很多有经验的编剧和专家都在他们的著作中推荐了这种方法,即当故事有了雏形和人物之后,不是马上开始撰写具体的剧本,而是先大体描述出故事的主要内容和情节(故事梗概);然后将故事划分为若干场景,用一句话描述每一场景的内容(分场大纲);待分场大纲基本确定后,才真正开始撰写剧本;而对白最好在剧本基本完成后才添加。
这种写作方法的好处在于,可以在故事梗概和分场大纲阶段把握好故事的结构和发展脉络,及时调整,而不至于在洋洋洒洒写了很多字后才发现故事的根基有问题,那时再修改就很麻烦。由里到外的写作方法可以始终让编剧保持对故事宏观结构的思考和把握,不至于拘泥在细节中而忽视了故事的整体构架。下面,我们简单介绍一下故事梗概、分场大纲、剧本的创作方法。
一、故事梗概
故事梗概是通过清晰、简明的文字对故事的大体内容进行介绍,包括故事的主要人物、时间、地点、情节等。故事梗概要把未来的剧本分成几个段落,通过比较细致的文字讲明每段的主要内容以及每个段落之间的关系。通过故事梗概,我们能大概了解故事的内容、作者的文字风格、未来剧本的风格和结构。故事梗概主要关注核心情节线索、段落之间的关系。同时,故事梗概也不同于媒体或DVD封面上的影片内容简介,它的内容要比影片简介更为完整、具体,它包含了影片的主要情节内容,但又不至于过于描写细节。一般的故事梗概视影片长度而定,在200~500字左右即可。
故事梗概对于接下来的创作有很多帮助:首先它给未来的剧本提供了蓝本和框架,起到了约束的作用,使接下来的剧本写作不会跑偏。其次,它是故事剧本吸引投资的第一块敲门砖。故事梗概是其他人了解故事的最初途径,一个精彩的故事也可以通过撰写恰当的故事梗概吸引投资人和制片方的关注,吸引他们进一步细读完整的剧本。因此,故事梗概无论是对于故事创作还是故事的推广都非常重要。
写故事梗概时要注意以下几点问题:
1.一定要把握住剧本的主要结构和情节,突出重点信息。
2.不要在情节的关键点留下一堆省略号,在描述时既要保持悬念感,始终吸引读者看下去,又要使读者能了解故事的大概情节和走向。
3.不要过于空泛,也不要拘泥于细节,如描写具体的对白和细节等。
4.要分成若干自然段来讲述故事,不要用一个大自然段来描述一个完整的长篇故事。将故事分成若干段落也体现出作者对故事结构的掌控与思考。但也不用按最终剧本的场景那样划分成那么多自然段。
5.初步的人物设计应在故事主题设定之后、故事梗概写作之前完成,这样才会由人物推动故事发展。
练习写故事梗概最好的方法就是选择一部电影,写出这部影片的故事梗概。最好由短片开始,逐渐加长,也可借此体会不同长度故事的梗概如何写作。当故事梗概完成后,就可以开始分场大纲的环节了。
下面举几个例子说明电影故事梗概大致应该怎么写。
《黄金三镖客》:故事发生在美国南北战争时期。图科是一个图财害命的江洋大盗,因此他被镇上悬赏通缉。布兰迪是一个除暴安良的牛仔,他无意中抓住了图科,和图科合谋骗取悬赏金。但合作几次后嫌赏金不够多放弃了合作关系,于是他把图科带到荒漠中,布兰迪惩罚图科,让其自生自灭。但是诡诈的图科居然逃过了一劫,并纠集一些帮凶在客栈抓住了布兰迪。正当图科以牙还牙折磨布兰迪的时候,他劫持了一个名叫卡森的士兵。后者临死前留下了宝藏的秘密,图科和布兰迪分别获得了一半信息。与此同时,一个狡猾的杀手桑坦萨也通过其他渠道发现了宝藏的秘密。于是,在寻宝的道路上,三个人使出浑身解数,上演了一场场对决的好戏……
