短时记忆是什么？

短时记忆

短时记忆是指保持时间在一分钟以内的记忆。如学生上课边听课边记笔记，医生边询问患者的病情边记病历，打字员边看文稿边打字等，都是短时记忆。人们意识到的内容一般都在短时记忆里。随着研究的不断深入，人们发现了短时记忆其他方面的一些特点。

(1)功能

短时记忆是操作性的。它记忆某事物，是为了对该事物进行操作。如上述医生看病，需要把病人诉说的症状、听诊的声音、镜检的情况等等，暂时地保持在记忆中，才好去开处方。任何一种抄写或临摹活动，都需要暂时将视线离开范本，凭借对范本的短时记忆来指导操作。人的大多数活动都是多环节而又连续性的，如果没有短时记忆则无法进行。

即使是储存在长时记忆中的内容，不用的时候处于一种潜伏状态，一旦要用，它也必须首先转化成短时记忆来指导操作，用完之后再转化成长时记忆予以储存。究其原因，储存在长时记忆中的内容，如果不回到短时记忆中，就不能被人意识到，也就无法去利用。当然，如果长时记忆中的内容经常都被我们意识到，那么这种意识状态显然也是不可思议的。

短时记忆的内容如有长期保持的必要，即转入长时记忆，否则便只服务于操作，之后即行遗忘，这是有积极意义的。如果所有服务于操作的记忆全被我们长期保持，那我们的记忆将不堪重负。

(2)容量

多年研究证明，短时记忆的容量是2~7单元，即在5~9单元之内。而单元的，大小，则以个人的经验组织体系为转移。凡在经验中形成密切联系的若干项目均可以作为一个单元。如单字、词组甚至句子都可以成为单元。心理学上称此单元为组块(Chunk)。

(3)编码

短时记忆对于字母、字词和句子这些言语信息来说倾向于按声音(听觉)编码。康拉德(Conrad)在实验中选用两组容易混淆的字母BCPTV和FMNSX为材料，以视觉方式呈现给学生，要求学生按照呈现顺序对上述材料给予回忆，拿不准的内容可以猜测，结果发现，记忆混淆经常发生在发音相似的项目之间(如S和X)。而对于大量的非言语材料，视觉编码也许更为重要，因为在生活中，人们所接受到的信息，多数是以视觉方式输入的。