寓言是一种古老的文学体裁。优秀的寓言作品，纵然跨过了许多世纪，依旧活在人民中间，宛如晶莹的宝石，放射出瑰丽的光彩。古希腊著名诗人伊索富有诗性哲理性的寓言，至今依然张开强大的翅膀，飞越千山万岭，流传在我们这个星球的矿山、牧场、城市和农村……
寓言具有悠久生命力的奥秘何在？这要看到它的根，它的根须是扎在人民的土壤中的。各个时代来自民间的寓言，尽管有一定的思想局限性，但都鲜明地表达了人民的爱憎，尖锐地抨击黑暗，歌颂光明。伊索寓言中激愤地反对欺凌弱者的故事，响彻着反对王公贵族暴政的呼声；俄罗斯作家克雷洛夫、谢德林的寓言，滚动着推翻沙皇农奴制度的风雷。我国古代寓言十分丰富，《庄子》中的《坎井之蛙》，《战国策》中的《狐假虎威》《画蛇添足》，《韩非子》中的《守株待兔》《郑人买履》，《孟子》中的《揠苗助长》，《列子》中的《杞人忧天》《愚公移山》等，直到现在还广泛流传，有一定的现实意义。
这种寓言故事，不仅孩子们爱读，也是成年人的良师益友，因为好的寓言作品，总是充满了哲理性。许多革命家、文学家在作品中经常引用寓言来阐明自己的观点。马克思在《资本论》中曾引用“寓言之父”伊索的《说大话的人》来讽刺论敌。列宁著作中，也曾引用过克雷洛夫的《隐士和熊》《猫和厨子》等许多寓言。1948年末，在中国革命的伟大转折关头，毛泽东在《将革命进行到底》一文中，曾引用了伊索寓言《农夫和蛇》，告诫我们记取这个因怜惜毒蛇而致死的劳动者的教训。
寓言的艺术魅力是惊人的。优秀的寓言作品往往在极为短小的篇幅中，用简洁通俗的语言、紧凑动人的情节、鲜明生动的形象，表述深刻隽永的思想。多读寓言，熟悉这种文学体裁，对于戏剧工作者来说，是提高艺术素养、丰富表现技巧的良好的手段。我常常惊服于某些寓言作品的精致、美丽和深湛，不由得产生一种类似读到一个好剧本后的满足之感。可以说，好的寓言作品，往往像一部浓缩了的剧本。谓予不信，试读一下克雷洛夫的《狼和小羊》。在这篇寓言中，不仅把狼凶残贪婪、小羊纯良孤弱的性格刻画得栩栩如生，而且矛盾冲突尖锐，中心事件突出，情节发展合理，结构层次严谨。麻雀虽小，五脏俱全，完全像一个小戏的架子。你看，它有头有尾，脉络清晰，起承转合，一应俱全，更重要的，这个小故事是用对话作为主要表现手段的。通过这个小故事，克雷洛夫揭示了在强者（沙皇农奴制度）面前，弱者（广大劳动人民）总是有罪的残酷现实，无情地揭露了农奴制度的罪恶面貌。这种高度浓缩、凝炼的技巧，这种让思想在情节和场面中自然流露出来的本领，是值得我们戏剧工作者好好学习的。要知道，这则寓言仅有五百来字，多精彩！
作为一个导演，在分析和处理剧本时，需要用马克思主义的世界观来认识剧本所反映的现实，在纷纭复杂的情节线索中，不被现象所迷惑，理出头绪，准确地抓住剧中矛盾冲突的实质。他还需要一种专业技巧：用简洁、生动、形象的语言，向全体创作成员概括陈述剧本的思想实质，激发起演员的创造性想象，引导大家奔向正确的创造目标。具备这种能力，是一个导演的基本条件之一。多读寓言这种浓缩了的剧本，深刻领悟它寓意于言的特点，对于学会这种本领——迅速地捕捉形象特征，抓住中心事件，精炼地揭示矛盾冲突的实质，很有益处。
朗诵寓言，对于演员的帮助就更明显了。寓言的语言纯粹是口语（它的始祖就是民间口头创作），它质朴、生动、叙事性强，非常接近舞台语言。在一篇短小的寓言中，经常描绘了几个性格鲜明的典型人物形象（那些以动物、植物等面貌出现的形象，实际上也是人格化的，也是人），他们都有非常准确的性格化语言，对话、独白的形式颇多。选择这样一些思想性、艺术性强的寓言材料朗诵，对于丰富和发展语言技巧，提高塑造形象的表现能力，具有很明显的实际效用。顺便说一说，在我们不少专业剧团里，训练演员台词技巧，大量采用朗诵诗歌的方法，对寓言朗诵则不大重视，这是很可惜的。诗、散文都应该念，很重要。但是，多读寓言，也很重要。
寓言，不仅能念，还能表演。某些寓言故事，可以改编成一个很精彩的小小剧表演。在培养青年演员掌握表演技巧时，如果采用这种方法，有很多好处。道理很简单，一切基本的戏剧要素——人物，语言，冲突，事件，思想——在寓言作品中都存在，在排演一则小寓言的过程中，有助于他们逐渐找到一把打开戏剧大门的钥匙。运动员在投入激烈的比赛前，需要进行一系列赛前练习，要做准备动作避免拉伤肌肉，达到积极的竞技状态。未来的外科大夫，在进行人体解剖以前，需要先解剖兔子等小动物，以便掌握一定的规律性的东西。一个青年演员，在接受扮演一个角色以前，同样需要进行“赛前活动和练习”，同样需要解剖戏剧的“兔子”，这种准备工作是重要的，它体现了循序渐进的原则，诚然，这种准备工作的方式可以是多种多样的，朗读和演出寓言，也应该是可供选择的方法之一。
各种艺术样式，多姿多彩，特色鲜明，每一种样式都有它自己描写现实的方法，但仔细考察，就能发现其原理总是相通的，有些样式，从某种意义上讲，甚至是有血缘之亲的。我赞成戏剧工作者多读寓言，因为寓言是非常接近于戏剧的。
（原载《戏剧艺术》1978年第2期）
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