韩信恃功惹祸

韩信恃功惹祸

韩信是秦朝（都咸阳，位于今陕西省咸阳市东北）淮阴（位于今江苏省淮阴市西南）人，早年贫贱。后来，他加入项羽（原楚国名将项燕侄孙）领导的反秦义军，受任郎中（侍从官）。韩信数次向项羽献计献策，都没有被采用，感到很不得志。

汉王元年（前206年），沛公刘邦和上将军项羽先后领兵进入秦都城咸阳，秦朝灭亡。项羽自称西楚霸王，封刘邦为汉王（王府设在南郑，位于今陕西省汉中市）。四月，汉王率部去其封国。他下令将所经过的栈道（在悬崖绝壁上凿孔，安入木桩，铺上木板而成的通道）烧毁，以防止项羽派兵偷袭，同时亦向项羽表明他不会再率部向东返回。此间，韩信逃离楚王项羽，辗转归附汉王刘邦。

建议汉王回师东征

韩信投奔汉王后，开始被授予连敖（侍从武官），因犯法该当斩杀。他自称壮士，愿为汉王打天下，获得赦免。之后，韩信受任治粟都尉（主管军粮）。他感到仍没有受到重用，思想很不稳定。丞相萧何多次与韩信交谈，发现他是个奇才。不久，一些不肯西去的将士向东逃亡，韩信跟着他们逃离。萧何认为一般将领容易得到，而像韩信这样的人才难得，亲自飞马把韩信追回来，并向汉王推荐。汉王随即任命韩信为大将。

韩信答谢后，当即同汉王分析天下形势。韩信认为，楚王项羽不能任用贤士，只是“匹夫之勇”；楚军所过之处残害百姓，“天下多怨”。他建议汉王回师向东，主攻楚王，夺取天下。汉王心中意欲东返，听了韩信陈述后十分欣喜，深为认识韩信太晚而抱恨。

当年八月，汉王采纳韩信的意见，从故道（县名，位于今陕西省宝鸡市西南）回师东征。汉军首先击败雍王章邯^[1]、塞王司马欣^[2]、翟王董翳^[3]等部众，夺取他们拥有的三秦之地，突破楚王为防备汉王东返而设置的防线。

屡建战功扭转战局

汉王二年（前205年）二月，韩信随汉王乘胜出兵函谷关（位于今河南省灵宝市东北），率部击败楚王派来阻挡汉军的韩王郑昌部众。河南王^[4]申阳、殷王^[5]司马卬相继投降汉王。接着，韩信跟随汉王向东进军。他们联合齐王田都、代王赵歇^[6]，乘楚王率兵攻打自称齐王的田荣而离开其都城彭城（位于今江苏省徐州市）之机，领兵攻入彭城。

四月，楚王回师在彭城灵壁东睢水上（位于今安徽省濉溪县西北濉河西岸）将汉军击败，汉军死伤无数，“睢水为之不流”。塞王司马欣、翟王董翳、齐王田都、代王赵歇等纷纷叛离汉王，投附楚王，汉王处境十分危险。韩信收编残部与汉王在荥阳（位于今河南省荥阳市）会师，并在京县（位于今河南省荥阳市东南）等地击败楚军，阻止楚军不能继续西进。韩信因功被提升为左丞相。

八月，韩信领兵击败反汉附楚的魏王魏豹，占领魏国（楚王项羽封国，王府设在平阳，位于今山西省临汾市西南）。九月，韩信领兵战胜代国（楚王项羽封国，王府设在代县，位于今河北省蔚县东北）军队。之后，他又与常山王张耳联兵击败自称赵王的陈余二十万兵士，夺取赵国（楚王项羽封国，王府设在信都，位于今河北省邢台市）。汉王派人前来调拨韩信精兵，加强荥阳防卫，以抗击楚军。韩信奏请立张耳为赵王，得到汉王批准。

汉王三年（前204年）六月，汉王从成皋（位于今河南省荥阳市西北）逃脱楚军包围，进入韩信兵营得以脱险。汉王收取韩信部队主力，令他带一部分将士攻打齐国（楚王项羽封国，王府设在临淄，位于今山东省淄博市东）。

汉王四年（前203年）十月，韩信率部在历下（位于今山东省济南市西）击败齐军，攻克齐都城临淄。接着，韩信领军在潍水（今山东省潍河）一带击溃齐楚联军，楚将龙且率领的二十万援军全军覆没。韩信占领齐地。

居功骄傲请求封王

韩信平定齐国后恃功自傲，急于追求自己的名位。他以齐人“伪诈多变”，“不为假王以镇之，其势不定”，派人去向汉王请求封他为假齐王。汉王当时正被楚军围困在荥阳，听说后当着韩信所派使者的面发火说：“我正等着他来接应，他倒要在那里称王！”谋士张良、陈平交换一下眼色，张良暗中踩一下汉王的脚，耳语劝汉王顺势立韩信为齐王，以防其叛乱。汉王明白了，立即改口责怪道：“大丈夫平定一方就要做真王，做什么假齐王？”于是，汉王派遣张良赴韩信军营，宣布封韩信为齐王，并再次征调其部众去荥阳抗击楚军。此后，韩信对汉王仍一如既往，汉王对韩信却开始戒备。

