宗教文化对英语的影响

宗教文化对英语的影响

英语习语

受《圣经》的影响，在英美国家广泛流传着大量的习语，这些习语鲜明生动，已成为现代英语中的重要组成部分。这些生活中常见的词语使英语的表达得形象、深刻。例如， “an eye for an eye”（以牙还牙）、 “the apple of one's eye”（掌上明珠）、“the root of the matter”（问题的核心）、 “to strain at a gnat”（小事谨慎，大事糊涂）、 “to heap coal of fire upon his head”（对人以德报怨，使之感到惭愧）、 “glad tidings”（令人愉快的消息）等。

不仅如此，就连英美人日常对话中的感叹词也离不开宗教词。例如， “Oh ，my God ！For heaven's sake” 、 “Oh ，Jesusy Lord”等。

还有一些表达各种情感色彩的口语表达形式。例如， “Lord bless me”（上帝保佑） ； “Lord has mercy”（上帝发发慈悲吧） ； “By God”（老天作证） ； “God Almighty”（全能的神，万能的主）等。

在《圣经》中的人物被赋予了比喻意义而形成的英语习语。例如， Adam（亚当）——现比喻“人类的始祖” ，也可喻指“人类原始的罪恶本性” ； Solomon（所罗门）——现比喻聪明人； Ahab（亚哈）——现比喻贪婪的人； Daniel（丹尼尔）——现比喻聪明和公正的法官； Judas（犹大）——现比喻叛徒；Hercules （赫丘利）——现比喻力大无比的人； Prometheus （普罗米修斯）——现比喻巨大的力量；Cain （该隐）——现作“谋杀亲人，叛乱，内讧”的代名词； David and Jonathan（大卫和约拿单）——比喻一对莫逆之交，同生共死的朋友； Jezebel（耶洗别）——现喻指险恶、凶狠、毒辣的坏女人； Devout as Abraham（像亚伯拉罕一样的虔诚）——后来比喻某人非常虔诚，绝对的信仰； talk of the Devil and he is sure to appear（刚提及撒旦，撒旦就到了）——现比喻说曹操，曹操到； doubting Thomas （怀疑的托马斯）——现比喻不肯轻易相信别人的人； Job's comforter（约伯的安慰者）——现比喻只会增加对方痛苦的安慰者； as proud as Lucifer（像撒旦一样骄傲）——现比喻目空一切，狂妄自大； Job's news（约伯的消息）——现比喻噩耗；Job's post （约伯的职位）——现比喻传噩耗的人；wear Joseph's coat（穿上约瑟的大衣）——现比喻拒绝女色的诱惑； as poor as Job（像约翰一样贫穷）——现比喻一贫如洗，家徒四壁； Judas kiss（犹大之吻）——现比喻口蜜腹剑；guardian angel （伊甸园里的天使）——现喻指守护神；out-Herod Herod （比希律王还要希律王）——现喻指有过之而无不及；等等。

英语格言

英语格言往往具有特殊的力量。它们在书面语及口语中经常出现，无不深刻影响着民间的道德观念和生活习惯，也在一定程度上影响着人们的行为规范。除了上述伦理道德方面的内容外，其他方面的格言也比比皆是。例如，“God help those who help them selves”（天助自助者）、“Man proposes ， but God disposes”（谋事在人，成事在天）、 “God defend me from my friends ， from my enemies I can defend my self”（仇人易防，朋友难缠）、 “All are not saints that go to church”（上教堂去的未必个个是圣人）等。

英语典故

英语中有许多词来源于《圣经》 ，它们不仅在文学艺术作品中比比皆是，就是在政治、科技、商贸、军事、外交等著作中也随处可见。这些典故的运用使英语语言能充分发挥以古喻今、以人喻义、以事喻理的修辞效果。

例如， “the Tower of Babel”（巴别塔）中的“Babel”一词为《圣经》中的城市名，后为古代巴比伦王国的首都巴比伦（Babylon） ，诺亚（Noah）的后代拟在此建一高塔，看看天上究竟是什么样子。人类的胆大妄为激怒了上帝，于是上帝刮狂风毁了这个通天塔，使原来讲同一种语言的建塔人开始讲不同的语言，而且相互难以沟通，此后各自分道扬镳，形成了世界的不同语言。 “Babel”一词现意为空想的计划。又如， “Adam's apple”（男人的喉结）一词，对基督教徒来说意味着上帝对人类原罪（sin）的惩罚。据《圣经》说，在亚当和夏娃居住的伊甸园，有许多苹果树，上帝曾警告他们不要去碰它们，可他们经不起撒旦的百般诱惑，吃了苹果，但苹果卡在了亚当的喉咙，成为人类经不起各种诱惑的耻辱象征。

旧词新义

在有关宗教的书本上或有关《圣经》的文章中常常会碰到这类词语，现在这些词的派生意义已广泛渗透到人们的日常生活之中，因而它们的派生意义更活跃，使用率更高。宗教文化不仅渗透到人们的日常用语中，而且也反映在精神文化的产品中。英语的宗教色彩很浓，如文学作品、商业广告等。澳大利亚有一部电视剧叫Return to Eden（《重返伊甸园》） ，美国20世纪60年代有一部获奖影片叫The Lilies of the Field（《野地里的百合花》）。这两部作品都源自《圣经》典故，具有原始宗教意识。 1992年获得第64届奥斯卡奖的美国影片《沉默的羔羊》也采用了《圣经》中“上帝的羔羊”（Lamb of God）、 “迷途的羔羊”（Lost Sheep）和“遣徒传道”（Lamb Went among Wolves）中的“羔羊”这一象征意象。