要自由，不要印花税

英国在取得对法国的“七年战争”胜利后，为转嫁战争军费负担，掠夺殖民地的各种资源，加强了对北美殖民地的控制与压榨。于是，美利坚民族与英国统治者的矛盾日益激化，最终导致美国独立战争的爆发。

（一）七年战争后的殖民地矛盾

18世纪，英国与法国在北美为争夺殖民地爆发了激烈的战争，其中最大的一次就是1756～1763年的七年战争。法国宣称拥有加拿大与路易斯安那（以法国国王路易十四命名），其中位于美洲大陆中部的路易斯安那包括了密西西比河及其支流冲积灌溉的所有土地。到18世纪中期，这些地区的平原与森林都还处于未开发状态。法国对路易斯安那的占有引起了英国政府及其殖民地代表的不满，他们担心一旦法国出兵占领了密西西比河流域，那将使北美殖民地跨越阿巴拉契亚山脉向西部扩展的计划无法进行。最终，1756年，英国与法国为争夺北美大陆的领土展开了激烈的战斗。

▲ 威廉·皮特，英国辉格党政治家，人称老皮特。曾凭七年战争而声名大噪。

当时的英国政府在老威廉·皮特（William Pitt）强有力的领导下，派遣了大批军队到北美作战。1758年，英国军队攻占了法国在圣劳伦斯海湾的路易斯伯格据点，并在第二年占领了加拿大的魁北克省，1760年蒙特利尔又落入英国军队手中，英军在战争中取得全面胜利。最终1763年参与七年战争的欧洲列强签订了《巴黎条约》，法国放弃了对加拿大与密西西比河以东的北美殖民地的所有权。

七年战争胜利后，英国在北美的政策进一步激化了英国政府与北美殖民地居民的矛盾。由于当时大量欧洲移民的迁入，北美殖民地人口大大增加，1750～1770年期间，北美殖民地人口从100万增至200多万，人口压力日渐增大。东部地区的土地因过度开发而地力下降，一些像新英格兰之类的老市镇，已经十分拥挤不堪，当地居民迫切希望向西发展，跨越阿巴拉契亚山脉进入俄亥俄地区进行殖民开发。但英国政府为了避免与当地印第安部落发生冲突，禁止北美殖民地向阿巴拉契亚山脉以西进行殖民。英国政府的限制政策无疑束缚了北美殖民地继续扩展的手脚。

英国政府为偿还巨额的战争债务和扶植英国本土迅猛发展的制造业，进一步加紧了对北美殖民地的控制，它既垄断了北美洲的商业，又控制着北美洲的运输，并对北美殖民地的糖、咖啡、纺织品等商品加征苛刻的进口关税，强迫殖民地居民负责当地英国军队的住房与给养。英国殖民当局的上述政策受到殖民地居民的强烈反对。

（二）“印花税”引起的纷争

1765年3月22日，英国议会又通过了《印花税法》。经议会批准后的《印花税法》规定：“殖民地的报纸、年历、小册子、证书、商业单据、债券、广告、租约、法律文件以至结婚证书等，都必须贴上票面为半便士至20先令的印花税票（须用硬币购买），违者将被送到不设陪审团的海事法庭受审。”对于这项《印花税法》，殖民地居民怨声载道，他们认为各殖民地的权利，是直接来自英王的特许而不是来自英国的议会，英国的国会里没有一个殖民地的议员代表，因此根本没有通过对殖民地加征税收的法案的权力，“无代表不纳税”成为当地居民反对课税的基本理由。

▲ 印花图案

为反对《印花税法》的施行，许多殖民地居民组织起秘密组织，开展反印花税斗争，提出了“要自由、财产，不要印花税”的口号。纽约、费城、波士顿的商人们决定联合起来，提出如果不废除《印花税法》，就拒绝销售英国的货物。殖民地当地的妇女们也组织起名叫“自由之女”的团体，她们自己纺纱织布，不穿从英国进口的纺织品，提出了“宁穿土布衣，决不失自由”的鲜明口号。

