王充闭门写书

王充闭门写书

王充是东汉会稽上虞（位于今浙江省上虞市）人，早年，去京都洛阳（位于今河南省洛阳市）太学（朝廷主办的最高学府）读书，拜大儒班彪为师。王充家贫买不起书，常常去市内书店看书。他看后能够记住，以致通晓百家著作。太学结业后，他回到家乡，以教书为生。后来，王充出任会稽郡（治所位于今浙江省绍兴市）功曹（负责考察官员政绩），多次提出合理建议都没有被采纳。由于和主官意见不合，他主动辞职回家。

王充回乡后，闭门谢客，不再参与人情往来，专心致力于著书立说。他甘于清贫，殚精竭虑，耗费数年心血，写出二十多万字的《论衡》书稿，阐述其对于天地自然和社会人生的见解。

王充称其书“违诡于俗”，“丧黜其伪，而存定其真”（中华书局《诸子集成》七《论衡·自纪篇》）。他在该书中着重批驳当时流行的天人感应说和谶纬^[1]邪说，对世俗迷信观念提出质疑。

针对世人笃信人死后变为鬼，王充指出：“人之所以生者，精气也；死而精气灭。”“灭而形体朽，朽而成灰土，何用为鬼？”“天地开辟，人皇以来。”“如人死辄为鬼，则道路之上，一步一鬼也。”“人见鬼也，皆象死人之形。”“如死人为鬼，病者何故见生人之体乎？”“论者犹谓死有知，惑也。”“或为人所杀，则不知何人杀也。”“使死人有知，必恚人之杀己也，当能言于吏旁，告以贼主名；若能归语其家，告以尸之所在。今则不能，无知之效也”。（《论衡·论死篇》）

元和三年（公元86年），扬州（治所位于今安徽省和县）刺史（行政长官）董勤将王充召任为从事（州府属官），接着转任为治中（主管文秘）。因“材小任大”，他于章和二年（88年）^[2]“自免还家”。王充自称：“才高见屈，遭时而然。士贵故孤兴，物贵故独产。”“勉以行操为基，耻以材能为名。”“得官不欣，失位不恨；处逸乐而欲不放，居贫苦而志不倦。”“浩然恬忽，无所怨尤。”“仕数不偶，而徒著书自纪。”（《论衡·自纪篇》）

后来，王充的友人谢夷吾上书举荐他才学出众，汉章帝特意派公车接王充入京做官。王充当时年近七十，以病辞谢。晚年，他撰写《养性书》十六篇，“裁节嗜欲，颐神自守”。

王充在世时，他的《论衡》一书未能出版。在他去世八十多年后，名儒蔡邕隐居吴会（吴、会稽二郡，今江浙地区），发现《论衡》书稿，加以推崇。《论衡》一书才得以问世流传。

《后汉书》卷四十九《王充传》

【简评】

王充仕途不得志，以清贫自守，闭门著书。他自称“有巨人之志”，“才高而不尚苟作”，对“世书俗说，多所不安；幽处独居，考论实虚”。（《论衡·自纪篇》）一反传统习俗而宏论人的生死问题。人类从生存之初亦即开始对自身的生死问题进行探索。有没有附在人体而又相对独立存在的魂灵？自古以来，人们为之困惑不解。传统观念总认为人死后魂灵还在，即变成了鬼。对于这个问题，王充进行了认真的思考。他所提出的无鬼论打破了古老的迷信，闪耀着唯物论的思想光芒。

【注释】

[1]天人感应说把自然界的祥瑞或灾变，看作是天对人的褒奖或惩罚，谶纬则以天人感应说和阴阳（暗明）五行（金、木、水、火、土）变换预测未来。

[2]据王充《论衡·自纪篇》。