《当幸福来敲门》:已近而立之年的克里斯·加德纳,在28岁的时候才初见自己的父亲,所以他下定决心在有了孩子之后,要给孩子做一个好爸爸。但他事业不顺,生活潦倒,只能每天奔波于各大医院,靠卖骨密度扫描仪为生。在他偶然间认识到做证券经纪人并不一定需要大学文凭,而只要懂数字和人际关系就可以做到后,就主动去找维特证券的经理Jay Twistle。凭借自己的执着和非凡的妙语,以及一个小小的魔方的帮助,克里斯·加德纳得到了一个实习的机会。但是实习生有20人,他们必须无薪工作六个月,最后只能有一个人录用,这对克里斯·加德纳来说实在是难上加难。这时,妻子因为不能忍受穷苦的生活,独自去了纽约。克里斯·加德纳和儿子也因为极度的贫穷而失去了自己的住所,过着东奔西跑的生活。他一边卖骨密度扫描仪,一边做实习生,后来还必须去教堂排队,争取得到教堂救济的住房。但是克里斯·加德纳一直很乐观,并且教育儿子,不要灰心。因为贫穷,克里斯·加德纳甚至去卖血。功夫不负有心人,凭借自己的努力,克里斯·加德纳最终脱颖而出,获得了股票经纪人的工作,后来还创办了自己的公司。
《赛德克-巴莱之太阳旗》:昭和5年10月27日(公元1930年),台湾总督府为纪念北白川宫能久亲王被杀而举行台湾神社祭,雾社地区则照例举行联合运动会。当联合运动会开幕,所有日人、警察及其眷属齐聚公学校之际,赛德克雾社群之马赫坡、荷戈、波亚伦、斯库、罗多夫、塔罗湾等六部落赛德克族人,由雾社群马赫坡社头目莫那·鲁道率领发难。
当日清晨,雾社公学校运动会,由能高郡守小笠敬太郎主持开幕典礼,其他日本人都前来观礼,这时候预先埋伏的赛德克勇士在莫那·鲁道攻击号令下,展开猛烈的突袭,在一阵毫无预警的混战中,将运动场内134位日人一一撂倒砍杀。
另一方面,莫那·鲁道命令次子巴索·莫那潜入马赫坡山取材地袭击日警,并命长子达多·莫那潜入马赫坡社警察驻在所,亦将日警及其眷属全数枪毙。后分成数队,切断日人对外的所有电话线路,陆续袭击各部落之警察驻在所,掳获弹药、枪械。借此向雾社地区的各个部落宣告,反暴统治之圣战已经开打,终致纷纷群起响应。
在震惊愤怒之余,日军旋即调度派遣驻扎台中、花莲的步兵与警力,兵分两路向雾社方面挺进;莫那·鲁道率领族人抗敌缠斗、辗转退守马赫坡石窟。一场双方分别为了资源与报复围剿、祖灵与灵魂尊严的异族战端,就此揭开序幕……
下面举例说明好的故事梗概应该包含哪些信息。
2012年上映的印度科幻电影《功夫小蝇》讲述了这样一个故事:纳尼与邻楼的女孩宾都相爱,纳尼对宾都百般示爱,但宾都只是默默接受纳尼的爱。哪知一个大老板苏迪普也看上了她,这个看似腰缠万贯、有权有势的男人实则是个心狠手辣的黑帮老大。他用尽手段欲引诱宾都,但他发现宾都爱的是纳尼。
苏迪普为了得到宾都,在一天晚上将纳尼杀死。纳尼死时知道苏迪普是为了宾都,告诉苏迪普:“离宾都远点,否则,我杀了你!”
死后的纳尼重生为一只苍蝇,开始对苏迪普进行报复。最后,宾都知道了纳尼的死因,也知道了眼前这只苍蝇便是纳尼。两人便联合起来,宾都将纳尼全副武装,对苏迪普实施轮番攻击,苏迪普为了防御这只苍蝇,费尽了精力。当他知道宾都在暗中帮助这只苍蝇后,将宾都抓来,试图将她和纳尼一起杀死。小小苍蝇的报复,结局会是怎样呢?
看完这个梗概,给自己提出以下几个问题:
第一,这是谁的故事?他是怎样一个人?
在《功夫小蝇》中,很显然,讲的是纳尼的故事,他喜欢女孩宾都,对她百般示好。
第二,他想要什么?为什么?
这个问题也很简单,罗伯特·麦基把它叫做欲望目标,英文是wants。在一个由人物驱动的剧本里,也就是这个特定的人的特定的欲望目标在驱动整个故事往前推进,不管他是成功或者失败,都要经历无数困难。这就是这个故事的所有动力。在《功夫小蝇》里,我们看到,纳尼想要杀死苏迪普,这就是他的欲望目标,整个电影都在曲折地展示着这一点。为什么呢?因为苏迪普是黑帮老大,为了得到宾都,杀死了纳尼,纳尼要复仇。
第三,他追求目标的障碍是什么?他怎么办?
