明太祖身后皇族内乱

明太祖身后皇族内乱

明洪武元年（1368年），贫民出身的朱元璋率领部众经过多年征战夺取天下，建立明朝，在应天（位于今江苏省南京市）即位称帝，为明太祖，封其长子朱标为太子。

明太祖册封诸子为王

洪武二年（1369年），明太祖编撰《祖训录》，确定分封诸子为王的制度。此后，明太祖于洪武三年（1370年）、洪武十一年（1378年）、洪武二十四年（1391年），先后将其众多的儿子分封为王，希望如此分封能使天下长治久安。

朝廷内外有识之士鉴于汉朝和晋朝初年封王引起战乱的历史教训，对明太祖分封诸王感到担忧。洪武九年（1376年），平遥县（治所位于今山西省平遥县）训导（主管教育的副官）叶伯巨应“求直言”的诏令，就诸王配置卫士太多，上书称“臣恐数世之后，尾大不掉。然后削之地而夺之权，则起其怒，如汉之七国⁽¹⁾，晋之诸王⁽²⁾”。叶伯巨建议对诸王“节其都邑之制，减其卫兵，限其疆里”⁽³⁾。明太祖看了叶伯巨的奏书后勃然大怒，以“间吾骨肉”的罪名，下令将叶伯巨处死。从此，朝野上下对明太祖分封诸王没有人再敢说一个“不”字。

洪武二十五年（1392年），皇太子朱标病逝。朱标长子朱雄英早死。明太祖将朱标次子朱允炆立为皇太孙。皇太孙朱允炆“性聪颖，善读书，然仁柔少断”⁽⁴⁾。他受命考订建国初年制定的法律，对七十三处处罚偏重的条款作了修改，受到广泛好评。

明太祖喜欢写诗，皇太孙却不擅长诗作。一次，明太祖同子孙在一起对对联，他出了一句上联，要皇太孙对下联。皇太孙对过后，明太祖对他对的下联很不满意，转而要燕王（王府设地北平，位于今北京市区）朱棣（明太祖第四子）对下联。燕王以妙语相对，受到太祖称赞。

燕王朱棣“智勇有大略”，曾奉命率军追击元朝将领乃儿不花部众，大胜而归。之后，他又多次领军出征，在朝廷内外享有威名。

由此，明太祖曾想废去朱允炆的皇太孙位，改立燕王为太子。翰林学士（皇帝学术顾问，主管拟草诏令）刘三吾劝谏说：“如果改立燕王为太子，秦王（朱樉，明太祖第二子）、晋王（朱棡，明太祖第三子）怎么摆平？”⁽⁵⁾明太祖觉得刘三吾言之有理，便放弃废立继嗣的念头。后来，秦、晋二王早逝。

皇太孙继位与诸叔王势不两立

洪武三十一年（1398年）闰五月，明太祖朱元璋病逝，遗诏称“皇太孙允炆仁明孝友，天下归心，宜登大位。内外文武臣僚同心辅政，以安吾民”，同时令诸王一律留守封国，“毋至京师”⁽⁶⁾。

皇太孙朱允炆即位为帝后，传达太祖遗诏，令诸王不要来京参与吊丧，引起“诸王不悦”。当时，燕王奔丧已行抵淮安（位于今江苏省淮安市），收到令其返回的诏令，心里尤为恼恨。于是，诸王相互串通，埋怨朝廷，出言不逊。明惠帝朱允炆大为忧虑，向兵部尚书（朝廷主管军事的部门长官）齐泰和太常卿（主管朝会、祭祖礼乐）黄子澄询问对策。

齐泰和黄子澄称当务之急是削减诸王封地和兵员，明惠帝赞同他们的意见。齐泰认为燕王握有重兵，向来有称帝的野心，首先应当从燕国削减。黄子澄则认为燕王久有准备，难以先从他开始，应先削减周王（王府设地汴，位于今河南省开封市）等诸王的实力，以翦除燕王的手足，然后削减燕国的势力就有把握了。明惠帝决定采用黄子澄的方略。

