尼克松与水门事件

尼克松的一生就像二战后的美国历史那样斑斓，同时也充满了坎坷。他的专职演讲起草人雷·普赖斯在他离开白宫时说：“他获胜过，失败过，最后又再生。他高高站立，又自己击倒自己……”尽管还有不少对他的非议和厌恶，但越来越多的人似乎改变了对他的态度。很多人都说水门事件已是个古老的故事，过去的一切就让它过去。美国前总统比尔·克林顿在尼克松的葬礼上也说，美利坚合众国应更多地感谢他，他应该受到更多的尊重。

（一）草根总统

1913年1月9日，尼克松出生于加利福尼亚州离洛杉矶市不远的约巴林达镇，他的父亲是个苏格兰血统的爱尔兰人，经营着一个杂货店。当尼克松十几岁的时候，父母就把杂货店的蔬菜分店交给他经营，赚的钱则作为他读大学的费用。

1934年，他在惠特尔学院获得学士学位，随后进入杜克大学专修法学，在学校期间他显示了出色的从政素质，他是学校辩论队的主力，曾在南加州大学生对抗赛中以伶俐的口齿获得即席演讲第一名。大学毕业后他回到家乡附近的加州小镇惠特尔挂牌当律师，办一件案子收费5美元，但生意清淡。

不久，他在一家剧院观看彩排时，偶然遇见了出身贫寒的高中女教师帕特，对她一见钟情。1940年6月，他们在一间车库的楼上筑起了爱巢，从此开始了风雨兼程的共同生活。

第二次世界大战爆发后，他们搬到了华盛顿。尼克松开始是在市场物价管理局工作，半年多以后他报名参加了美国海军。随后他被分配到南太平洋战区的一个海军地面飞机场工作，由于出色的工作业绩而被提升为海军少校。

1946年，尼克松以共和党员的身份当选为美国众议院加利福尼亚州的议员，开始步入政界。1952年，他作为艾森豪威尔的竞选伙伴，当选为美国副总统，任副总统4年。1956年他再度当选为美国副总统。1960年，尼克松在竞选总统中以微弱票差负于民主党人肯尼迪。

竞选总统失败后，尼克松在洛杉矶重操律师职业。1962年，他竞选加州州长，再次失利，心灰意冷的他曾一度想彻底退出政坛。1968年尼克松东山再起，重返政坛，在当年的美国大选中，他击败民主党人汉弗莱和独立竞选人华莱士，当选为美国第46届（第37任）总统。

（二）尼克松政府的外交与内政

尼克松宣誓就职后，宣布了众所周知的“尼克松主义”，其主要内容是以伙伴关系为核心，分摊负担和责任；以实力为基础，建立现实威慑力量；以谈判为重要手段，在五大力量三角关系中推行军事外交。他的这一理论旨在减少美国在海外的军事力量，同时通过经济和军事援助，支持美国在世界各地的盟国，确保美国的战略利益。按照这一理论，尼克松调整了美国的外交政策，1973年美国从越南撤军，从越战泥潭中爬了出来，与苏联的关系也由对抗走向相对缓和。最使世界瞩目的是，1972年2月尼克松对中国进行了历史性的访问，成为第一个访问中国的美国总统，从此打开了中美关系的大门。同年，他还作为美国总统首次访问了莫斯科。

面对国内日益严重的通货膨胀，1969年4月14日，尼克松总统提出了“姑且一试”计划，采用传统经济学与货币主义相结合的财政与货币紧缩政策。为此，尼克松削减了联邦预算、停止实行投资税优惠，财政部和美国联邦储备银行密切配合，紧缩货币，提高利率。

但美国的通货膨胀不仅没被遏制，失业率却不断上升，整个经济陷入滞胀的泥潭。面对经济危机，尼克松不得不重新模仿罗斯福的“新政”，通过扩大政府开支与增发货币来刺激经济，在1972年，联邦开支增长10.7%，同时货币供应量也增长了9%。在国际经济领域，1971年5月和7月接连引爆了两次“美元危机”，迫使美国政府于1971年12月和1973年2月两次宣布美元贬值，导致战后形成的以美元为中心的“布雷顿货币体系”的解体。

尼克松在社会政策方面做出了很多成绩，1969年、1971年和1972年的若干立法，提高了社会保险赔偿费，放宽了社会保险限制。尼克松在任期内还几次提高老年人退休金，对丧失劳动力者与无人赡养者发放更多的补助金。

