孔子与儒家

孔子与儒家

孔子（前551～前479），名丘，字仲尼，春秋末期鲁国人。出生于没落贵族家庭，年轻时曾做过管理仓廪的“委吏”与看管放牧牛羊“乘田”。他勤奋好学，乡人赞其博学。后因鲁国内乱，避祸到齐国。返回到鲁国时，政局动乱，只好从事教育和整理典籍的工作。直到年过50，他才被任用为中都宰，官至大司寇。后由于与鲁国执政者季氏发生矛盾而弃官，遂率弟子周游列国14年，但都未能实现他的政治主张。晚年归鲁后，继续整理文献，授徒讲学。

孔子像

关于儒的含义，东汉郑玄注释《周礼·太宰》“儒以德民”时指出：“儒，诸侯保氏有六艺以教民者。”可见，儒就是用六艺（即诗、书、易、礼、乐、春秋）教育贵族子弟的王官。春秋时期学术下移，官学变为 私学，便将从事教育的人也称为儒。鲁是周公的旧封，长期保留着丰富的商周文化传统。“周礼尽在鲁矣”，诸侯的礼乐制度都要到鲁国去学习。因此，鲁国的孔子创立儒家学派绝非偶然。

孔子的学说就是士阶层思想的结晶。孔子生活的时代正值公室卑弱，宗族制度逐渐瓦解，社会正酝酿着巨变。当时“士”处在社会的中间，是统治阶级的最下层。但士阶层是军事上的作战骨干，政治上的下级官吏，文化上的知识群体，经济上也拥有私有田宅产业。应当说士的社会作用非常重要，但地位不高，必须依附把持国政的世卿贵族。当他想求仕闻达时，便表现出迎合上层贵族利益的保守思想，而在穷困不得志的情况下，就表现出同情庶民的进步观念。

孔子的学说全部贯注着“中立而不倚”的中庸思想。他赞叹中庸是至高极难的美德，说“中庸之为德也，其至矣乎！”这是儒家学说最重要的方法论。所谓中庸就是“叩其两端而竭焉”，即对事物进行调查研究，弄清事物的两个极端，再“允执其中”，“中”是恰到好处、最为合理的意思。所以说，孔子“中庸”方法论具有辩证法因素。但它对矛盾双方的斗争性缺乏足够的重视，容易被后世的统治者歪曲为折中、调和，使它长期起着消极的历史作用。