吴讷的《文章辨体序说》

十一、吴讷的《文章辨体序说》

《文章辨体序说》是一部富有价值的文体论著。是宋真德秀《文章正宗》之后又一部文体论的集大成之作。全书内外两集，内集五十卷，“始于古歌谣辞，终于祭文”，为古赋、乐府、古诗、谕告、玺书、批答、诰、册、制诰、议弹文、论、辨等四十九体;外集五卷，为四六对偶及律诗歌曲等五体。它是我国文艺理论史上一部自成体系的专著。其价值如下:

第一，强调文体的重要性。认为文体是文章之本。“文章先体制而后文辞”(《古赋·唐》)。文章表现方法决定于文章体制。文体不同，对文辞的要求便不同。正如《歌行》篇所说:“本其命篇之义曰《篇》;因其立辞之意曰《辞》;体如行书曰《行》;述事本末曰《引》;悲如恐螿曰《吟》;委曲尽情曰《曲》;放情长言曰《歌》;言通俚俗曰《谣》;感而发言曰《叹》;愤而不怒曰《怨》”。

第二，《序说》在论述文章体制上，使用了纵横交错的写法，这是一个创举。它既叙述文体的横面——本体，又叙述文体的纵面——演变。对每类文体，既给予它以适当的定义，说明它的特征，指出它与其他文体的区别及联系;同时又叙述它的起源和发展，简介代表作家和作品。

第三，肯定了文学与现实的关系。认为真正的文学，应当是现实生活的反映，时代的最强音。“发于情”(《古赋·唐》)，“记其事”(《记》)，或“有不得已而辨之”(《辨》)。如《说》则“即事即理而为之说，以晓当世，以开悟后学”(《说·解》);如《论》则“议论古今时世人物”(《论》)等等。

第四，强调文章的社会作用。提出“明道”、“经世”的观点。他要求入选的文章必须“其言足以垂世而立教”(《记》)，“以垂教万世”(《古诗·五言》)。在《凡例》中明确规定:“作文以关世教为主。凡文辞必择辞理兼备，切于世用者取之，悖理伤教及涉淫放怪癖者，虽工弗录。”当然，他也反对专以立意为宗，而不尚文采的文章。“命辞固以明理为本，若不顾文辞题意，概以场屋经训性理之说，施诸诗赋及赠送杂作之中，是岂谓之善学也哉?”(《凡例》)主张“文实副称”，寓明理于文辞之中，所谓“其情不自知而形于辞，其辞不自知而合于理”(《古赋·两汉》)。

后世论文体者，大都以吴讷所著为蓝本。如明徐师曾《文体明辨》、贺复征《文章辨体汇选》，皆根据此书增修而成。正如《四库全书总目提要》所说:“《文体明辨》，盖取明初吴讷之《文章辨体》而损益之。”“《文章辨体汇选》，以吴讷《文章辨体》所收未广，因别为搜讨，上自三代，下逮明末，分别各体为一百三十二体，多引刘勰、吴讷、徐师曾之言，参以己说，以为凡例。”

《文章辨体序说》，有今人于北山校点本，人民文学出版社，1962年出版。其书与《文体明辨序说》合为册。附有彭时《文章辨体序》、《文章辨体凡例》、《诸儒总论作文法》及《明史·吴讷传》、《常昭合志稿吴讷传》、《王直:吴敏德象赞》、《文章辨体提要》、《丁丙:文章辨体题记》。