周王朱橚（明太祖第五子）与燕王同为明太祖马皇后所生。明惠帝即位后，周王“亦时有异谋”。周王次子朱友向朝廷告发其父的阴谋。

七月，明惠帝令掌左军都督府事（警卫部队将领）李景隆率军包围周王府，将周王逮捕，押至京都。明惠帝以叛逆罪将周王朱橚废为平民，流放云南（位于今云南省）。燕王听说周王被废，大为惊恐，加强防卫。

明惠帝与燕王明争暗斗成为矛盾焦点

同年十一月，明惠帝派工部侍郎（朝廷主管百工建造的部门副长官）张昺出任北平左布政使（行政长官），调河南卫指挥佥事（军事副长官）谢贵为北平都指挥使（军事长官），以监察燕王的动静。

建文元年（1399年）正月，燕王派长史（王府事务长官）葛诚入朝廷奏事。明惠帝单独接见葛诚密问燕王府事，葛诚如实告发燕王反常的种种迹象。明惠帝令葛诚返回燕王府充作朝廷内应。燕王察觉葛诚从京都返回后神态和从前不一样，对葛诚产生怀疑。

二月，燕王来京都窥探朝廷动向。他从皇帝专用道路入宫，见到明惠帝没有行下拜之礼。监察御史（最高监察机关官员）曾凤韶弹劾燕王不恭敬。明惠帝说：“燕王是我的亲叔父，此事可以放下不问。”户部侍郎（朝廷主管户籍财税的部门副长官）卓敬建议乘机将燕王改封，迁往南昌（位于今江西省南昌市），以杜绝祸难之源。明惠帝回答说：“燕王是我的骨肉至亲，我怎么能这样对待他呢？”燕王返回封国后便称病不出。

在此前后，有人分别告发岷王（王府设地云南）朱楩（明太祖第十八子）、湘王（王府设地荆州，位于今湖北省江陵县）朱柏（明太祖第十二子）、齐王（王府设地青州，位于今山东省青州市）朱榑（明太祖第七子）、代王（王府设地大同，位于今山西省大同市）朱桂（明太祖第十三子）及燕王朱棣等人不法或谋反。明惠帝下令将齐王、代王、岷王逮捕，废为平民。湘王拒捕自杀。

六月，有人告发燕王府军官于谅、周铎等人谋反。明惠帝下令将于、周二人逮至京都处死，并就此事责问燕王。燕王索性装疯，“走呼市中，夺酒食，语多妄乱，或卧土壤，弥日不诞”。张昺、谢贵去王府看望燕王，时值盛夏，燕王围着火炉浑身颤抖说：“好冷！好冷！”张、谢二人将此情状报告朝廷，明惠帝以为燕王真的疯了。⁽⁷⁾

不久，燕王府派护卫百户（警卫军官）邓庸去朝廷奏事，齐泰将邓庸逮捕审问，邓庸供出燕王即将举兵叛乱的全部情况。明惠帝随即传令谢贵、张昺准备收取燕国，令北平都指挥张信逮捕燕王。

张信接到明惠帝指令后，惶恐不安，将此密令告诉其母。其母大惊，声称她曾听说“燕王当有天下”，劝他不要从命。张信随即向燕王告密。燕王感激张信，向他下拜说：“幸亏你，我一家人才能活命啊！”

燕王领兵夺取皇位

当年七月，张昺、谢贵领兵包围燕王府，声言要逮捕王府官员。燕王府去人向他们献出其所索要的官员名单，将张、谢二人诱入王府。燕王下令将张昺、谢贵、葛诚等人逮捕，甩掉手中的拄杖说：“我有什么病？完全是被你们这些奸臣逼迫的！”他当即下令将张昺等人斩杀。接着，燕王上书明惠帝，称齐泰、黄子澄包藏祸心，致使橚、榑、柏、桂、楩五王“并见削夺”，并援引《祖训录》“朝无正臣，内有奸逆，必举兵诛讨，以清君侧之恶”的训示，以讨伐齐泰、黄子澄为名，誓师南下。

