讨厌的硬水

讨厌的硬水

马小跳第一次学习洗衣服就遇到了麻烦事儿。他的白衬衫无论如何也洗不干净，水里总漂着一些白花花的“脏”东西。“妈妈，这衣服怎么洗不干净啊？”马小跳向妈妈请教。妈妈看了一眼漂在水上的“脏”东西，说：“你用烧开的水就能洗干净了。”马小跳按妈妈说的用烧开的水洗了一遍，果然，那些白花花的东西不见了。“为什么烧开的水能洗干净衣服呢？”马小跳纳闷极了。

在大自然中，水里总是含有一些溶解了的二氧化碳。当水流经石灰岩上面的时候，水中的二氧化碳和石灰石等发生化学反应，就生成了碳酸氢钙，而这种物质是易溶于水的，便被水带走了。含有碳酸氢钙或碳酸氢镁的天然水被称为暂时硬水。

肥皂的化学成分是硬脂酸钠，它能和硬水中的碳酸氢钙发生反应，生成白花花的沉淀物——硬脂酸钙。很明显，用硬水洗衣服，不仅会浪费肥皂，而且不容易洗干净，而自然水如海水、河水、湖水、井水，总是和石灰石打交道，大多是硬水。在家里最方便的软化硬水的方法，是把水煮一下，去掉里面的碳酸氢钙。

硬水在工业上十分有害。烧水的时候，温度升高了，原先溶解在水中的碳酸氢钙分解，生成碳酸钙，沉淀后留在锅炉里，就形成了锅垢。锅垢的害处很大：锅垢的传热本领极差，使大量的热能浪费掉；锅垢传热不均匀，当温度足够高时，就会引起爆炸。

1924年1月3日下午，一列火车正以较快的速度向维利亚小镇驶去，突然间，火车头发生爆炸，车厢飞出铁轨，致使数千人死亡。当地警方组织了一个庞大的调查团，以便快速捉拿这起重大案件的真凶。可是，一个月过去了，毫无结果。这时警方想到请化学家来帮忙。在爆炸现场，化学工作者们发现了爆炸的锅炉碎片，且上面有厚厚一层坚硬的固体，经化验后证实为含钙、镁等离子的碳酸盐。经多方分析论证，化学家们肯定这次事故是由锅炉里的锅垢引起的，而这些锅垢就是硬水产生的。

现在，工厂里总是用各种方法软化含有碳酸氢钙的硬水。软化硬水的常用方法是往水里加纯碱（碳酸钠），因为碳酸钠能与碳酸氢钙发生反应，生成碳酸钙沉淀，过滤除掉沉淀后，水中碳酸氢钙的含量就少了。