韩信虽然主动请封齐王，但并无背叛汉王之心。

龙且部众败亡后，楚王一直为之惶恐不安。为了分化汉军阵营，他派说客武涉去劝告韩信叛汉亲楚。武涉向韩信挑唆说：“汉王多次违约，不守信用。你为他尽力征战，最终将会被他捏造罪名抓捕。你现在拥有重兵，何不与楚、汉二王并立，三分天下而各自称王？”韩信答称汉王对他非常信用，以“虽死不易”而加以谢绝。

此后，齐国人蒯通（又名蒯彻）亦出面劝说韩信。蒯通自称会看相，断言韩信面相不会超过封侯，且处境危险，不得安全。蒯通认为，汉王和楚王争夺天下，胜负取决于韩信归附，韩信若为汉王效力则汉王胜利，若为楚王效力则楚王胜利。蒯通亦建议韩信同楚、汉二王分治天下，鼎足而立。他提醒韩信说：“将军如果以为汉王肯定不会谋害你，那就完全想错了。”蒯通以文种、范蠡^[7]等人为例，说明人臣一旦功高震主，处境就十分危险了，劝告韩信认真思考这个问题。韩信回答说：“汉王待我很厚，让我乘他所乘的车子，穿他所穿的衣服，吃他所吃的饭食。我听说，乘主人车子的人应当与之共患难，穿主人衣服的人应当与之同忧愁，吃主人饭食的人应当为之效死。我怎么能为了自己的私利而背信弃义呢？”韩信不忍心背叛汉王，自以为功劳很大，汉王不会亏待他，又谢绝蒯通的劝告。

汉王五年（前202年）十月，汉王率军追击楚军抵达固陵（位于今河南省太康县南）。韩信未能如约按时率部赶到会师地点，致使汉军失败。汉王强压怒火，采用张良的计谋，把陈县（位于今河南省淮阳县）以东到沿海地区正式封给齐王韩信。韩信随即率三十万军士与汉王在垓下（位于今安徽省灵璧县南）会师，将楚王项羽的军队彻底击溃。

楚军主力覆灭后，鲁城（位于今山东省曲阜市）守将不肯投降。汉王领军向北攻克鲁城。接着，他回师定陶（位于今山东省定陶县），突然进入韩信军营，宣布免去韩信在齐国的军权。

同年正月（当时每年纪月从十月开始），汉王刘邦称帝，为汉高帝。汉高帝随即将韩信改封为楚王（王府设在下邳，位于今江苏省睢宁县西北）。

受禁谋反旋被诱杀

韩信有个老朋友名叫钟离眜，原是楚军将领。项羽败亡后，他投奔到韩信军中。汉高帝听说后对韩信更为怀疑，传令韩信将钟离眜逮捕。

韩信受封楚王后，外出巡视州县，总是列兵进出，大摆威风。有人以此上书诬告他谋反。

汉高帝六年（前201年）十月，高帝采用护军中尉（负责监督和协调诸将）陈平的计谋，亲自来到楚国西部的陈县，以邀集诸王群臣巡视云梦泽（位于今湖北省潜江市西南）为名，准备在陈县诱捕韩信。

此时，韩信已察觉高帝顾虑他善于指挥作战，对他怀有疑忌。他自认为自己无罪，接到通知后如期前往陈。为了证明自己清白，他特意将畏罪自杀的钟离眜的头砍下来，带去拜见高帝。

韩信抵达陈县后，汉高帝当即下令将他逮捕。对于这突如其来的祸难，韩信忧愤无比，不禁仰天长叹：“果然如人们所说的那样，‘狡兔死，良狗亨；高鸟尽，良弓藏；敌国破，谋臣亡。’如今天下已经平定，我亦该被烹杀了！”汉高帝对韩信说：“有人告发你谋反。”韩信认为，对于这一指控，他自己无论如何也说不清，道不明，请求高帝派人调查。汉高帝没有查到韩信谋反的实据，只好下令将他押到洛阳释放，改封他为淮阴侯。之后，韩信被移至京都长安（位于今陕西省西安市）软禁。

从此，韩信怨恨在心，闷闷不乐。他知道高帝惧怕和憎恶他的才能，常常称病不去上朝。一次，汉高帝向韩信问道：“你看我能带多少兵？”韩信回答说：“陛下不过能带十万兵。”汉高帝转问韩信：“你能带多少兵呢？”韩信说：“如果让我带兵，是越多越好！”汉高帝对韩信的回答极为忌恨。

汉高帝七年（前200年），阳夏侯陈豨受命为钜鹿郡（治所位于今河北省鸡泽县北）太守（行政长官）。陈豨去向韩信辞行时，韩信拉着他的手仰天叹息说：“可以跟你说句心里话吗？我有话想跟你说。”陈豨回答：“一切听从将军的号令。”韩信说：“你要去的地方，是天下精兵集聚的地方。我替你起兵呼应，天下是可以夺取的。”陈豨表示同意。

