共产党控制的巩固

苏联人分步骤地巩固了对东欧的控制。苏联的军事占领使得这些国家的共产党领导人有可能主导各国的左翼联合政府，这些领导人中有不少是刚刚结束了在莫斯科的流亡而返回各自的国家的。在各国早期的联合政府中，共产党人只是分享而不是独占权力，但是他们把持了一些关键的部门如内政、宣传、司法等，并控制了警察、军队和法院。那些受指控曾充当“法西斯分子”或者与纳粹合作的人被禁止担任公职或参加选举，但是“法西斯分子”和“反动派”的界定十分含糊，实际上把一些仅仅是反共的人士打入另册。在波兰和其他国家，最初的选举中发生了清洗和褫夺公民权利的情形，使得斯大林在雅尔塔会议上作出的关于在东欧举行“自由和不受干扰的选举”的承诺成为一桩笑柄。美国和英国提出抗议，但这也不过使苏联的立场更趋强硬而已。

土地改革和国有化新政权对大地产予以征收和重新分配，并对荒地予以开垦利用，由此使得 300 万农民家庭获得了大约 600 万公顷的土地。土地改革对曾经统治着东欧的土地贵族构成最后的打击。各国还对其经济实行国有化。在各国致力于战后重建的时候，美国在 1947 年向它们发出参加马歇尔计划的邀请，对此它们颇感兴趣。但是斯大林当然不会允许东欧国家滑向西方的经济轨道上去。在 1947 年夏季以后，在各个非共产党力量仍然强大的国家，共产党人就将他们的政治对手驱赶出政府，要么禁止所有非共政党，要么让这些政党形同虚设。在捷克斯洛伐克，联合政府比其他国家持续得更长一些，但最终也在 1948 年的一场共产党政变中垮台。

随着共产党的掌权，反对派政党的领导人要么被迫潜逃或者被捕入狱，要么以其他方式被禁声。各国特别是波兰和匈牙利的新政权还与罗马天主教会发生冲突。一些高级教士被施以公开审判和囚禁，教会的财产被没收。共产党领导人自己却也很快成为斯大林的受害者。从 1949 年到 1953 年，作为对发生在苏联的镇压的一种反应，清洗、逮捕、审判、供认和处决也在各国共产党的高层中屡屡出现。一些领导人或被指责叛国，或被指责与思想独立的南斯拉夫领导人铁托密谋勾结。

集体化新的“人民民主国家”开始推行农业集体化。在最为驯顺的卫星国保加利亚，全部可耕地的半数以上被集体化。在抵制最为激烈的波兰，集体化在推行了一个短暂时期后被终止。东欧各国的农业与苏联一样，是经济中最薄弱的部分。农民可以在属于自己的小块土地上辛勤耕作，但却不愿在大集体中劳动。所有东欧国家也都跨入新的工业化阶段，但是由于其采取偏重重工业而忽视消费品工业的做法，并被迫适应苏联经济的需要，严重地限制了东欧各国生活水平的提高。

经济和政治合作苏联人通过经济互助委员会使其与东欧的经济关系制度化，但是这个建立于 1949 年的经互会从来不是以平等合作的方式运作。苏联人提供低成本的原材料和石油，并向东欧产品提供广大的市场，而不计这些产品的质量如何。但是经济合作关系主要是使苏联从中获益。在军事上，《华沙条约》于 1955 年签订，将东欧六国纳入一个共同防御联盟，同时大批苏联军队仍旧驻扎在东欧。

南斯拉夫是由其本国游击队武装从纳粹手中解放的，此后更是不同寻常地显示了对苏联人的抵制。南斯拉夫共产党领导人铁托元帅对这个多民族国家施加严密的控制，但对经济却施行一种松散的集中化管理，并放弃了农业集体化。他采取独立的外交政策，公开违抗莫斯科，并支持亚洲和非洲的中立主义不结盟国家。铁托是第一个公开宣布独立于莫斯科的共产党领导人，为其他国家的共产党及其领导人树立了一个追求国家独立的典范。