叛逆的新教青年

新生事物在诞生之初，其自身必定经历痛苦的挣扎，无数疑惑、冲突与矛盾，引导着它不断完善自身。这个时候，出现了一位堪与路德相提并论的人物——加尔文。

加尔文的出现

加尔文出生的时代晚于路德。当路德在威丁堡的神学院为学生们讲解《圣经》的时候，1509年7月10日，约翰·加尔文才在法国皮卡第省的诺阳古城呱呱坠地。加尔文的父亲是当地主教的秘书，母亲是一个旅馆老板的女儿。精明的父亲在小加尔文12岁的时候就为儿子谋取了主教助理的职位。加尔文的家庭说不上有多富裕，但也足以让他受到完美的法式教育。14岁那年，加尔文便进入巴黎大学深造，其拉丁文日益文采焕发。此时，路德教派的教义逐渐传到了法国，巴黎大学在那时将其斥为异端。不过，弗朗索瓦一世一开始并未大力镇压路德教派在法国的宣传，原因是他的妹妹玛格丽特支持新教，以对付查理五世为契机，劝其采取宽容态度对待新教徒。一时间，在法国有不少人加入了路德教派。

那个时候的加尔文还是一个柔顺的，听命于父亲安排的孩子。1528年3月，在父亲的安排下，加尔文去奥尔良大学学习法律，受教于著名法学家雷图瓦尔，这使他具有清晰的思辨与精确的逻辑分析能力，对他后来的宗教改革之路大有裨益。1531年，加尔文的父亲去世后，他又专攻希腊文、拉丁文、希伯来文，深受人文主义精神的影响。就学期间，他为人谨慎，勤于职守，因其学问优异，时有被邀请为代理教授，同学们对其精辟的讲课感到惊奇。起初，他只想做一个过着宁静生活的学者，对宗教并没有多大的兴趣，但在1532年后，当他完成他的第一本古典文学注释的书后，突然在属灵上有很深的觉醒。那个时候，他时常看到有新信仰的追随者被火刑烧死，而他们面对死亡的那种喜乐和从容则深深地感染了他。他开始接触路德的教义，他在自述中说：“它的新奇很令我感到刺耳……我曾大动感情地竭力抵抗……最后我认识到，这就像一道亮光突然照亮了我……我首要的工作就是致力于上帝之路，我以眼泪、痛悔谴责自己的过去。”宗教信仰从此在他的思想中占据了首要地位。接着，他又埋首研读《圣经》，渐渐地体认到人的罪孽及神的圣洁，也同时开始赞成改革派的看法，认为对教会的真正忠心包含着“努力纠正它的错误”。观念的转变使他成为一个新教教徒，那是一种随时上火刑架的信仰。

流亡

思想指导行动。成为新教徒的加尔文逐渐在改革派中慢慢活跃起来。当时法国的主要思想领导者是里弗尔，因其所写保罗书信注释影响甚大，有许多人支持他。其中的一位追随者法雷尔与加尔文成为好友。此人对加尔文的改革之路起了十分重要的作用。1533年11月1日，加尔文的好友科布（也是里弗尔的追随者）当选巴黎大学校牧，在就职演讲中，他借用伊拉斯谟和马丁·路德的话，要求改革教会，恢复初期教会的模式，宣扬纯正简单的福音。保守派对这种大胆的公开演讲十分愤怒，他们将讲稿当众焚烧，加尔文被人怀疑为这篇讲稿的撰写人，当局开始四处搜捕他，他和科布不得不外出避难。在流亡中，加尔文不断宣讲改教运动的宗旨，不断和改教运动中各层次的信徒会面。1534年5 月4日，加尔文回到他的出生地诺阳，当时一些激进的改教者四处散播一些言辞激进的传单，以至于惹怒了弗朗索瓦一世，他开始镇压改革派，期间，加尔文受到了关押，虽不久便获释，但法国对他已成为危险的地方。他不得不再次流亡。约在1535年，他为一部法文译本的《新约》写序，其中写道：“如果我们从这一国被驱逐出去，请记得全地都是属于主的，如果我们被抛出地球之外，请记得我们并非被抛出上帝的国度。”显见，他表明自己的立场和那些正在遭受迫害的法国新教徒是一致的。

1535年新年时，加尔文逃到了新教者的庇护之地——瑞士的巴塞尔，他认为终于可以歇一口气了，打算前往巴塞尔定居，过一种安定的学者生活。然而，神却拣选他成为他的器皿。在他前往巴塞尔途经日内瓦的时候，一个他一生中最重要的、可以说是具有历史意义的转折出现了。

加尔文像
法国著名的宗教改革家，基督教新教的重要派别加尔文教派创始人。