怎样构思故事的主题

一部成功的电影首先吸引我们的是精彩的情节和别出心裁的题材，当我们欣赏完电影后，自然会从中有所感悟、感动并引发思索，故事的主题也就随之浮现。主题是孕育在故事情节当中，由人物性格慢慢呈现的。正如一个人有灵魂和精神一样，故事的灵魂便是它的主题。高尔基说：“主题是从作者的经验中产生、由生活暗示给他的一种思想，可是它聚集在他的印象里还未形成，当它要求用形象来体现时，它会在作者心中唤起一种欲望，赋予它一个形式。”这说明主题思想是作者在长期生活实践中酝酿形成的，是作者对生活观察和认识的结果，表达了作者对生活的态度。

1．主题的概念

故事的主题有两个概念：狭义的与广义的。

狭义的“主题”：指故事中所蕴含的核心思想和观念，是故事内容的主体和核心。

广义的“主题”：指的是“题材”的概念，是故事关注的社会生活的某一方面和角度，例如爱情主题、战争主题、成长主题、复仇主题、救赎主题等。

作者在创作一个故事及观众在选择一个故事之前都会从“题材”的角度考虑，比如这个故事是关于哪一方面的，这由作者和观众的喜好、性格、成长环境以及文化素养等决定。每个人都有自己特别关注的人生问题和角度。比如瑞典电影大师英格玛·伯格曼导演的影片都是探讨人与人、人与上帝之间的关系以及人与信仰的建立，这是他关注和思考的人生议题，也和他宗教氛围浓郁的成长环境密不可分；美国鬼才导演蒂姆·波顿导演偏爱奇幻、黑色、惊悚、诡异风格的故事，体现在他的《剪刀手爱德华》《僵尸新娘》等众多人鬼并立的奇特电影故事中，他用一种独特的视角和眼光表达着对人世的悲悯与观照；而美国颇受争议的导演奥利弗·斯通所涉猎的范围更为广泛。他作为亲历越战的老兵对于战争有无法摆脱的情结，这种困扰终生的经历和体验渗透在《生于七月四日》《野战排》等电影中，甚至他在充满人性悲凉与凶残的现代电影《U型转弯》中还不失时机地对战争和战争对人的异化揶揄一番；同时他还关注与现实极为贴近的政治题材，导演出惊世骇俗的影片《刺杀肯尼迪》以及《尼克松》，以一种社会斗士的姿态直言美国社会的政治顽疾与弊病。

我们在这里主要探讨狭义的主题，即电影故事的核心精神。一个好故事可以用一句话概括，请你列举一个自认为很好的电影故事，并试试用一句话概括这个故事。例如：

《肖申克的救赎》：一个被冤枉的囚犯试图凭借自己的智慧和努力拯救自己和同伴。

《辛德勒的名单》：一个德国商人在二战期间竭尽所能挽救犹太人的性命。

《玛丽和马克思》：两个孤独的人通过写信找到了人生最真挚的友谊。

当然，不同的人对一个故事也可能会有不同的理解和概括。从以上几个例子不难看出，每个故事我们都可以通过简练的一句话将其概括出来，在寻找这句话的过程中，我们筛去了次要的、描述性的细节和信息，保留下来的是故事最核心的内容和精神。通常概括准确的这句话中会包含故事的人物、核心内容和主题。比如《玛丽和马克思》：主角（两个孤独的人，玛丽与马克思）；核心内容（书信来往）；主题（寻求真挚的友谊）。

经典的故事，即受大多数人喜欢的故事类型，通常由两个主要元素构成：人物的求索和在求索过程中遇到的冲突。这正如我们每个人都经历的人生一样，我们从出生开始就充满了对未来的希望和憧憬，也充满了各种各样的欲望和目标，人生就是在实现一个又一个目标的过程中逐渐度过的，支撑我们生活下去的力量就是希望。然而在人生的道路上，在实现目标的过程中，也充满了困难和挑战、彷徨与绝望，没有一个人是一帆风顺的。即使一个人含着金钥匙出生，一来到这个世界就拥有了一切，他也仍然有其他实现不了的愿望或愁苦。而且生命本身就蕴含着人生最大的冲突——死亡是永恒的、不可避免的，所有的人都逃不过这个冲突。而在这个注定的结局中我们又要寻找活的生机、存在的尊严以及建立一种与外部世界和他人之间的善意关系，而故事是所有人生遭遇的譬喻、想象和逃脱。

