军国主义和侵略

中国的民族主义运动引起了日本的恐惧，日本作为现代国家的兴起，我们已经在前面叙述过了。日本人至少是从 1895 年中日战争开始，就把政治软弱和四分五裂的中国看成是扩张自己利益的场所，在这一点上，日本人和欧洲人没有什么不同，只是他们离现场更近一些罢了。在第一次世界大战期间，他们向中国提出“二十一条”，接管了德国在山东的租借地，派遣军队进入东西伯利亚。在战争期间，日本的工业化进展迅速；当欧洲人打得不可开交的时候，日本夺得了新的市场；在战后日本人仍然是亚洲地区纺织品的主要供应者之一。同欧洲人比起来，日本人能够以较低的价格进行生产，亚洲的贫苦大众比较能够按这样的价格进行购买。他们自己依靠进口原料和出售工业制品来维持他们的生活水平。但是，中国的国民党人希望建立保护性的关税；正是由于这个原因，中国国民党人才谴责条约体系，因为几乎一个世纪以来，条约体系迫使中国接受国际的自由贸易。中国人和土耳其人一样，希望在高高的关税壁垒后面使自己的国家工业化和发展壮大，这种关税壁垒将把日本和其他国家的工业产品拒于门外。

民族主义的复兴在 20 世纪 20 年代，日本倾向西方的自由主义文官，继续控制着政府。1925 年，日本采用了男性普选制。欧洲人和美国人一般都怀着同情而赞许的心情看待日本人，把他们看成是所有非欧洲人里面最进步的人民，能干地学会在蒸蒸日上的世界范围的文明中发挥作用的唯一的亚洲人民。但是，日本还有另外一面。1889 年的宪法和议会制度只不过是掩盖了日本政治势力的本质的一个门面。在所有的现代国家里，只有日本的宪法规定，国防大臣和海军大臣必须是现役的陆军将领或海军将领。国会本身在权力受到严格限制的情况下进行工作。大臣们是以天皇的最高神圣权力的名义进行治理的，他们只对天皇负责。在经济上，政府主持下的工业发展的结果，造成经济势力极大地集中在四个家族托拉斯的手里，这些家族托拉斯统称为财阀。商业利益集团和文职的政治领导人，都指望有日益扩大的帝国和日渐广阔的市场。日本的最不安分守己的集团是从民族主义的复兴那里汲取力量的，甚至在日本于 1854 年“开放”以前，民族主义的复兴就扶植神道、崇拜天皇和武士道，把这当做是新的和现代的生活方式。这个集团大部分是从原先的宗族成员和武士那里搜罗来的，“封建制度的废除”使他们失去了所习惯的生活方式，在许多情况下，他们在新的政权里找不到用武之地。许多这样的人这时在军队里当军官。他们常常认为西方是颓废的。他们梦想有一天日本将统治整个东亚。

大约 1927 年，这个集团开始担任日本政府各部大臣职务，并使日本的政策转而对中国采取越来越富有侵略性的和穷兵黩武的态度。1931 年，日本驻扎在南满的陆军部队（自从 1905 年俄国人战败以后，日本人就一直在那里），硬说沈阳的一名日本军官被暗杀了，于是就开始占据中国的兵工厂，并向北扩散到整个满洲。1932 年，日本人指责中国人对日本进行经济战（中国的联合抵制事实上损害了日本的出口贸易），便派出七万名士兵在上海登陆。他们很快就撤退了，宁可在这个阶段集中兵力占领华北。他们宣布满洲是他们挑选的一个皇帝治理下的独立国家（他们选择了中国的末代皇帝，即“儿皇帝”溥仪，他早先在 1911 年被废黜），建立了所谓的“满洲国”。

侵入“满洲”为了抗议日本人侵入满洲，中国人向国际联盟求助。国际联盟派出一个调查团，这个调查团发现日本犯有扰乱和平的错误。日本退出了国际联盟，以示对抗。国际联盟里的一些小国家呼吁进行军事制裁，但是，一些大国知道它们将承担军事干涉日本的重担，而且无论如何不愿意看到自己目前的安全受到威胁，因而拒绝采取任何比较强硬的措施。日本人继续占领着中国的满洲和东北。在日本人夺取满洲的情况下，未来的军事洪流的一个支流就开始流动了。但是，在这个时候，世界也由于经济萧条而不知所措。每个政府都为自己的内部社会问题而操心。