如果说剧本是电影创作过程中的一度创作，导演根据剧本带领演员、摄影、美术等部门将剧本提供的文字形象转化为镜头的活动影像是电影创作过程中的二度创作，那么剪辑则是整个电影生产过程中的“三度创作”。剪辑师从剧本出发，将拍摄素材进行组接处理，使电影的结构清晰，镜头语言通顺，节奏明快流畅，同时进一步把导演的意图和演员的表演充分地展现给观众，使观众易于理解影片的内涵，同时获得视听上的满足，所以剪辑在电影创作中占据着重要地位。
编剧与剪辑是电影制作过程中两个非常重要的环节，它们分别处于电影创作的前端和后端。这两个环节具有很大的相似性：它们都是构成电影叙事的主要结构性环节。编剧或者说电影故事是最开始用文字表述故事的结构和情节，然后通过拍摄等制作环节完成故事的讲述。而剪辑是按照剧本和影片的思路将这些拍摄素材最终艺术化地组合成故事，形成故事的最终形态。因此，编剧和剪辑非常相似，也决定了影片的最后样貌。这就要求编剧在构思电影故事时就具备剪辑的观念，在设计时空转换、场景转换的过程中考虑到剪辑的手法和影片呈现的样貌。而剪辑应该熟读剧本，对故事的内涵和结构有深刻的认识，才能在影片最后制作阶段还原编剧和导演的艺术构思初衷。
我们从《源代码》的例子中也可以看到，故事的时空设计正是通过不同时空段落的交叉剪辑实现的，时空的编排顺序是时空结构最重要的体现形式。从大框架来说，剪辑的首要任务也正是把不同场景、不同时空按照一定的艺术需求有序地连接起来。
另外，从更细微的方面来说，电影的叙事通常是省略的、跳跃性的。我们不需要把整个事件过程从头到尾地展示出来，而只需表现那些重要的、决定性的瞬间。这也是我们前面探讨的事件的真实时间、在电影中体现出的时间以及电影的客观时间之间的关系。在《源代码》的七次列车时空中，每次列车的真实时间应该是精确的8分钟，但是电影中的七个火车段落分别为4分钟到9分钟不等，均取决于该段落内容的重要性和叙事节奏，它截取了这8分钟中最有表现力的瞬间，这些都体现了剪辑在叙事中的作用。
在电影中，剪辑是时空构思和叙事最终体现的手段。
美国电影《记忆碎片》是一部关于失忆的电影，导演运用了倒叙的手法。倒叙的手法在昆汀·塔伦蒂诺的电影中也出现过。但这部电影的导演诺兰将电影剪辑技术发挥到了极致，本片更像导演为观众设计的一个拼图游戏。
导演将这个故事分成45个片段，按正常顺序是这样：
1，2，3，……45
而导演剪辑的顺序是：
45，（1），44，（2），43，（3），42，（4），……25，（21），24，（22），23
影片中有彩色片和黑白片，以上括号中的是黑白片段。所以彩色片是倒叙，而黑白片是顺叙的。如果说你了解了导演的剪辑顺序，还觉得这个拼图游戏复杂吗？那么当你真正进入这个游戏时，你会发现要用你的大脑把这些碎片恢复本来面貌并非易事。一开始导演就让观众知道了结尾，可是观众一开始看的时候并没有意识到这就是结尾。渐渐地，因为后一个彩色片段的结尾是前一个的开始，观众才逐渐意识到是倒叙。回过头来想想，第一个片段中照片回到Lenny的相机中、子弹回到手枪中的镜头就是一种倒叙的暗示。这样导演设置的是一种递进的逆向期待，让观众看完每一个片段后想知道在此之前发生的是什么，越看越有意思。很多观众在看片过程中更注意看彩色片段，只把黑白片段当成是Lenny的回忆，没考虑这些片段是什么时候发生的。在最后一个黑白片段结尾，Lenny手中的相片逐渐由黑白转入彩色，两个片段衔接起来了，这也揭示了顺叙的黑白片段是发生在彩色片段之前的故事。虽然一开始Teddy的死是故事的结局，可让人恍然大悟的是在影片最后，那对观众来说才是实质上的结尾。因为在最后一个片段我们才知道到底是谁杀了Lenny的妻子，为什么Teddy会死，这是观众看到最后迫切想知道的，这个结果也颠覆了我们此前的种种猜测。而剧本创作阶段剧作者完整的时空构思是使复杂繁乱的剪辑得以实现的坚实保障。
《蝴蝶效应》这部电影起因于主人公艾伦的大脑是与旁人不同的，他会间歇性失忆。他的记忆是破碎的，对断点的弥补成了他穿越时空的起因。片中的四次时空逆转都是源于他想知道自己在追寻记忆的过程中遇到的障碍。他最初的想法只是想知道事情究竟是怎样的。可是由于他本身大脑的问题，回忆是一种痛苦，他其实都在按照自己的解构来重新诠释未来。他在不停地修正以前的错误，以为一切都会变好。可是直到最后他才发现，几乎是越来越糟，无论他怎样救火，似乎火越燃越大。直到从女巫那里得知自己是一个没有生命线的人，他才意识到一切的根源在于自己本不应该出生。
通过四次时空逆转的剪辑，观众清晰地了解到全片核心概念“蝴蝶效应”的具体所指，到最后艾伦决定消除他自己，走向震撼人心的悲剧结局，这都是由特殊的剪辑结构串联起来的。剪辑的正确使用可以调节剧作中的情节起伏，让故事百转千回，扣人心弦。
时空在影片中会呈现出丰富变幻的面貌，而对于剧作者来说，时空设计的首要原则便是一定要用故事牢牢地吸引住观众，让其在复杂的时空处理中欲罢不能。而复杂的时空变化和故事线索要在影片的最终剪辑中才能得以实现。
思考与练习
1．思考你自己的故事中一共有几个时空，如果只有一个时空，那么有没有更好的讲述方式？
2．在你的故事中，这些时空可以按照怎样的顺序来安排？哪一种顺序更适于表达故事？
3．在你的故事中，有哪些细节可以作为不同时空的区分标志？有哪些伏笔和分晓的设计？有哪些细节是观众在二次观看时才能够体会到的？
4．特殊的时空结构对你的故事的主旨表现起着怎样的作用？
【注释】
[1]〔苏〕安德烈·塔可夫斯基：《雕刻时光》，陈丽贵、李泳泉译，人民文学出版社2003年版，第64页。
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