古典历史学家笔下的埃及

古典历史学家笔下的埃及

从神牛木乃伊身上发现的胸饰上有代表太阳神和法老的游隼、象征上埃及的秃鹫和代表下埃及的眼镜蛇。

护身符主要由骨头、金属以及木头制作，但最普遍的是用陶土烧制而成的。在新王国时期，制作护身符的工厂就有几千个。护身符的制作有很严格的要求。一份纸草文献中列举了75种护身符的名称和它们的功能。古代埃及人都相信用不合适的材料做成的护身符是没有作用的。如果一个人负担不起一个玛瑙做的护身符，那么他至少要找一个颜色相同的瓷制护身符来替代。

护身符可以唤起神的保护。比如一个猫形护身符可以唤起猫形女神巴斯太特的保护。但一种更为流行的护身符叫作“乌德杰特之眼”。它和鹰神何露斯相联系。传说鹰神何露斯因为父亲奥西里斯被他邪恶的叔叔塞特杀死而向塞特复仇。在战斗中何露斯的眼睛被撕成几片。但是写作之神托特又将这些碎片重新拼装起来，让何露斯的这只眼睛重见光明，并最终战胜了塞特。所以护身符做成鹰眼状象征着健康、强壮和康复。还有一种最为流行的护身符和柯普瑞神相联系，这个神的样子是一只蜣螂的形象。这种蜣螂状护身符代表着很多含义。现代西方流行的“圣甲虫”的含义就起源于此。古代埃及人喜欢语义双关的东西，表示甲虫的象形文字还有一个意思是“存在”。所以如果一个人带上了甲虫护身符，那么这个人的存在就有了保证。而且甲虫更为神圣的意义在于古代埃及人相信甲虫生育不用靠雌性和雄性的结合。其实，受了精的雌甲虫将卵产在粪便当中，并把粪便滚成一个球作为它孩子们的食物。因为埃及人看到的只是这些幼虫从粪球中孵化出来，以为没有母亲的喂养，他们暴露在太阳的光辉下，倒像是太阳神阿吞养育的孩子，所以甲虫便有了更神圣的含义。这种护身符上面的部分刻成一个甲虫的形象，下面留出一个平台刻上“保护某某人的存在”的字样，有时护身符上还刻上神或法老的名字。