悬念是读者、观众、听众对文艺作品中人物命运的遭遇、重要事件进行的程度，对未知情节的发展变化所持的一种急切期待的心情。悬念是小说、戏曲、影视等作品的一种表现技法，是吸引广大群众兴趣的重要艺术手段。高华提出的悬念技法：结果提前法、同类比较法、预言提示法。有人还总结出了：倒叙法、误会法、欲扬先抑法等。
我认为，不管是采用哪种悬念设置方法，只要能把悬念设置得合情合理，设置得惟妙惟肖，就是好的，就达到了预期的效果和目的。
设置悬念要掌握一个原则，这就是：一定要恰到好处、合情合理。所设悬念要简明扼要、干净利落。不能滥用悬念，不能故弄玄虚、做作、牵强、生搬硬套、枝蔓横生，以致使观众眼花缭乱，甚至厌烦，从而失去悬念应有的作用。
悬念技法多用于谍战、侦探、战争、惊悚、科幻等影视剧。当然，一些情感剧、故事片等影视剧，也可以适当夹杂悬念情景，以烘托气氛，增加观众的应急感和紧迫感，以提高艺术效果。
前南斯拉夫著名电影《桥》，有一段叙述游击队爆破手班兵诺为救离队的工程师而被德军包围的场面。为了不让德军俘获班兵诺而使爆破大桥的重大军事计划败露遭至失败，在被逼无奈的情况下，在丢卒方能保车的逆境中，少校“老虎”在千钧一发之际，果断下达了命令，让战友扎瓦多尼扔炸药，将班兵诺炸死。
这场戏的悬念安排得让人心极为震惊。为了组织德军的进攻，必须炸掉大桥，这样才能保证前线5000名战士的生命安全。在扎瓦多尼犹豫不决的时候，“老虎”三次下达命令，一时间，将观众的心，一下子提到了嗓子眼儿。扎瓦多尼无奈，不得不执行命令，并扔出炸药。将战友班兵诺炸死后，他伏地痛苦。此情景催人泪下。这场戏的悬念设置，虽然只有短短的二十几秒钟，却揪起了观众的心，将剧情推向了高潮。
再有，老虎行动组被德军军官科斯带队全部俘获。德军把他们押赴刑场后，科斯让行动组的人转过身去，指挥士兵向他们开火。这时留给观众的悬念是：行动组的人完了！枪响了，大家毫发无损，回转身来一看，倒在地上的全是执行枪毙他们任务的德军。而科斯自称是游击队的情报人员，而打入游击队行动组。悬念过后，随即埋下伏笔，直到最后才揭开谜底，科斯是受德军上级指令，假枪毙德军，是打入行动组的奸细。
比如说，一位英雄在战场上被敌人捕获，敌人将他押赴刑场，执行枪决。在刑场上他大义凛然，宁死不屈，最后慷慨就义。像这种按照规律和事件的脉络一步步进行下去的震撼情景，算不算悬念技法呢？我认为这不应该是悬念技法。在剧中，如果把该发生的惊险场面的事件，都列入悬念的概念里，那么悬念的特点就难以显现。从以上悬念示例中不难看出，悬念在运用上，通常有两种情况：第一，该发生的事件发生了，但该事件的发生，却出现了转义，和观众所想象的不是一回事，揭示反映或体现了另外一种意义。第一个示例亦即如此。第二，该发生的事件，却迟迟不发生，或者根本不会发生。这两种情况，是悬念设置的一般规律。
通过两组悬念示例，足可以使学生和编剧爱好者，对悬念设置的手法，有一定的了解，从而是自己在剧本创作上，很好地运用这一技法。
笔者在30集东北抗战历史题材电视连续剧《铁血关东》剧本第七集中，安排了这个悬念：
07-04 日 外 据点前
周保中带士兵返回城里。尚怀志也指挥士兵从车站攻进城里。
他们从不同方向向敌人发动进攻。
战斗在激烈地进行中……
敌人眼看就招架不住了，大队伪军从据点里走出来，举枪投降。
伪局长：（嚎叫着）不许……不许投降，给我顶住！
日军官：（抽出战刀，向投降伪军一指，对机枪手）八嘎——
机枪手马上调转枪口，向举枪投降的伪军猛烈扫射。
周保中：（对陈景春）打掉敌人的机枪手——
陈景春：是！（对战士），抠掉敌人的机枪——
一个战士遵照指令，向日军机枪手扔出一枚手榴弹。
手榴弹爆炸了，日军官被炸死，伪局长躲在掩体处，免于一死。
敌人的机枪成了哑巴。
小部分日军继续抵抗，被全部击毙。伪局长撒腿就跑……
战斗结束了。
士兵们押着投诚伪军从街上走过。
李燕给最后一个受伤的士兵包扎完，背起医药箱。她向一旁忙活的张瑞祥会意地点了点头，然后向集合地走去。
07-05 日 外 马棚前
当她走到一个马棚前时，发现有一个身影一闪，又不见了。
她掏出手枪，机警地向马棚前搜索而去。
她转了一圈，没发现情况。
李燕的眼睛盯着马棚的门。