汉高帝十年（前197年）九月，陈豨反叛朝廷，自称代王。汉高帝亲自率军去平叛。韩信称病没有随军出征，暗中却派人去与陈豨串通，鼓动他向西出兵，称他将在京都作为内应。

第二年（前196年）正月，韩信乘汉高帝出征之机与门客密谋，想在夜里假传诏令赦放囚犯，率领囚犯去袭击吕后和太子刘盈。未等韩信行动，此事被他的一个门客之弟告发。

吕后想召见韩信，将他逮捕，又担心韩信不肯就范，便与丞相萧何商议，令人伪装成汉高帝从前方派回来的使臣，传告陈豨已被抓住斩杀，通知大臣入朝庆贺。韩信接到通知后不大想去。萧何诓骗他说：“平定陈豨叛乱是件大喜事，你虽然有病，也得进宫庆贺。”韩信没有料到这是萧何为他设下的陷阱，也就随着众臣入宫。他刚一走进宫门，一群武士突然冲上来将他逮捕。吕后当即下令将韩信押至长乐宫悬钟室斩杀，随后又令人诛灭韩信的家族。

汉高帝平息陈豨叛乱后回到京城，得知韩信已被处死，向吕后询问：“韩信临死时说了什么话？”吕后回答说：“韩信说他悔恨没有听蒯通的话。”

《史记》卷九十二《淮阴侯列传》

卷七《项羽本纪》、卷八《高祖本纪》

《资治通鉴》卷十一《汉纪三》

《通鉴纪事本末》卷二《高帝灭楚》

【简评】

司马光认为：“世或以韩信为首建大策，与高祖起汉中，定三秦，遂分兵以北，禽魏，取代，仆赵，胁燕，东击齐而有之，南灭楚垓下，汉之所以得天下者，大抵皆信之功也。观其距蒯彻之说，迎高祖于陈，岂有反心哉！良由失职怏怏，遂陷悖逆。”“臣以为高祖用诈谋禽信于陈，言负则有之；虽然，信亦有以取之也。始，汉与楚相距荥阳，信灭齐，不还报而自王；其后汉追楚至固陵，与信期共攻楚而信不至。当是之时，高祖固有取信之心矣，顾力不能耳。及天下已定，则信复何恃哉？夫乘时以徼利者，市井之志也；酬功而报德者，士君子之心也。信以市井之志利其身，而以士君子之心望于人，不亦难哉。”（《资治通鉴》卷十二《汉纪四》）

朱德认为：汉高祖“以莫须有三字除功臣，良心何在？无一兵一将，何以谋反？自古以‘反’字冤杀亲干功臣也。汉高祖真无赖子，国家已平，无事做，将功臣尽诛之，又骗人谋反，实心坏已极”（《毛泽东读书笔记》上，朱德读司马迁《史记·高祖本纪》的批语）。

笔者认为，刘邦本是乡间一小官吏，他的君权并非天授，而是由众多文臣武将帮助夺取的。刘邦即帝位后称：“夫运筹策帷帐之中，决胜于千里之外，吾不如子房。镇国家，抚百姓，给馈饷，不绝粮道，吾不如萧何。连百万之军，战必胜，攻必取，吾不如韩信。此三者，皆人杰也，吾能用之，此吾所以取天下也。”（《史记》卷八《高祖本纪》）而在三杰中，韩信的功劳最大，没有韩信，刘邦不可能夺取天下。韩信本来并无反叛刘邦之心。他的过失在于居功急于封王，固陵失约也是一过。把韩信请求封王视为大逆不道，把刘邦听信诬告软禁韩信视为天经地义，是将刘邦的权力神圣化了。韩信后来谋反，在很大程度上是由刘邦等人逼迫的。

【注释】

[1]原秦朝将领，投降项羽，秦朝灭亡后受项羽封为雍王，王府设在废丘，位于今陕西省兴平市东南。

[2]原秦朝将领，投降项羽，秦朝灭亡后受项羽封为塞王，王府设在栎阳，位于今陕西省西安市。

[3]原秦朝将领，投降项羽，秦朝灭亡后受项羽封为翟王，王府设在高奴，位于今陕西省延安市东北。

[4]楚王项羽所封，王府设在洛阳，位于今河南省洛阳市。

[5]楚王项羽所封，王府设在朝歌，位于今河南省淇县。

[6]齐王田都、代王赵歇皆为楚王项羽所封。

[7]文种和范蠡同为春秋晚期越国（都会稽，位于今浙江省绍兴市）大臣。越王勾践三年（前494年），越军被吴国（都吴，位于今江苏省苏州市）军队击败。文、范二人全力协助越王治政，经过二十多年准备，越国于越王勾践二十四年（前473年）出兵攻灭吴国。不久，范蠡隐居齐国，写信给文种以“蜚鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹”，劝文种功成身退。文种犹豫而没有断然离走，被勾践逼令自杀。