在烽火中成长

一、在烽火中成长

杨业出生的时代，中国正处在五代十国的动乱岁月。黄河流域先后由后梁、后唐、后晋、后汉、后周五个朝代统治着。南方各地和北方的山西，先后建立了前蜀、吴、闽、北汉等十个割据政权。五代十国时期，藩镇林立，混战不已。北方生活在辽河地区的少数民族契丹，逐步强大起来。契丹贵族耶律阿保机于神册元年（916年）建立契丹国。契丹贵族乘中原地区动乱，时常向今天山西、河北北部一带出兵，掳掠人口和牲畜。杨业的家乡保德州火山，正是契丹经常骚扰的地方。杨业的父亲杨信率领当地百姓结成堡寨，抵抗契丹。到阿保机的儿子耶律德光统治的时候，后唐的藩镇石敬瑭想做皇帝，就以割地称臣为条件，乞求契丹出兵。后唐清泰三年，辽太宗乘势率大军入山西，第二年立石敬瑭为“大晋皇帝”，出兵帮助石敬瑭灭亡了后唐。石敬瑭把幽云十六州（今北京和河北、山西北部一带）割给契丹，还向辽太宗自称儿皇帝。杨信对石敬瑭的卖国行为十分愤恨，就自树旗帜，起兵抗辽，转战于山西西北部，从石敬瑭手中攻取了保德、离石等地。他还同黄河西岸的府州（今府谷）折从阮、折德扆（yǐ）父子结为同盟，共同抵御契丹。那时杨业大约只有五岁。

石敬瑭死了以后，他的侄子石重贵即位，对契丹不再那么恭顺。耶律德光以此为借口，在契丹会同九年大举出兵南下灭掉后晋。第二年耶律德光进入开封，改国号为辽。他纵兵大肆掳掠，中原人民纷纷武装反抗，耶律德光被迫退出开封北归，途中病死。杨信带领儿子杨业，在耶律德光攻入开封之时，联合府州的折氏父子，共渡黄河北上，攻克麟州（今陕西神木县北），自为州主。这时杨业已有十八九岁。

山西自古出良将，民间谚语说“山东出相，山西出将”。杨业出生在这样的地方，父辈又是地方武装力量的领袖，加之生长在烽火连天的时代，所以他自幼就善骑射，好打猎。每次出猎，他的猎获物总是比别人多。他还常对伙伴说：“我将来当了大将带兵，会像老鹰、猎犬追逐兔子一样。”十五六岁的时候，杨业已跟随父亲出入沙场了。

杨业同折德扆的女儿折太君结婚，折太君就是民间传说的“杨门女将”的主帅佘太君。折作为姓氏读shé，折、佘同音，以折为姓的极少见，所以民间就把折作佘，折太君也就变成了佘太君。

折氏世居在今天的陕西府谷一带，是当地的豪族。折太君的高祖，是唐朝后期的地方武将。祖父折从阮在后梁时为府州刺史。后晋时，契丹入掠，他同杨信联合共同举兵抵抗。后来，他俩共同辅佐河东节度使刘知远做了后汉皇帝。折德层是折从阮的长子，行伍出身，一直跟从父亲参加抗辽斗争，后汉时为府州团练使。折太君生长在军人家庭，经常耳闻战马嘶鸣，婚后的公公、丈夫，也是久经沙场的战将。所以，她也“善骑射”，“尝佐业立战功”，连她的侍女、仆从也个个武艺过人。她和杨业的婚姻可说是门当户对的美满姻缘。至今，山西临县、离石的人民还流传着杨业在当地的七星庙迎娶折太君的故事。