当经济状况稍有好转后，1973年初，尼克松开始放松了对经济的干预，他压缩了联邦赤字开支，放松对工资和物价的管制。加之1973年10月间的中东战争引发石油价格暴涨，到1974年4月，美国的通货膨胀达到12%，6月间美国的工业开始下降，美国经济再次陷入滞胀的泥潭，尼克松执政时期的经济政策远没有其外交业绩那么光彩。

（三）水门事件

1972年6月17日，以詹姆斯·麦科德为首的5人闯入位于华盛顿水门大厦民主党全国总部办公室进行窃听活动，他们企图刺探民主党人掌握的有关尼克松兄弟同一个百万富翁之间的商业情报和文件。结果当场被警方逮捕，他们被指控犯有窃听电话和安装电子窃听器的罪名。

听到这个消息，尼克松下令掩盖事实。在幕后一方面设法让联邦调查局停止调查此事，一方面通过提供大笔法律费用唆使被捕者，要他们服罪并保持沉默，从而把这件事的真相暂时掩盖起来。11月7日，尼克松安然过关，在竞选连任中获得了压倒性胜利。

但到了1973年3月，一名被捕的被告为了免于被判长期监禁，供认了有人对他施加政治压力，使他在审讯中作了伪证，于是掩盖的堤坝被一大批新揭露出来的材料的狂流冲塌了。4月17日，尼克松不得不宣布由司法部负责调查水门事件，参议院水门事件委员会决定把听证会用电视向全国公众转播，于是水门事件在公众中激起了更大的政治波澜。迫于形势，不久后报界开始谈论白宫人员涉嫌参与这次刺探民主党总统竞选总部情报的事件，4月30日，尼克松内阁的司法部长、白宫顾问以及一批亲信因被指控卷入水门事件而被迫辞职。此后又有白宫的人员揭发说尼克松本人与此案有牵连，并说有一盘有关此事的录音谈话。在社会舆论的强大压力下，尼克松于1973年10月不得不交出被抹去部分内容的录音磁带，结果受到公众更为严厉的指责。1974年7月，众议院提供了三份弹劾总统的材料，称他已没有能力行使国家总统职务。

▲民众争阅有关水门事件的新闻报导

迫于形势，1974年8月9日尼克松仅以一句话辞去了美国总统职务。这句话是尼克松的秘书罗斯·玛丽·伍兹用打字机打在一张白宫信笺上的：

国务卿先生：

我谨辞去美利坚合众国总统职务。

理查德·尼克松

厨房辩论

1959年7月在莫斯科举行的美国国家展览会开幕式上，时任美国副总统理查德·尼克森和时任苏联部长会议主席的尼基塔·赫鲁晓夫之间展开了一场关于东西方意识形态和核战争的论战。

1974年8月，继任总统福特运用总统特权，宣布赦免尼克松，水门事件的调查自此不了了之。

在经受近乎于身败名裂的打击后，尼克松在消沉了一段时间之后，又以另一种形式重返国际政治舞台。他公开露面、讲演，写回忆录、著书立说、环球旅游、调解国际纠纷和为美国后任几届总统出谋划策等，他在国内外演讲数百次，写出了包括《尼克松回忆录》、《六次危机》和《领导人》在内的8部畅销书，重新获得“资深政治家”的好名声。

1994年4月18日，尼克松突然中风，被送到康奈尔医疗中心进行抢救，本来医生可以采用呼吸器帮助病人加速呼吸，但是尼克松早有嘱咐，不愿医生采用任何器械来维持他的生命。为了尊重病人，医生只好采用别的方法。21日下午，尼克松病情开始急剧恶化，陷入极度昏迷状态。4月22日深夜21时许，美国第37届总统尼克松离开了人世，享年81岁。

▲美国的第37届总统理查德·尼克松因“水门事件”，于1974年8月8日被迫宣布辞职。尼克松成为美国有史以来第一位辞职的总统。此为其离开白宫的情景。

1994年4月27日，尼克松长眠在他的出生地约巴林达。4年前，以尼克松名字命名的图书馆在这里落成，尼克松在出席落成典礼时曾这样概括他的处世哲学：“失败固然令人悲哀，然而，最大的悲哀是在生命之旅中既没有胜利，也没有失败。”