在《功夫小蝇》中,化身为苍蝇的纳尼的障碍来自强大的对手苏迪普。杀虫剂、激光探测仪、法师,苏迪普想尽一切办法来消灭纳尼。而纳尼则扬长避短,在宾都的帮助下发动一次比一次猛烈的进攻,就算失败了,也会在最短的时间里振作起来,继续战斗。故事好看就好看在这里。这里有个技巧,怎么让你的故事波澜起伏,一波未平一波又起?主人公想达到某种目的,你却偏给他设置重重障碍,让他走得磕磕绊绊。你的障碍放置得越沉重、越高明、越刁钻,你的故事就会越好看。这个障碍不能随便放置,要有针对性地在最合适的时机和最合适的地点精心地放好。障碍的分量也要逐步加重,由小到大。全剧最后的那个障碍是你能放置的最大最重的,也就是全剧高潮前的最后一次障碍,《功夫小蝇》中最大的障碍是苏迪普绑架了宾都,威胁纳尼现身。
中国电影《钢的琴》中的障碍也是一步一步、由小到大设置的。钢厂工人陈桂林跟妻子离婚时,妻子要求女儿的抚养权,而谁能给女儿一架钢琴成了这场争夺战的关键所在。为了得到女儿的抚养权,陈桂林忍受种种压力,多方筹措为女儿买钢琴的钱,在四处受挫无果的情况下,决计铤而走险,和女友淑娴以及当年钢厂的好哥们夜入学校偷钢琴,然而却又被人发现被抓……当所有的办法都失败后,陈桂林偶然翻到一本关于钢琴的俄国文献,于是叫上伙伴们在早已破败的厂房中开始了手工制造钢琴的征途……现在,你是不是有种恍然大悟的感觉?
第四,幕与幕之间的转折点在哪儿?
这里说的转折点也就是美国电影编剧专家悉德·菲尔德在《电影剧本写作基础》中所说的第一幕进入第二幕的转折点1和第二幕进入第三幕的转折点2。转折点1使故事进入发展阶段,转折点2使故事进入高潮阶段。确定好这两个点,故事的骨架就立起来了,你需要做的就是在这个骨架上添加血肉。《功夫小蝇》中的转折点1是苏迪普杀死纳尼,纳尼警告苏迪普:“离宾都远点,否则,我杀了你!”转折点2是苏迪普知道宾都在暗中帮纳尼,便绑架了宾都。对照影片再看梗概,故事的起承转合一清二楚。
我们再来看看动画电影《里约大冒险》,它的故事梗概是不是也包含以上四点要素呢?
《里约大冒险》中生活在美国明尼苏达州小镇上的蓝色金刚鹦鹉布鲁是世界上仅存的一只公金刚鹦鹉。直到有一天,一个鸟类研究博士图里奥来到了这里,告知鹦鹉的主人琳达要是再不进行人工繁殖那么蓝色金刚鹦鹉可能就会灭绝,而他们研究所就有一只蓝色母金刚鹦鹉。于是,为了拯救蓝色金刚鹦鹉,他们从美国出发飞往巴西里约热内卢,一段充满异域风情的冒险之旅开始了。
在来到里约当天,布鲁就遇到了他的第一批朋友:金丝雀迷你鸟尼科和红衣凤头的大肚鸟派卓和“美若天仙”的珠儿。珠儿和布鲁落入走私者手中,它们被脚链拴在了一起,只好一起逃亡。逃亡过程中,珠儿才知道布鲁竟不会飞。不过,二鸟不打不相爱,加上巨嘴鸟拉斐尔,迷你鸟尼科与大肚鸟派卓敲边鼓,布鲁与珠儿终于开始对彼此产生好感。
然而,充满野心的走私者葵花凤头鹦鹉奈杰要将两只鸟占为己有。布鲁和珠儿开始去寻找援助。当它们分开后,珠儿又一次被奈杰抓住。布鲁为了营救珠儿,再一次陷入困境。鸟类专家图里奥与布鲁的主人琳达也正混入巴西狂欢节会中,准备营救出再度落笼的布鲁与珠儿。但它们还是被拉上了飞机,布鲁眼见获救无望,急中生智,将笼子扯了一个大口,将所有的鸟儿都救了出来。布鲁不会飞,迟疑中,奈杰一把抓住布鲁,珠儿反抗,不小心将自己的翅膀折坏。布鲁再次急中生智,用灭火器将奈杰消灭。要坠机了,珠儿从飞机上掉了下去,布鲁闭眼跳了下去,珠儿感动,布鲁张开了翅膀,成功地飞了起来。珠儿翅膀治好后,布鲁离开了主人,与珠儿去野外幸福地生活在了一起。
你也可以找几部电影,按照上面的四个问题向自己提问,答案连起来也许就是一个好的故事梗概。
二、分场大纲
