（一）生涯概述
今天，“生涯”一词频繁地出现在我们的学习、生活和工作中，如 “学习生涯”、“演艺生涯”、“职业生涯”、“戎马生涯”等。《辞海》把 “生涯”定义为从事某种活动或职业的生活。在西方，生涯的英文名称是career，从字源上看，来自罗马字via carraria及拉丁字carrus，意指两轮马车，可引申为道路，也就是人生的发展道路。
生涯的定义最早是由美国国家生涯发展协会 （National Career Development Association）提出的，是指 “个人通过从事工作所创造出的一个有目的的、延续一定时间的生活模式”。这个定义包含以下五个核心词：
“延续一定时间”（Time extended）指生涯不是作为一个事件或选择的结果而发生的事情。更确切地说，生涯在本质上是持续一生的过程，它受到个人内在和外在力量的影响。
“创造出”（Working out）在这里指生涯是一个人的愿望与可能性之间、理想与现实之间妥协和权衡的产物。生涯发展是一系列选择连续进行的结果。
“有目的的”（Purposeful）指生涯对个人来说是有意义和有价值的。
“生活模式”（Life pattern）在这里意味着生涯不仅是一个人的职业或工作，还包括生活中的各种角色担当。
“工作”（Work）可能是生涯领域最易被误解的词语之一。我们每个人对它的含义都有一定的认识。但对生涯专家而言，工作是一种活动，可以为自己或他人创造价值。
目前，大多数西方学者所接受的生涯定义是美国生涯规划大师舒伯的观点：生涯是生活里各种事态的演进方向和历程，它统合了人一生中的各种职业和生活角色，由此表现出个人独特的自我发展形态。这个定义表明生涯是人从出生到人生尽头所经历过的各种职业角色和生活角色的总和，是人生的一种动态的、丰富的、全程化的旅程。
（二）生涯发展形态
根据舒伯的观点，生涯是个人终其一生所扮演角色的整个过程，由三个层面构成：一是时间，即个人的年龄或生命的过程，又可细分为成长、试探、建立、维持、衰退等时期；二是广度或范围，即每个人一生所扮演的各种不同的角色；三是深度，即个人投入的程度。于是每个人都有独特的生涯形态，不同的形态对人的发展影响极大。好的生涯形态，使其事业成功；不好的生涯形态，使其终身一事无成。日本生涯专家高桥宪行将人的生涯形态作了归纳与概述，提出了人类的18种生涯形态：
（1）超级巨星型。知名度极高，一举一动常常在无形之中牵动许多人的利益，乃是众所周知的知名人士。
（2）卓越精英型。品行端正，知识丰富，具有敏锐的观察力，常常适时化险为夷，扭转乾坤。
（3）劳碌型。一生安分守己，过着朝九晚五的安定生活。
（4）得过且过型。缺乏理想、抱负，很少为工作奋斗和拼搏，只求生活过得去即可。
（5）捉襟见肘型。机会来了不知把握，机会走了又怨天尤人，自暴自弃。
（6）祸从口出型。喜欢批评，常在言语中将过错推卸给别人，喜欢标新立异，又常常提出一些根本无法实现的计划。
（7）中兴二代型。继承可观家产，又能兢兢业业发扬光大。
（8）出外磨炼型。将第二代接班人送到外公司去工作，从基层做起，靠自己的能力、关系发展自己，磨炼成长。
（9）家道中落型。面对困境时，常常束手无策，欲振乏力。
（10）游龙翻身型。能充分运用人生的蛰伏期，深刻思考自己的未来，并重新规划自己，终至飞跃。
（11）转业成功型。面对生涯困境，能迈开步伐，解脱束缚，另谋出路，闯出一番天地。
（12）一飞冲天型。智能与经营才华出众，又有冲劲，遇有赏识者提供必要的资源，就能一跃而起。
（13）强力搭档型。在知趣相投、能力互补的强力搭档配合下，开创成功的生涯。
（14）福星高照型。相当幸运，往往随着时势的转变，在风云际会中成就美好的事业。
（15）暴起暴落型。人生多舛，起伏不定，崛起、衰败往往均在一夕之间。
（16）随波逐流型。目标不够明确，策略不够坚定，行动也常三心二意，因此只有随波逐流，难有创进。
（17）强者落日型。能够呼风唤雨，才能出众，但常因人生的际遇，虎落平阳，以至了度残生。
（18）一技在身型。专精于某一领域，专心钻研，始终不懈，显得特别踏实。
（三）生涯意识及其重要性
从生涯概念和生涯发展形态看，每个人都有属于自己的生涯道路，都将扮演各种各样的生涯角色。由于角色扮演的类别和水平的不同，导致人生价值的实现产生差异。有的顺风顺水，功成名就；有的岁月蹉跎，碌碌无为。其实，人生的变化和差异源自生涯意识的差异。生涯意识，就是一个人对生涯的基本态度、基本观点和立场。有的说：天生我材必有用，我的生涯我做主，坚信命运掌握在自己的手里，于是在现实中充分发挥自己的主观能动性，提前规划、确定目标，生命不息、奋斗不止。这是一种积极进取的生涯意识，其结果自然有 “好的情节和结尾，把人生写得十分精彩和引人注目”，不断印证 “观念领先一步，人生超越十年”的辉煌。相反，如果有人总是抱怨老天的不公，整天怨天尤人，不做规划，也没有目标，更不愿奋斗，其结果也只能是忙碌一生而碌碌无为。于是我们便可得出这样的结论：生涯意识其实就是一种主人意识 （我的生涯我做主），就是一种责任意识 （我要规划），就是一种奋斗意识 （我的青春我做主，奋斗着并快乐着）。生涯意识既是做好生涯规划的前提，也是人们走向人生辉煌的前提。
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