因此，经典故事一个永恒的规律是：主人公想得到某种东西或实现某一愿望，并为之努力，然而却遇到障碍，最终成功或失败，故事便在这一过程中展开。但有时候，主人公想得到的并不一定是他真正需要的，他往往在求索表面欲望的过程中发现了自己内心真正的需要。例如在美国影片《辛德勒的名单》中，男主角辛德勒最开始的目标和愿望是借助战争开办工厂，与纳粹合作，获得巨额利润。然而随着战争的发展，他接触和目睹了纳粹的暴行，越来越同情犹太人，于是开始利用自己的工厂转移和拯救即将被屠杀的犹太人，直到最后自己破产，他还为没有救出更多的犹太人而深深自责。在战争中，他发现了生命的意义，这世界上有比金钱更重要的东西。导演也通过这个故事展现了人性的光辉和伟大。

再例如影片《一天》（One Day，2011），男女主角德斯特和艾玛在大学毕业的最后一夜狂欢时结识，由于家世和生活方式的悬殊，两人约定从此只做单纯的朋友，并在以后的20年中，每年都在特定的一天见一面，聊聊彼此的生活。工人家庭出身的艾玛梦想着能让世界变得更美好，而有钱的花花公子德斯特则希望游戏人间。虽然两人之后的生活、际遇不同，但却一直互相关心着彼此。20年中，艾玛的工作际遇和感情生活都不理想；德斯特成了一个电视名人，终日沉溺在酒精、毒品中，婚姻也岌岌可危。德斯特在经历事业低潮、离婚种种之后，终于明白自己的最爱原来就是艾玛。他真正需要的并不是那些浮华的生活，而是一颗真正理解、关心他的心灵。而艾玛在经历了一次勉强的婚姻后也发现，其实自己一直深爱着德斯特。然而就在他们走到一起后刚刚开始幸福的生活不久，一场车祸却夺走了艾玛的生命，使他们天人永隔。

冲突是永恒的，因为人生本来就充满了冲突。想想看，当人们打开报纸或电视，是不是那些坏消息更吸引我们的眼球？这又是为什么呢？没有人希望坏事发生，但是风平浪静的故事不会吸引我们。那些经历了坎坷和困难后得到的东西会更令人觉得珍贵。

故事自身是有生命的，它的主题不是作者预设的，而是随着故事内在的发展不断生发的，它蕴含在人物的求索与冲突之中。

2．主题的特征

（1）集中

主题应该是集中的，很多时候是唯一的。实际上剧本就是围绕一个故事进行讲述的。比如《放牛班的春天》围绕马修和学生之间的关系变化展开故事。《生死花园》围绕着人质如何获得重生展开故事。《神偷奶爸》围绕着大坏蛋格鲁如何偷走月亮展开故事。主题不集中，剧本就会散、乱，给人莫名其妙、摸不着头脑的感觉。

（2）明确

主题必须十分明确，贯穿全片且毫不怀疑。你不能写一个战争题材时一会儿怀疑战争，一会儿歌颂战争。主题就像一个指南针，引导编剧和导演创作故事和故事中的情节，避免偏离主道。比如二战时日本的神风特攻队是一支受法西斯主义残害的恐怖自杀部队，但在2013年的日本电影《永远的零》中，我们看到的是人在战争中战胜自己内心恐惧，去寻找自我存在价值，让渺小自我能够永恒化的内在主题，并不见其惨虐和变态。这就是主题规范约束着情节的编织和取舍。所以，一部成功的电影必须让观众看完后能清楚明白编导想表达的思想和主题。

（3）新颖

主题的新颖性即创造性。一部影片的成功常常表现在其创造性上，也就是看它能否为观众提供新的内容和认知。比如《小鞋子》中始终萦绕着的主题——“对人生的希望”，但当这一主题体现在一个为了卑微的希望（为了答应妹妹赢得一双自己的球鞋）宁愿放弃第一名而拼命争夺第三名的孩子身上便呈现出一种独特的光芒。

（4）深刻

这里主要是指影片的思想意识，即影片对社会、对人生、对人性有深刻的挖掘和理解。比如《辛德勒的名单》通过一个纳粹军官辛德勒的灵魂救赎和人性回归的过程揭示了人类的良知在任何恶劣的境况中都不会完全泯灭的主题。《终结者2》讨论了科技的发展最终将指向何处，人类所谓的创造行为是否正在毁灭人类自身？揭示了科技发展给人类带来灾难性的后果的原因正是人类自身的贪婪和少数国家称霸世界的野心。深刻的主题思想正是这些影片之所以成为经典的重要原因。