戚继光在北方的十二年间

六、蓟州守将

嘉靖四十五年，嘉靖皇帝朱厚熄去世，朱载匣继位，是为穆宗，改元隆庆。这时北方边患严重。在隆庆元年，俺答汗率鞑靼右翼进攻山西，而另一支鞑靼左翼则入寇蓟州。明朝政府决定调抗倭名将谭纶和戚继光镇守长城一线，以消弭边患。十二月，戚继光动身北上，在他戎马生涯中揭开了新的一页。戚继光年轻时曾经五年在这里戍守，对这个地带很熟悉。他知道调他来镇北，任务更重，但他还是下决心要干出一番大事业；他曾经对他的朋友汪道昆说过，如果明廷允许，他可仿照义乌招兵，在北方边疆各县训练十万新军，只要三年时间，就可以训练出一支车、骑、步都非常精锐的部队，然后出击塞外，给鞑靼军以沉重的打击。戚继光充满了信心，希望在北方做出一番轰轰烈烈的事业。正如抗倭名将俞大猷在《与戚南塘书》中所说的，戚继光来北方将“与千古之豪杰争品色”。

然而，事情并不那么顺利。戚继光到北京后，向朝廷上《清兵破虏四事疏》，希望明廷授权让他募兵和练兵。朝中的一些守旧老臣对戚继光的主张纷纷提出责难，甚至对他进行毁谤，结果他只被授以神机营副将，根本无从施展才干。第二年，由于蓟辽保定总督谭纶的极力推荐，明廷才任命戚继光节制蓟州、昌平、辽东、保定军务，权力相当于总督。他再次提出练兵计划，但仍未能实现，他只好在力所能及的范围内，采取一些加强边防的措施。首先，是在边墙修筑敌台。紧要地区数十步或一百步筑一台，较次要地区一百四五十步或两百步筑一台。台高一般三四丈，分为三层，中间虚空，四面有箭窗，上层有垛口。遇有敌人来攻，即举烽火报警。每个敌台可驻兵三至五十人，敌台下面还有驻屯军队，和台上守军互相配合。其次，在修筑敌台时，他又托老部下余杭参将胡守仁调募三千鸟铳手来蓟北听用，并加紧整顿哨所，进行练兵。

自戚继光来蓟州镇守以后，由于设备稳固，兵又精练，鞑靼没敢轻易来犯，形势比较平静。隆庆六年，征得明政府的同意，戚继光在汤泉举行一次大规模的军事检阅，兵部右侍郎汪道昆、蓟辽总督刘应节（谭纶此时已升兵部尚书）、顺天巡抚杨兆等官员都来观看，他们看到这次检阅行动迅速，战士“作战”勇敢，一切井井有条，都很满意。

万历元年，蒙古朵颜部酋长董狐狸和他的侄子长昂到明边墙附近骚扰，抢掠财物，被戚继光击败。三年后，长昂又和董狐狸逼长秃（董狐狸的弟弟）进攻明军阵地董家口关城，为戚继光所擒。为赎出长秃，董狐狸和长昂率部来降，经过谈判，双方重开互市，关系逐渐缓和下来。但是四年之后，即在万历七年，辽东的图们汗带兵四万进犯辽东镇，戚继光奉命率兵往援，在山海关外的狗儿河、石河墩和图门汗所部进行两次战斗，不但击败其部，还追赶数百里地才撤回蓟州。

戚继光在塞上的十多年间，除了勤于边事之外，并且根据他在北方练兵和对鞑靼作战的实践经验，写成一部新的军事著作《练兵实纪》。在戚继光镇守北方之前，北方的边事常不安宁，虽曾屡换大将，但一直没有能阻止鞑靼的骚扰。戚继光镇守蓟州一带之后，北部的边境才逐渐安定下来。戚继光因守边有功，官升至太子太保、左都督，在援辽东一战之后，又加封太子少保。经过几十年的戎马生活，这位饱经战场烽火的老将，已是鬓发苍苍。他回首往事，犹存雄心未已的豪壮气概，但是看到自己年事已高，又不免感叹万千。他在一首《登盘山绝顶》中这样写道；

霜角一声草木衰，云头对起石门开；
朔风边酒不成醉，落叶归鸦无数来。
但使雕戈销杀气，未妨白发老边才；
勒名峰上吾谁与？故李将军舞剑台。