▲殖民地居民焚烧印花税票以反抗《印花税法》。

一些思想比较激进的人士为阻止《印花税法》生效，举行游行示威，高呼“要自由，不要印花税”，捣毁税局，放火焚毁成堆的税票，迫使税吏辞职，有些地方甚至发生了暴乱。在波士顿，一群反《印花税法》的人冲进当地一位名叫安德鲁·奥利弗的印花税票代销人家里，威胁着要杀了他，次日，这位代销人别无选择地被迫辞职了，其他印花税票代销人也都纷纷挂职而去。在纽约，副总督科尔登在一群反《印花税法》人的冲击下逃到英国军舰上寻求保护，这群人随即袭击了伯特利要塞，冲击了总督的马车房，焚毁了印花税票，随后来到一位曾威胁要把《印花税法》从人们的喉咙里塞下去的守备军官家里，砸烂了他的家具与摆设，铲平了他的花园。

1765年11月1日原本应该是《印花税法》正式生效的日子，可是当这一天到来的时候，殖民地已找不到一张印花税票，更找不出一个人来代销印花税票了，《印花税法》在殖民地居民的强烈反对下彻底流产，报纸不贴印花税票照样出版，商人在没有交税的情况下继续贸易。

10月7日到25日，9个殖民地派出29位代表在纽约召开反印花税会议，目的在于协调统一各殖民地的政治立场，它成为后来大陆会议的预演。10月19日，会议通过了《权利和公平宣言》，在表示对英国议会“一切应有的服从”之后，提出北美的居民与英国本土的人们一样有着天赋的权利与自由，未经本人或代表的同意不得向他们加征任何税收，征税唯一的合法机构只能是殖民地议会而非英国议会。宣言同时宣布，由海事法庭对违反税收法令的人进行审判更是没有道理的。

殖民地抵制英货的运动，使英国商人遭受重大损失，与北美地区的贸易锐减，利润大幅度下降，他们也向英国政府施加压力，要求取消《印花税法》。在强大的反对声势压力下，1766年3月，英国议会在进行了一场激烈的辩论后，最后同意撤销《印花税法》。

废除《印花税法》的消息传到殖民地后，当地居民欣喜若狂，欢声雷动，燃放焰火，鸣钟庆祝，“灯火辉煌，篝火营营，彩坊林立，人群熙攘，火花满天，一派欢歌笑语、喜气连天的情景”。在纽约城，当地居民烤了两头全牛，并向兴高采烈的群众免费供应啤酒和掺水的烈酒以示庆贺。

不过《印花税法》的失败并没有迫使英国政府放弃进一步控制北美殖民地政治经济、加征更多税收的努力，另外一番新的斗争较量很快就上演了。

北美大陆的印第安人问题

欧洲人最初到达新大陆时，南北美洲大陆上大约有900万印第安人居住。在中南美洲，西班牙人到达西印度群岛和中美洲以后，当地印第安文化开始衰微，一方面，由于印第安人与世隔绝，缺乏免疫能力，很多人因感染了从欧洲传来的新疾病而死，人口锐减；另一方面，当西班牙人和印第安人发生冲突时，欧洲人优越的军事装备使印第安人处于严重的劣势。

大西洋沿岸的印第安人部落和英国移民之间最初的接触是很和平的，但是由于两种文化完全是按照根本不同的社会原则建立起来，处于不同的发展阶段，最终仍不免导致冲突。印第安部落从最初接触欧洲开拓者起，就经常在自己内部部落间相互的战争中谋取欧洲朋友的帮助，例如，加拿大的法国人早期就卷入了休伦人和伊洛魁人部落之间的战争。另一方面，像英国与法国这样相互竞争的欧洲国家就新大陆发生冲突时，也会利用印第安人为他们帮忙出力。1763年以前，英法之间竞争的显著特征，常常是双方都纠集自己的印第安同盟者向对方的村落进行袭击。