革命和《布列斯特立托夫斯克条约》

临时政府以各国政府来说，第一次世界大战的第一个受害者是俄罗斯帝国。既然日俄战争曾引起 1905 年俄国革命，那么，具有更大破坏性的欧洲冲突就会引起更为伟大的 1917 年革命。关于俄国革命的历史将会在下一章阐述。这里只需指出下面这一点：这次大战使沙皇政府经受一次无法应付的考验。由于工作粗劣、不诚实、不坦率，无法供应现代战争所需要的物资，驱使大批农民上战场，有时甚至连步枪也没有，使数百万人丧命，同时不提供崇高目标来激励人们牺牲，这样，沙皇政府就失掉了全国各阶层人民对它的拥护。

1917 年 3 月，驻圣彼得堡的军队叛变，与此同时发生了罢工和骚乱，使全城遭到破坏。杜马，即俄国国会，趁机重申它的改革要求。3 月 15 日，尼古拉二世退位，接替他的是临时政府，是由自由贵族和中产阶级领袖，即一般的民主主义者和立宪派所组成；起初，还包括仅有的一个社会主义者。临时政府从 1917 年 3 月维持到 11 月。这些具有西欧自由主义思想的政府成员认为，除非德意志帝国被打败，否则在俄国不可能建立一个自由的议会制政体。因此，他们采取一系列步骤，以新的魄力去进行战争。1917 年 7 月，他们在加里西亚发动一次进攻，可是士气低落的俄军再次遭到失败。

希尔什维克党人从流亡地回国俄国人民群众都已厌倦战争，因为在战争中他们损失的这么多而得到的却这么少。无论是俄国的农民或者工人，都不会对那些操纵临时政府的西化的知识分子和专家表示任何热情。普通的俄国人如果有政治理念，往往是倾向于形形色色的社会主义理论中的某一种——马克思主义或非马克思主义。俄国的马克思主义政党，即社会民主党人，分裂为孟什维克和布尔什维克两派，后者表现得更为激进。那些布尔什维克的领导人曾一度作为流亡者而居住在西欧。他们主要的发言人 V.I.列宁与其他几个领导人，在瑞士度过了战争的年代。1917 年 4 月，德国政府曾对列宁提供了经过德国而到达俄国的安全通道。一个满载布尔什维克而经过细心“密封”以防传染给德国的列车车厢，就这样借助德国火车拖运到边境，然后由此再运达圣彼得堡，即大战期间改名的彼得格勒。在此事件中，德国人的目标，正如用潜水艇将罗杰·卡斯门特送去爱尔兰一样，当然是对敌人的大后方进行一种心理战。这就是促进反对临时政府的叛乱，并因此最后消灭俄国。

《布列斯特—立托夫斯克条约》由于一系列事件的发生，临时政府的地位急剧地恶化起来，直到 1917 年 11 月，局势的混乱已达到如此地步，以致列宁和布尔什维克党人得以夺取政权。布尔什维克党人主张跟德国签订和约，部分原因是要在俄国赢得大众的赞同，另外则是因为他们认为，这场战争是资本主义国家和帝国主义国家之间的斗争，应该使它们彼此消耗力量与受到破坏，这样是符合社会主义的利益的。1917 年 12 月 3 日，布尔什维克和德国之间的和平会谈在布列斯特—立托夫斯克开始进行。同时，在旧俄西部边界的各个民族——波兰人、乌克兰人、比萨拉比亚人、爱沙尼亚人、拉脱维亚人、芬兰人，在德国人的支持下，先后宣告其国家的独立。由于布尔什维克党不会也不可能作战，因此被迫跟德国签订他们强烈反对的条约，即 1918 年 3 月 3 日签订的《布列斯特—立托夫斯克条约》。根据这项条约，他们承认了波兰、乌克兰、芬兰以及波罗的海沿岸各省的“独立”，或者是至少说俄国失掉了这些地区。

对德国人来说，《布列斯特—立托夫斯克条约》反映了他们在第一次世界大战期间取得的最大成功。德国实现了从敌对状态开始时便提出的某些战争目标。德国人不仅使俄国中立化，而且如今还通过设置在新独立国家首脑地位的傀儡而控制了东欧。一定数量的德国部队留在东线来维持这些新作出的安排，但这时已经不再是两线作战了。大批德军已经从东线调往西线。从 1916 年 8 月起，以兴登堡和鲁登道夫为首的德国统帅部准备在法国集中进行最后的打击，以便在 1918 年结束战争。

美国的干涉1918 年实际上是一个竞赛的年头，要看美国的援助是否能以足够的数量尽快地运抵欧洲，以便抵消德国从俄国崩溃中所增添的力量。这一年 3 月，德国开始以施放毒气和使用六千门大炮的轰击，发动了一次难以对付的进攻，迫使法英两国后退。1918 年 5 月 30 日，德国人再次进兵到距离巴黎只有 37 英里的马恩河岸。尽管美国参战已有一年多时间，但在这时，美国只有两个师在作战。因此在战争的这个时候，出现两个未解决的问题，一是美国究竟怎样参战，二是美国集结它的海外部队究竟需要多长的时间。