经济危机中贫困的母亲
寒冷的北风呼啸着，一个穿着单衣的小女孩蜷缩在屋子的角落里。
“妈妈，天气这么冷，你为什么不生起火炉呢？”小女孩在瑟瑟发抖。
妈妈叹了口气，说：“因为我们家里没有煤。你爸爸失业了，我们没有钱买煤。”
“妈妈，爸爸为什么失业呢？”
“因为煤太多了。”
这是发生在20世纪30年代初、一个美国煤矿工人家的场景。
与此同时，在密西西比河畔，农场主们正把一桶桶的牛奶倒入河水，把一车车的大肥猪倒进河中。仅1933年一年，就有640万头猪被活活扔到河里淹死，有5万多亩棉花被点火烧光。同样，在英国、法国、丹麦、荷兰，整箱的橘子、整船的鱼、整袋的咖啡豆被倒进大海，无数的奶牛、小羊被杀死……
难道真的是“生产过剩”，东西太多了吗？
根本不是！广大的劳动者这时正缺吃少穿，挨饿受冻，过着极端贫苦的生活。
美国的象征——帝国大厦，建于经济危机爆发的1930年
多么奇怪的现象！劳动者缺吃少穿在挨饿受冻，而资本家却在把大量的粮食、肉、奶和棉花、羊毛毁掉。
这不是“真正过剩”！因为资本家为追求利润，一方面加紧进行生产，一方面加强剥削；广大劳动者被剥削得身无分文，无钱来购买足够的食物用品。产品的“过剩”，只是相对于广大劳动者的“相对过剩”。
那么，资本家为什么不把这些产品廉价卖给劳动者，而要毁掉它们呢？
资本家要追求利润。产品毁掉后，“物以稀为贵”，资本家就能保证产品高价，保持高额利润。资本主义制度的腐朽和罪恶，资产阶级的虚伪和残忍，在此赤裸裸地表露了出来！这就是资本主义社会的“经济危机”。
第一次世界大战之后的这次经济危机，从1929年秋天开始，首先向美国，随后向整个资本主义世界席卷而来。直到1933年，这场持续了4年之久的经济危机才结束，造成的损失总计约2500亿美元。欧美各主要工业国家经济瘫痪，生产倒退了20多年。经济危机引起了资本主义世界的政治危机。失业工人纷纷举行游行示威，在职工人开展罢工，反对资本家，反对政府。资产阶级政府如坐针毡，竭力寻找出路。
一些国家，如美国等，宣布实行“新政”，采取国家干预经济的办法，利用旧市场，开辟国内新产业来缓和经济危机。另一些国家，如德国、日本等，为获取新市场，用战争掠夺殖民地人民的物资和廉价劳动力，建立起了法西斯政权，疯狂地扩军备战，为重新瓜分世界而挥舞起了血腥的屠刀。
于是，两个战争策源地在欧洲和亚洲分别形成了。战争的阴云开始飘向世界。
资本主义社会的基本矛盾
资本主义社会种种矛盾和危机难以克服的根本原因在于以资本主义私有制为基础的资本主义制度，在于生产社会化与资本主义私有制这一基本矛盾。在以资本主义私有制为基础的资本主义制度下，资产阶级为了追求更多的利益而不断加强对工人的剥削，不断对外扩张和掠夺，因而使阶级矛盾、帝国主义国家之间的矛盾、发达资本主义国家与发展中国家之间的矛盾难以缓解。而人剥削人、人压迫人、贫富严重分化的社会现实生活，又必然引发许多社会问题。因此，只有彻底推翻以生产资料私有制为基础的资本主义制度，建立与社会化大生产相适应的社会主义公有制，才能从根本上消除资本主义基本矛盾以及由此引起的种种社会矛盾。
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