她轻轻地贴近马棚门，细听着听着里面的动静。
没有听到，李燕晃晃脑袋，觉得奇怪。她细心想了想，不死心，又趴在门上听……
07-06 日 内 马棚里
伪局长躲在马棚内的草堆里，他哆嗦着，弄出了一丝响声。
07-07 日 外 马棚前
李燕听到了声音，一愣。
她后退了几步，然后往前一冲，撞开了马棚的门。
在马棚里，李燕她环顾左右，认真查看。
突然，她发现草垛里钻了一个人。
这人顾头不顾腚，头和身子钻进去了，像鸡遇到老鹰一般，屁股却露在了外面。
李 燕：（大声地）什么人，给我出来，不出来我就开枪了！
伪局长：（忙从草垛里爬出来，哆嗦地）别……别开枪……
李 燕：举起手来——
李燕命令伪局长举起了手，然后上腰间去拔他枪套里的枪。
就在她把枪对准伪局长，去掏枪时，伪局长使出了一个诈术。
伪局长：后面有人！
李燕不知是诈，一回头，伪局长趁势一下子夺下了李燕手中的枪。
伪局长上来抱住李燕后腰，两人厮打起来。
李燕体弱，抵挡不住这个肥胖的伪局长的力气，一阵挣扎之后，被伪局长反剪双手，摁在地上。
伪局长一只手臂压着李燕，用另一只手打开了李燕的药箱，抖出绷带，把李燕双手牢牢绑住。
李燕没有经验，上了一个大当，擒敌者反被擒。当她清醒过来，为时已晚。
伪局长怕李燕叫喊，又连忙从药箱里掏出一团绷带，塞进李燕的嘴里。
伪局长：哼——小丫头，模样长得倒挺俊，不过跟我玩儿这套还有点嫩了！
李燕呜呜想喊，但喊不出声来；使劲挣，又挣不开。
伪局长：别瞎折腾啦，留着点劲儿好赶路。只要天一黑，我就带你走——哎，小丫头，给我当个姨太怎么样，我保证你穿玉戴金，天天享福。
李燕气愤地瞪着她。可是动不得，又喊不声来。
李燕急得没了一点办法。
07-08 日 外 据点前
战士们正在打扫战场。
百姓们纷纷从屋里走出来；他们有的开门开窗，整理庭院；有的拥到集合点看热闹；孩子们则欢天喜地，好不热闹……
周保中：（对刚来到集合点的张瑞祥）怎么样了？
张瑞祥：战场就要清理完了——那十来门大炮怎么办？
周保中：（对陈景春）我们把能用得上的物资全部清点好，除留一部分自己部队使用外，其余的分配给别的部队。再有，把用不上的重型武器破坏掉，我们打游击用不上大炮，把它们全部炸毁。
陈景春：是！
张瑞祥：参谋长，李燕呢，怎么没看到她？
周保中：她不是去给伤员包扎了吗？
张瑞祥：早就包扎完了，我看她朝集合地点来了呀！
杨 青：我一直在这儿，她没有来！
张瑞祥：这就怪了，她到底去哪儿了？
周保中：你们两个顺来路找，一定要把她找到！
张瑞祥、杨 青：是！
07-09 日 外 城里
他俩下去后，从李燕给伤员包扎处开始寻找。
他们见人就打听。
杨 青：老乡，你看到我们部队的女卫生员了吗？
老乡摇头。
张瑞祥：兄弟，你看见咱们的卫生员李燕了吗？
士兵摇头。
他们一路打听，一无所获。
07-10 日 外 马棚外
二人慢慢地寻到了马棚前。驻足。
张瑞祥：真是怪了，李燕到底去了什么地方？
杨 青：是啊，怎么谁都没看见？
07-11 日 内 马棚里
李燕在听了他们在外面的说话声，急得不得了。
伪局长听到外面来人寻李燕，吓得藏在李燕身后。
伪局长：（脸上冒汗，低声地）不许弄出声，不然我先毙了你！
07-12 日 外 马棚外
张瑞祥：能不能在马棚里？
杨 青：应该不会吧，如果在马棚里还听不见咱俩说话的声音，要不再大声喊两嗓子？
是两人在外面喊了起来……
张瑞祥：李燕——
杨 青：李燕——
仍然没有声音。
杨 青：看来没人，我们再去别的地方找找看！
张瑞祥：（无可奈何地）唉——
两人离开马棚远去了。
07-13 日 内马棚内
伪局长松了一口气，用衣袖子擦脸上淌下来的汗水。
他从李燕身后走出来，在马棚的小窗向外望了望。
李燕此时彻底感到绝望。
她仰起脸，闭上眼睛，泪珠从脸颊上淌了下来。
伪局长捂嘴发出了狰狞的笑声……
剧中的李燕，是虚拟的一个人物。作者为了烘托剧情气氛，特意安排了一个她被伪局长绑架的情节。张瑞祥和杨青来到了李燕被绑架的马棚前，但没有安排他俩直接进入马棚，而是从马棚前走了过去。其目的就是为了留下一个悬念，把观众急切的心情，给调动出来，增加剧情中的紧张气氛。
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