西方政治学之父

政治，始终没有一个确切公认的阐释。在不同时代、不同文化、不同角度都有不同的论述。在古典时代，马基雅维利的《君主论》使他成为现代意义上的西方政治学的开山鼻祖，对西方政治影响深远。

贫不失志

1469年5月23日，在意大利佛罗伦萨市的一名普通律师家庭里迎来了马基雅维利的诞生。少年时代的马基雅维利便汲取了大量知识，由于才学过人而赢得远近称赞。在马基雅维利25岁时，繁荣一时的意大利终于引来了战争。马基雅维利开始培养出分析周围局势和全世界发生的政治和军事事件的智慧。

就在战争发起的那一年，统治佛罗伦萨长达60年的美第奇家族被推翻，佛罗伦萨共和国成立。马基雅维利的老师阿德里安尼时任佛罗伦萨共和国第二大法官，他有幸成为老师的秘书。在那期间，马基雅维利非常有心地研究了大量现实政治案例，逐渐发现了君主的权术之道，为自己将来的创作打下了理论基础。1498年，29岁的马基雅维利进入了自己政治生涯的黄金期。他出任佛罗伦萨第二国务厅的长官，任执政委员会秘书，负责外交和国防，得以有机会在军事和外交方面开展大量的实际工作。当他看到佛罗伦萨的雇佣军军纪松懈时，大力主张建立本国的国民军。1505年，佛罗伦萨成立了国民军，马基雅维利担任委员会秘书，并在征服比萨的战争中率领部队指挥作战。随着法国对意大利的军事进攻，他越来越意识到，只有统一的意大利才能对抗敌人，城邦公国各自为政是不可取的。

马基雅维利像
尼可罗·马基雅维利是意大利的政治哲学家、音乐家、诗人和浪漫喜剧作家，是意大利文艺复兴中的重要人物。他的《君主论》一书提出了现实主义的政治理论。

《君主论》

1502年，身为特使的马基雅维利拜访了许多大人物，了解到他们凭着权术最终登上权力宝座的全过程。他们利用各种手段，远交近攻、镇压与安抚相结合、铲除异己，使马基雅维利开始思考真正的帝王之术。正当他笔耕不辍的时候，1512年，美第奇家族成功复辟，令马基雅维利的政治生涯走向黯淡。他丧失了一切职务，第二年以密谋叛变罪被投进了监狱。经历了这场牢狱之灾后，马基雅维利一贫如洗，他不得不隐居乡间，继续写作。这年，他的《君主论》终于问世了。由于这本书的内容涉及统治阶层的行事规律和政治手段的秘密，是以震惊了整个欧洲大陆的统治阶层，甚至广大的下层民众。该书以举例的方式阐述了一个君主应当采用怎样的统治手段来保住自己的政权。与其他纸上谈兵的政治书籍不同的是，这本书有极强的现实性。马基雅维利在书中指出，一个君王为了维护统治，可以采取一些残忍的手段，一切只是为了权力的维护。

继《君主论》之后，马基雅维利又完成了《论李维》。1519年，他的一本军事著作《兵法七卷》问世，该书被人称为“欧洲第一个近代军事作品”。其他文学作品如《金驴记》、《曼陀罗花》等诗作和喜剧，也广为流传。1520年至1525年间，教皇克雷芒七世重新起用马基雅维利，还令其创作了《佛罗伦萨史》，该书因独到的史学观而受到了教皇的奖赏。

1527年，美第奇家族再次倒台，佛罗伦萨重新恢复了共和制，马基雅维利因曾效力于美第奇家族而被弃用。从此，他抑郁成疾，年仅58岁便郁郁而终。但他的政治理论著作却流传至今，为后世留下了宝贵的精神财富。

马基雅维利献书
马基雅维利将自己的著作《君主论》献给洛伦佐·美第奇。洛伦佐·美第奇是当时佛罗伦萨的君主，文艺复兴的支持者。