“太阳石”的成因

“太阳石”的成因

“同学们，你们知道‘太阳石’吗？”轰隆隆老师讲课总是能给同学们带来新鲜的东西，这节课他的第一句话就吸引住了大家。“太阳石？它是一种陨石吗？”马小跳问道。“太阳石其实就是我们最常见的煤。”轰隆隆老师微笑着说，“我们今天就讲一讲它是怎样形成的。”

早在远古时代，地球上的气候比现在要温暖湿润得多，因而地面上到处生长着茂密高大的植物。特别是在海边和内陆的湖沼地带，由于终年积水，营养丰富，植物生长得尤其茂盛，渐渐地这些地方就形成了高大茂密的森林。森林一批批地生长，又一批批地死亡，经过许多次不断反复之后，植物遗体在这些地方越堆越多，在细菌的作用下，最终变成一种黑褐色或褐色的淤泥状物质——泥炭。由植物遗体变成泥炭，我们把这一变化过程叫做“泥炭化阶段”，它是煤即将形成的前奏。

但是，如果地球的表面和地壳永远不变，即使有了很多的植物遗体，煤仍然无法形成。我们知道，地球的表面从来没有安静过，常常发生频繁的地壳运动。如果地壳上升了，低洼的地方变成平地或者高山，由于水分减少，植物的数量也将减少，而且生长缓慢，一般是无法形成煤的。如果地壳下降了，而且下降得很快，特别是当地壳下降的速度超过植物遗体堆积的速度时，植物由于水太深而无法继续生长下去，那么，煤同样也难以形成。只有地壳缓慢地下降时，植物才能不断地生长和死亡，泥炭层才能不断地形成和加厚，才有可能形成很厚的煤层。

如果地壳反复地上升和下降，则有可能形成许多煤层。在浅海和内陆湖沼，由于地壳下降，泥炭层会被陆地上的河流带来的泥沙掩埋，而且随着地壳的不断下降，覆盖在泥炭层上的泥沙会越来越厚，泥炭层会被掩埋得越来越深。这些被掩埋的植物遗体，经过长期的高温高压和细菌的作用，就会形成褐煤。由泥炭变成褐煤的作用，我们把它叫做“岩化作用”。

褐煤在高温高压下，将继续失去水分并挥发水分，炭会进一步增加，慢慢地变成烟煤，烟煤进一步变化，最后变成无烟煤。