留下两块刻石,一块上歌颂秦统一六国、安定天下,一块上声讨原山东六国的贪戾无道、暴虐不已。
此后始皇过了3年蛰伏咸阳宫中的生活。但是始皇三十二年(前215)他又进行了第四次巡游,方向改为北方,这次巡游归来后作出的决定,即派蒙恬率30万大军攻打匈奴,据说这同样也与几名方士有关。燕国方士卢生,被始皇派去寻羡门、高誓两位仙人,得到“亡秦者胡也”的仙书,北伐匈奴由此发兵。当然,史实不会这么简单,但是始皇的许多行为确实受当时方士的影响。例如三十五年(前212),始皇坑杀“儒生”,就是几名方士的欺骗露馅,给当时的儒士招致杀身之祸,460余位儒生方士以“毁谤皇帝,妖言惑众”之罪被活埋;整个咸阳范围内,270座宫殿间添造复道、甬道,满足始皇行踪神秘的“真人”之想,也是方士之故。
第四次巡游完毕后的历史时期,各种秦王朝将亡、始皇将死的传言,已在民间悄然流传,为天下纷乱造势。对于相信兆头、渴求长生、声称秦王朝将一世二世三世以至传万世的始皇来说,所有的这一切都是与他的神经相扭的,他一边勃然大怒、寝食难安,一边要想出万全对策、求助神谕。在得到“游徙吉”的卦示后,始皇下令迁3万户到荒凉的北河和榆中,每人“拜爵一级”,同时开始了第五次巡游,时间是始皇三十七年(前210)。此次巡游,由李斯、赵高、少子胡亥陪同,到达琅琊观海台,不期然遇见了从海外归来的徐福。徐福当然没有求得什么长生不老之药,为了逃避杀身之祸,他再次欺骗始皇说已找到蓬莱山,但因被海中鲛鱼拦住而无法接近,请求派神射手一起前往射杀鲛鱼。始皇信以为真,并认为此话与自己梦中的情景相符,决定亲自前往。饱受海浪颠簸之苦的始皇,虽然真的碰到一条大鱼并将其杀死,但已是精疲力竭,于是弃船由芝罘上岸,将求仙觅药之事完全托给徐福。
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