帝国的关系

战后的解决方案给原先的英帝国——印度、英国直辖殖民地、保护国和势力范围——增添了国际联盟的一些托管地。各种形式的英国统治扩大到将近五亿人，四分之一的全球人口和土地面积。英国人在第一次世界大战以后遇到复杂的帝国问题，主要是在巴勒斯坦、埃及、印度和爱尔兰。在巴勒斯坦——英国在奥斯曼帝国解体之后，在那里行使了国际联盟的委任统治权——当犹太移民在 1919 年之后移入这个地区的时候（在 1919 年时，那里的人口相对来说比较少：大约五十七万穆斯林、七万五千基督徒和六万犹太人），激烈的冲突便发生了。20 世纪 30 年代期间，移民迅速地增加了，那时犹太人正在逃离欧洲的纳粹主义和日益增长的反犹主义。阿拉伯人和犹太人开始彼此打仗，并且同英国斗争，为的是争夺对一些土地的控制权。双方都以祖祖辈辈的相传和古老的宗教信仰为依据，宣称对这些土地拥有权利。而现代民族主义的煽动在这种情况中雪上加霜。在埃及，英国虽然保留了在那里驻扎一些军队的权利，但于 1922 年正式结束了它在四十年前建立的保护关系。但许多问题，尤其是苏丹的地位，仍然没有解决。在印度，正像我们看到的那样，争取民族独立的鼓动越来越激烈。在所有这些地区，从中东到南亚，直到第二次世界大战后为止，没有达成任何类似解决方案的东西。但在爱尔兰，独立运动设法建立了一个单独的共和国。

爱尔兰的问题爱尔兰的问题使英国的政治在四十年的时间里晕头转向。1914 年议会批准的爱尔兰地方自治，在战争期间被推迟了。在交战期间，爱尔兰民族主义者甚至接受了德国的支持，并在 1916 年起来反抗英国人。这次起义被镇压下去，但在战后爱尔兰的民族主义都在新芬党的领导之下，同英国人打了一场小而激烈的独立战争。1922 年，英国人终于承认爱尔兰自由邦，给它以英联邦内的自治领地位。但是，北爱尔兰——即爱尔兰北部各郡，原籍苏格兰的长老会教徒三个世纪以来一直在那里居住，并构成当地人口的大多数——的新教徒们，宁愿留在爱尔兰自由邦外面。尽管爱尔兰的民族主义者大为不满，但北爱尔兰继续作为现在被称为“大不列颠及北爱尔兰联合王国”的一部分而存在。1937 年，爱尔兰自由邦肯定了自己的充分的主权，并采用了爱尔兰这个名字。1949 年，它断绝了同英联邦的一切联系，并重新命名自己为爱尔兰共和国。然而，即便到了 21 世纪初，爱尔兰问题仍然没有解决，因为爱尔兰人鼓吹兼并北爱尔兰。这种冲突使爱尔兰的稳健派同爱尔兰的极端分子对立起来，后者进行暗杀、爆炸和其他的骚扰，来推进他们把整个爱尔兰同爱尔兰共和国联合起来的事业。与此同时，北爱尔兰的新教徒，仍然顽强地保留他们自己固有的宗教和文化，并保持他们同英国的政治上的从属关系。

各自治领作为欧洲人的海外移居地，自治领的政治地位，这时比以往任何时候都更加明白地确定了。自治领——加拿大、澳大利亚、新西兰和南非联邦——长期以来就推行它们自己的独立政策，甚至对英国货征收关税。它们在第一次世界大战时都忠心耿耿地参加到英国一边，但它们都由于自己的民族主义而蠢蠢欲动，并希望它们的独立得到合法化和被公之于世。1926 年的帝国会议确定了“自治领地位”，这种地位后来由于 1931 年的《威斯敏斯特法令》而进一步得到巩固。各自治领在法律上彼此平等，同英国也平等。英国议会通过的任何法令，除非自治领自己同意以外，都不能应用于自治领。尽管在经济事务甚至外交事务上奉行独立的政策，但各自治领同英国之间的结合力是坚固的；后来在第二次世界大战里，各自治领的支持对英国的幸存来说是极为重要的。在战后的世界里，英联邦变成一个更大、成份更复杂和甚至更灵活的体制。