所谓“场”,就是事件或动作发生的地方。对于电影来说,每一个“场”都具有两样东西——地点和时间,如果变换了时间或地点,那就变成一个新的场。分场大纲就是根据故事梗概的内容,按照影片发生的场景顺序,细化到每个场景,用一两句话介绍每一场景的重点内容、事件、动作。它的目的在于帮助剧作者整理和扩展包含在剧本大纲中的基本剧作元素和结构。分场大纲是最接近剧本本身的大纲,由于将影片所涉及的情节彻底环境化,事实上也就将情节动作化、细节化。在分场大纲中事件发展的脉络更清晰,冲突点、细节的呼应也都更加明确。
分场大纲是剧本写作非常重要的一个步骤。电影是一门时空艺术,它是依靠若干个由时间和空间变化来划分的场景构成的。因此在写作电影故事时首先要有银幕的形象和时空观念,它们的具体体现形式就是场景。电影是通过场景变化来讲述故事的,场景是电影的重要基础结构。一部常规的90~120分钟的电影一般由四五十个场景构成,但这也并不是绝对的,个别实验探索性的影片或者大场面史诗类的作品不遵循这个规律,场景会更少或者更多些,而且每部影片也可根据自己的风格、内容来确定具体有多少个场景。
1.分场大纲的作用
(1)首先,它帮助作者确定大体故事结构,使我们在接下来细化每一场景时有所依据。
(2)其次,它也能帮助我们检验故事梗概中的情节发展是否合适。分场大纲可以体现剧本的情节、结构、节奏等重要因素,使作者可以提前检验这方面的设置问题,避免写了一大堆剧本文字后才发现场景设置、时空设置等结构性错误。
分场大纲不是写给别人看的,而是作者写给自己看的,是一个工具,供作者把握故事的结构和节奏,确定故事主要场景和内容。有一点要切记:一定只用一两句话来描述和概括每一场景的重点内容、事件和动作,这样才能起到概括和提纲挈领的作用。也有人运用卡片式的方法写作分场大纲,即在一张卡片上写一个场景的一句话描述,这样可以通过排列卡片的顺序来直观地调整场景的顺序。卡片上可以写上场景的时间、地点,再用一两句话描述场景内的人物、事件和动作。
2.分场大纲写作的注意事项
(1)只描写场景和动作,不要写对白。
(2)在写作过程中或许会发现大纲中的某些场景需要修改,有更好的方案,因此调整是正常的。
三、由分场大纲到剧本
通常在故事写作的过程中,确定大纲和故事结构会占去整个创作三分之二的时间,可见这一过程的重要性。故事最核心的情节——故事高潮则会占去故事创作最多的时间,这也是故事构思最难的环节。故事的高潮体现了影片的核心价值,它既要有新意、让观众预料不到,又要合乎情理和故事发展,因此这一环节是故事成败的关键,对它的思考也会贯穿于整个故事创作过程中。故事高潮肇始于故事的激励事件,也即影片开始后不久发生的改变主人公生活的颠覆性事件。因为在激励事件中,高潮必然发生。
当分场大纲、故事结构和故事高潮基本完成后,你的故事也已基本形成,这时就可以开始剧本的写作了。这时的剧本应该着重描写人物、事件和动作,而不要急着写对白。
等我们充分利用动作和事件进行表述后,才是人物必须说话的时候,这时候写的对白才会最有力、最简要、最精准。
四、从外到里的写作方法
一些新手在第一次写剧本时会跳过分场大纲,从头开始写,想到什么写什么,动作对白也都随意写。我们也可以将其称为从外到里的写作方法。当然这一稿如果不作为最后的正稿使用,内容简单且花费时间不多的话,可以当作最初自由写作的灵感梳理,供发展故事使用。但如果这一稿写得过于复杂和详细,花费了很多心血和时间,并打算把它当作最后的剧本时,可能写到最后,作者已耗尽了时间、精力和热情,却发现故事存在很多结构性的问题,这时再想修改就很费事。并且作者也会懊恼于浪费了很多时间,并失去了再次大幅度修改的创作精力和热情。从故事梗概到分场大纲再到剧本,这几个写作环节对于初学者来说不应省略。一次性完成创作的现象虽然存在,毕竟很少,初学写作,不应走此捷径。
所以大家不妨尝试一下从故事梗概到分场大纲再到剧本的由里到外的写作方法,或结合自己的思维习惯和创作习惯,找到适合自己的最好方法。
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