明惠帝获悉燕王朱棣起兵反叛，发布诏令削除燕王封号，称朱橚、朱榑谋乱牵连朱棣，“朕以棣于亲最近，未忍穷治其事。今乃称兵构乱，图危宗社，获罪天地祖宗，义不容赦”。八月，明惠帝令大将军耿炳文率三十万大军北上讨伐朱棣。

耿炳文率部与燕军战于滹沱河（今河北省滹沱河）北，被燕军击败。朝廷改任李景隆为征虏大将军取代耿炳文赴前线指挥平叛。十一月，燕军又击溃李景隆部。

第二年（1400年）二月，燕军攻打大同，李景隆率部赴援，燕军退回北平。十二月，平燕将军盛庸率部在东昌（位于今山东省聊城市）击败燕军。

建文三年（1401年）七月，都督（军事将领）平安率军攻打北平，被燕军击败。

建文四年（1402年）五月，燕军击败朝廷军，进抵六合（位于今江苏省六合县）。明惠帝派人去燕军军营以割地请求停战，被燕王拒绝。

六月乙丑日，燕军渡过长江，攻打京都。李景隆令部下打开城门投降燕军，燕军攻入京都应天。宫中燃起大火，明惠帝不知下落。

当月，燕王朱棣在应天即帝位，为明成祖。

《明史》卷二《太祖本纪二》

卷三《太祖本纪三》

卷四《恭闵帝本纪》

卷五《成祖本纪一》

卷一百三十九《叶伯巨传》

《明史纪事本末》卷十五《削夺诸藩》

卷十六《燕王起兵》

【简评】

明太祖身后皇族内乱，祸根是其封诸子为王并授予兵权。明太祖太子去世，儿孙众多，立谁为嗣都会有矛盾，宜择善而从，立皇太孙就应削去燕王等诸王兵权；改立燕王为太子，则应妥善安排皇太孙，且亦应削去其他诸王兵权。明太祖既决定让皇太孙嗣位，又保留燕王等诸王兵权，以致身后子孙争权相杀。

【注释】

(1)汉高祖刘邦建立汉朝后，逐步剪除此前所封的异姓王，将其兄弟子侄分封各地为王。汉高祖去世后，各地封王积聚势力游离于朝廷集权之外。汉景帝即位后采纳御史大夫（最高监察机关长官）晁错的建议，决定削减藩王的封地，引起诸王不满。汉景帝三年（前154年），吴王刘濞串通楚王刘卬等六王，以“诛晁错，清君侧”为名发动叛乱，历时三个月，后被朝廷军队平息，史称“吴楚七国之乱”。

(2)晋武帝司马炎建立晋朝后大封其皇族成员为王，并让其拥有兵权。晋武帝去世后，生来痴呆的太子司马衷继位，是为晋惠帝。不久，诸王即开始皇权争夺。先后参与其间的有楚王司马玮、赵王司马伦等八王，史称“八王之乱”。从西晋元康元年（291年）惠帝贾皇后与楚王谋杀录尚书事（丞相）杨骏（武帝杨皇后之父）开始，至永兴三年（306年）东海王司马越毒杀晋惠帝为止，“八王之乱”历时十六年，大大削弱西晋的国力，直接导致西晋衰亡。

(3)《明史纪事本末》卷十五《削夺诸藩》。

(4)《明史纪事本末》卷十六《燕王起兵》。

(5)《明史纪事本末》卷十六《燕王起兵》。

(6)《明史》卷三《太祖本纪三》。

(7)《明史纪事本末》卷十六《燕王起兵》。