美国和第一次世界大战

国内意见分歧的美国上面我们曾经看到，威尔逊总统是如何顽固地坚持中立立场的。当时，美国人民的意见是分歧的。许多人出生于欧洲或是移民的后裔。那些属于爱尔兰血统的人是反英的；而那些具有德国血统的人则往往是同情德国的。另一方面，在美西战争和英布战争之后，美国出现了一股空前强烈地对英友善的明显潮流。向协约国出售战争物资，以及购买协约国各国政府发行的债券，都是对协约国的胜利提供物质上的援助，尽管其影响范围是有限的。对于那些非孤立主义者来说，他们的理想都是倾向于英国和法国一边的。因为协约国的胜利而不是德意志帝国的胜利才会明显地推动民主、自由和进步的事业。另一方面，英法两国也被怀疑多少抱有不纯的动机，而且它们还跟俄国的独裁政府，即反动的、残忍的沙皇制度结成同盟。

沙皇制度的崩溃产生了巨大的影响。甚至在俄国，民主进步的人士也站到了前台。此前人们从未听说过列宁，也未预料到会有布尔什维克革命。1917 年春天，看来俄国正沿着英国、法国或者美国已经走过的道路而开展斗争。思想上的障碍已经去掉，而要求美国采取干涉以保证民主的要求变得更为坚决了。

无限制潜艇战德国人已放弃使美国置于战争之外的打算。由于受到封锁而变得前所未有的紧缩，加上不能在陆地上取得决定性的结果，德国政府和统帅部更乐于倾听潜水艇专家们的意见。后者宣称，假如放手让他们干，他们将迫使英国在六个月内投降。这是在第一次世界大战期间声称只靠一个军种就能单独地赢得战争的主要事例。对此，政府的文官与外交官员都慑于跟美国交战产生的后果而表示反对。可是他们的意见遭到否决，这是德国陆军和海军已将最高决策权掌握在自己手中的真实事例。无限制的潜水艇战预定在 1917 年 2 月 1 日恢复进行。人们都预见到，美国将要宣战，可是，德国统帅部却认为，这并不会有直接的影响。他们在 1917 年（这是准确的）估计，美国宣布参与欧洲战争与美国直接出兵参战，这中间一定间隔一年左右时间。同时，战争策划者说，在六个月内，他们将迫使英国承认失败。

“使全世界民主制度不受危害”1917 年 1 月 31 日，德国人将重新恢复无限制潜水艇攻击的消息通知威尔逊。他们声称，只要在不列颠岛周围或者在地中海区域内一发现任何商船，他们就将它炸沉。威尔逊与德国断绝了外交关系，并且下令武装美国货船。同时，齐默尔曼电报的公布，使许多美国人相信德国人确实是侵略者。德国的密探也在美国进行活动，为的是煽动罢工，并且在那些为协约国制造军火的工厂中制造爆炸事件。在 2 月和 3 月，有几艘美国船被炸沉。美国人认为所有这些活动触犯了他们作为中立国的权利，威尔逊最后断定，德国是一种威胁。在作出决定之后，威尔逊看到正确和错误做法一目了然，1917 年 4 月 6 日，他获得国会通过的令人振奋的参战宣言。美国之参战将“使全世界民主制度不受危害”。

起初，德国人的战役实现了甚至超过了发动者的预期目标。1917 年 2 月，德国击沉总吨位达 54 万吨的船只；3 月，击沉 57.8 万吨的船只；4 月，随着白昼的延长而击沉 87.4 万吨的船只。这种事件有点近乎于恐怖，而要对公众进行隐瞒又是困难的，因此使伦敦政府困扰不堪。不列颠已经只有六个星期的粮食储备了。此后，逐步采取反潜艇措施——设水雷障碍网、水听器、深水炸弹、飞机侦察，尤其是军舰护航等。人们觉得，成百艘或更多的货船以最慢的速度行驶，才能得到充分集中的军舰的保护而免受潜水艇的攻击。美国的海军不像陆军那样，其规模相当可观，并且已作好战斗准备，他们向协约国提供足够的后援力量进行护航，同时采取其他高效率的反潜艇战措施。到 1917 年底，潜水艇已经不再成为一种威胁。对德国人来说，采取潜艇战的庞大计划只是白白引起了预料之中的不良后果——最终使美国加入到他们的敌人行列中去。

法英坚守战线1917 年，在西线战场上，在美国已孤注一掷地作好参战准备时，法英两国继续坚守战线。法国人看到司令官尼韦尔将军仍坚信能突破德军防线，于是发动了一次进攻，结果失败与死伤竟如此严重，以致遍及整个法军都有哗变事件发生。这一来，贝当接替了尼韦尔，并且使那些士气低落和幻想破灭的士兵恢复了纪律，但他并没有打算发动进一步的攻击。他说：“我在等待美国人和坦克的到来。”这样，主要的负担便落到了英国人的肩上。1917 年最后 3 个月内，英国人在帕斯尚德勒进行了一场沉闷的战斗。他们以失去 40 万人的代价，推进了 5 英里，靠近伊普雷。1917 年末，英国以 380 辆坦克对德军出其不意地发动突然袭击。坦克部队深入德国人的防线，可是由于附近没有预备步兵生力军对他们的战果加以利用，他们只好撤退了。

同时，奥匈军队依靠德军的有力支援，在卡波雷托战役中，击溃了意军，使意大利损失惨重。德、奥匈军队蜂拥而进入意大利北部。可是，意军在英、法两国的援助下，坚守住防线。1917 年进行的各次战役，以及同年击退潜水艇所取得的结果，使欧洲的对峙再次显得突出，疲惫不堪的协约国更倾向于等待美国人的到来，同时给予美国人最需要的东西——时间。

美国的为战争而动员美国充分利用了给予他们的时间。征兵，即民主意义上所称的选征兵役制，在宣战以后立即实行了。1916 年美国的军队中职业军人只有 13 万人，他们完成了巨大的功绩，把 350 多万平民迅速变成了士兵。如果加上海军，美国服兵役的人数超过了 400 万人（比较：第二次世界大战中美国服兵役人数为 1,200 多万）。对协约国的援助源源不断。除通过私人银行给予协约国的贷款外，美国政府又提供贷款约 100 亿美元。协约国把这笔贷款主要用来购买美国的食品和军火。美国的农场和工厂，早在美国作为中立国时期便因向协约国出售产品而兴隆起来，如今更打破了全部生产纪录。民用工业都作了适于战争用途的改造。原来制造暖气设备的工厂转为生产枪炮；至于制造钢琴的工厂则转为生产机翼；一切可能的工具都被用来建造海洋轮船，如果没有这些海轮，美国的供应和陆军是不可能到达战区的。可行驶的船舶从 100 万吨位增加到 1,000 万吨位。

而民用消费品的生产则大大地缩减了。从妇女紧身胸衣制造业中节省了 8,000 吨钢；从儿童玩具汽车制造业中节省了 7.5 万吨锡。每个星期，人民都得奉行无肉的星期二，糖则是定量配给的。在大战期间欧洲发明的“白昼—节约时间”被采用，以便节省煤炭。美国就是采取这些办法为协约国和自己提供了大量原料，虽然就某些项目来说，特别是在飞机和炮弹方面，当美军到达法国以后，还是大量地依靠英法两国的制造业。