阿拉伯人的崛起

下面我们开始讲阿拉伯科学。这里所说的“阿拉伯科学”也基本等同于“伊斯兰科学”，但注意到这两个概念之间还是有微妙的区别。阿拉伯人是一个民族，而伊斯兰是一种宗教，信奉伊斯兰教的人称作穆斯林。穆斯林除了阿拉伯人之外，还包括波斯人、叙利亚人等许多民族，但无论如何，阿拉伯语是这一时期伊斯兰世界的通用语言，这一时期的科学成就以阿拉伯文为主。而且阿拉伯科学被伊斯兰世界称为“外来”的科学，有别于伊斯兰教内部的法律学和宗教科学，因此我们还是称阿拉伯科学吧。无论如何，这里我们讨论的是在欧洲中世纪期间，科学在伊斯兰世界的发展。

阿拉伯人是闪米特人的分支，自认为是以实玛利的后代，犹太人则是以撒的后代，这一对兄弟都是亚伯拉罕（阿拉伯人称易卜拉欣） 的儿子。无论如何，阿拉伯人与希伯来人、亚述人、巴比伦人等有亲缘关系。在亚述人公元前9世纪的文献中就提到过“阿拉伯”一词。但阿拉伯人的崛起还要从公元7世纪伊斯兰教的崛起说起。

亚历山大大帝是在计划出征阿拉伯半岛前夕猝死的，阿拉伯半岛始终没有进入希腊化和罗马的范围之内。穆罕默德在公元570年左右诞生于阿拉伯半岛的麦加城，他自称受到天使的启示开始传播教义，在公元622年被麦加的保守势力驱逐，带领门徒迁徙至麦地那并开始建立自己的教团和武装，这一年也被定为伊斯兰历的元年。

穆罕默德一手拿剑，一手拿古兰经，很快就杀回了麦加，进而统一了阿拉伯半岛。在公元632年后，他的追随者们依次推选了四位哈里发，也就是穆罕默德的后继者，史称四大哈里发或正统哈里发时期，在这一时期，阿拉伯人已经吞并了埃及和波斯地区。第四位正统哈里发是穆罕默德的堂弟兼女婿阿里，当时担任叙利亚总督的倭马亚家族的穆阿维叶发起内战，最后在公元661年被刺杀后担任哈里发，并把哈里发由推选改为世袭，由此建立了阿拉伯帝国的第一个王朝，即倭马亚王朝。倭马亚王朝的疆域进一步扩张，囊括了西班牙、印度河流域和帕米尔高原（图5.3.1），中国古代称作白衣大食。

图5.3.1　阿拉伯帝国的扩张：颜色由深至浅分别为穆罕默德在世时期，四大哈里发时期和倭马亚王朝

后来穆罕默德的叔父阿拔斯的后代联合什叶派击溃了倭马亚王朝，在公元750年建立了阿拔斯王朝。公元762年定都巴格达，史称黑衣大食。倭马亚王朝没有完全覆灭，其中有一支逃到了西班牙，以科尔多瓦为中心建立了政权。科尔多瓦在中世纪一直是阿拉伯文明的重镇，也是欧洲最大的城市，在13世纪被基督徒占领后成为基督教世界向阿拉伯人学习的桥梁。

阿拔斯王朝于公元751年与当时的唐帝国遭遇，在怛罗斯战役中击败了高仙芝率领的大唐军队。在这场战役不久唐朝就发生了安史之乱，从此唐朝由盛转衰，而阿拉伯帝国则迎来了鼎盛时期。