中国历史上的第一节肃州是怎么来的？

第一节　明朝之前

在中国历史上，伴随着汉武帝对河西的开发和丝绸之路的开通延伸，西域、西方与中国的经济贸易、文化交流扩大，在贸易往来中出现了朝贡贸易。朝贡是由西域城邦诸国归服汉朝遣质子入侍、贡献珍奇开始的。到汉哀帝时，西域诸国中受汉封号、佩汉印绶的大小首领共有376人。东汉班超通西域，为“西域都护”。西域五十余国，都悉数内属。贡使交驰，走驿不绝。商胡贩客，日款塞下。

魏晋南北朝时期，西域诸国以不同方式，向河西或中原王朝进献方物，内地与西域继续开展朝贡贸易。

隋朝建立后，由于对西域重视和经营，使西域“相率而来者四十余国，因置西域校尉以应接之。”大业五年（公元609年）六月，在击败吐谷浑后，隋炀帝到达张掖，高昌王麴伯雅、伊吾吐屯设和西域27国使者在道旁参见，在陈设豪华的观风行殿与麴伯雅等27国首领、使节开怀畅饮，演鱼龙戏和吹奏西凉乐等“九部乐”，又大肆赏赐麴伯雅等和27国使臣。大业六年（公元610年）正月，隋炀帝在洛阳大陈百戏，引诸番酋长群集洛阳进行朝贡和物物交易，连西域商胡都不远万里度葱岭、涉流沙来洛阳参加贸易大会。由于裴矩在河西招商成功以及洛阳国际贸易会的举办，引来进行贸易和朝贡的西域国家44国。中西贸易在隋代发展到一个新阶段。

唐朝建立，在隋代基础上对西域经营进一步增强扩大。唐太宗李世民平定吐谷浑，使其内附称臣，遣子弟入侍；进军西域，平高昌、焉耆、龟兹、安西，置安西四镇；击破西突厥，分其地置昆陵、蒙池二都督府，西域诸夷君长，岁贡不绝。唐代疆域扩大，唐王朝于沿边各地置都督府管辖，各族首领都督、刺史，皆得世袭，共设羁縻州856个，其进贡、纳税、土地户口等都由都督府及羁縻州自己管理，“贡赋版籍，多不上户部。”都督府及羁縻州享有很大自治权，地方贡赋负担很轻。职贡多为当地土特产、名马、玉石之类。

从唐代开始，贡市随贡使至指定地点进行互市的商贸活动出现。唐以后在指定地方开马市，在送至马市的马匹中，有一部分属贡马，得由贡使亲自解送交割。这些贡纳的马，不是商品，不能自由买卖，在交割验收后，朝廷通常会赏赐给一定数量的金银、丝绸、茶叶或瓷器等物作答礼，一般高于马价的几倍或数倍。另一部分是随贡使同来的商人所贩来的马匹和牛羊，准许在市场交易出售。但是番夷商人与贡使待遇是不同的，进贡同商贸是截然不同的两回事，不能混而为一。历代王朝都没有把二者一样看待。

肃州从宋仁宗景祐三年（公元1036年）被西夏占领到1226年被蒙古成吉思汗攻破，受西夏统治190年。从1226年到1372年受蒙古元朝统治140多年。在这三百多年中，西夏、元朝统治者也都尽力经营肃州，使农牧业经济有所恢复发展，特别是元朝幅员广大，是当时世界最强大的国家，为加强同四大汗国和世界各国联系，交通道路、驿站四通八达。西方波斯、大食、印度、伊尔汗国乃至欧洲人来中国经商贸易、诸国朝贡的使节、僧侣、商团大都取道丝绸之路，而沙州、嘉峪关地域、肃州则是必经之地，于是中国的丝绸、药材、茶叶、瓷器以及传统文化由这里传播到西方各国，西方的医学、天文、算术以及珍奇特产也从这里传入中国内地，传到大都（北京），世界闻名的威尼斯商人马可·波罗叔侄亦由此至大都，在中国住留做官十多年。因而嘉峪关、肃州地域在元代依然是中西商贸往来的重要通道。