盛大祭典与庆典的结合

盛大祭典与庆典的结合_岁时节俗

第贰章　春节：盛大祭典与庆典的结合

中国人时间记忆最为深刻、各类活动最为丰富、寄托情意最多的节日肯定就是春节了。

“春节”这一词，在不同的历史时期，还有不同的特指。汉朝时，人们把二十四节气的第一个立春称“春节”。南北朝时，人们把整个春季叫“春节”。辛亥革命胜利后，南京临时政府为了“顺农时”和“便于统计”，规定在民间使用夏历，在政府机关、厂矿、学校和团体中实行公历，以公历的元月一日为元旦。但一般人称公历元月一日为“阳历年”，仍把农历正月初一称“元旦”。

1949年9月27日，中国人民政治协商会议第一届全体会议通过使用世界上通用的公历纪元，把公历即阳历的元月一日定为元旦，为新年；因为农历正月初一通常都在立春前后，因而把农历正月初一定为春节。春节一般是指除夕和正月初一。但在民间，传统意义上的春节是指从腊月初八的腊祭或腊月二十三的祭灶，一直到正月十五，其中以除夕和正月初一为高潮。在春节这一传统节日期间，我国的汉族和大多数少数民族都要举行各种活动以示庆祝。这些活动均以祭祀神佛、祭奠祖先、除旧布新、迎禧接福、祈求丰年为主要内容，活动丰富多彩，带有浓郁的民族特色。

第一节　春节的由来与发展

有关春节的由来，想必每个中国人很小的时候都听说过“年”的故事：相传太古时期，有一种凶猛的怪兽，散居在深山密林中，人们管它们叫“年”。它们的形貌狰狞，生性凶残，专食飞禽走兽、鳞介虫豸，一天换一种口味，从磕头虫一直吃到大活人，让人谈“年”色变。后来，人们慢慢掌握了“年”的活动规律，它是每隔365天窜到人群聚居的地方尝一次口鲜，而且出没的时间都是在天黑以后，等到鸡鸣破晓，它们便返回山林中去了。算准了“年”肆虐的日期，百姓们便把这可怕的一夜视为关口来煞，称作“年关”，并且想出了一整套过年关的办法：每到这一天晚上，每家每户都提前做好晚饭，熄火净灶，再把鸡圈牛栏全部拴牢，把宅院的前后门都封住，家家户户都要大放鞭炮以作驱赶，人们则躲在屋里吃“年夜饭”。由于这顿晚餐具有凶吉未卜的意味，所以置办得很丰盛，除了要全家老小围在一起用餐表示和睦团圆外，还须在吃饭前先供祭祖先，祈求祖先的神灵保佑，平安地度过这一夜。吃过晚饭后，谁都不敢睡觉，挤坐在一起闲聊壮胆，就逐渐形成了除夕熬夜守岁的习惯。守岁习俗兴起于南北朝，梁朝的不少文人都有守岁的诗文。“一夜连双岁，五更分二年”。人们点起蜡烛或油灯，通宵守夜，象征着把一切邪瘟、病疫驱赶，期待着新的一年吉祥如意。这种风俗被人们流传至今。

这是一个流传很广的“俗”说，有关春节的起源还有一个“文”说，即万年创建历法说：相传，古时候有个名叫万年的青年，看到当时节令很乱，就有了想把节令定准的打算，但是苦于找不到计算时间的方法。一天，他上山砍柴累了，坐在树荫下休息，树影的移动启发了他，他设计了一个测日影计天时的晷仪，测定一天的时间。后来，山崖上的滴泉启发了他的灵感，他又动手做了一个5层漏壶，来计算时间。天长日久，他发现每隔360多天，四季就轮回一次，天时的长短就重复一遍。当时的国君叫祖乙，也常为天气风云的不测感到苦恼。万年知道后，就带着日晷和漏壶去见皇上，对祖乙讲清了日月运行的道理。祖乙听后龙颜大悦，觉得有道理。于是把万年留下，在天坛前修建日月阁，筑起日晷台和漏壶亭，并希望能测准日月规律，推算出准确的晨夕时间，创建历法，为天下的黎民百姓造福。有一次，祖乙去了解万年测试历法的进展情况。当他登上日月坛时，看见天坛边的石壁上刻着一首诗：

日出日落三百六，周而复始从头来。

草木枯荣分四时，一岁月有十二圆。

知道万年创建历法已成，亲自登上日月阁看望万年。万年指着天象，对祖乙说：“现在正是12个月满，旧岁已完，新春复始，祈请国君定个节吧。”祖乙说：“春为岁首，就叫春节吧。”据说这就是春节的来历。冬去春来，年复一年，万年经过长期观察，精心推算，制定出准确的太阳历，当他把太阳历呈奉给继任的国君时，已是满面银须。国君深为感动，为纪念万年的功绩，便将太阳历命名为“万年历”，封万年为日月寿星。以后，人们在过年时挂上寿星图，据说就是为了纪念德高望重的万年。

这两则传说是大家耳熟能详的有关春节起源的假定之说，那么，春节是否真的如同传说那样为的是防范和纪念才有的呢？据史籍记载，春节在唐虞时叫“载”，夏代叫“岁”，商代叫“祀”，周代才叫“年”。“年”的本义是指谷物生长周期，谷子一年一熟，所以春节一年一次，含有庆丰的寓意。又传，春节起源于原始社会末期的“腊祭”，当时每逢腊尽春来，先民便杀猪宰羊，祭祀神鬼与祖灵，祈求新的一年风调雨顺，免去灾祸。他们用朱砂涂脸，身披鸟羽，唱跳吃喝，热闹非凡。史料记载告诉我们，春节或许更多的是从农业收获欢庆而来的。考古资料显示，我国七八千年前已经出现发达的农业生产。出于生产需要，当时人应该已经有了一岁、一年的概念。“岁”字原来是一种斧类砍削工具，用来收获庄稼。当时的农业是一年一熟制，每年收获一次。收获之后，人们用这种工具杀牲祭祀，“岁”又成为该祭祀的名字。最后，“岁”字成为时间段落标志，成为年岁的“岁”。“年”字原来也是标志农业生产的字，《说文解字》说：“年，谷熟也。”后来，“年”的字义也发展为时间段落标志，与岁相当。《尔雅·释天》说：“夏曰岁，商曰祀、周曰年……”有了年的概念，自然就会产生过新年的习俗。所以，新年（春节）是一个非常古老的节日。

说到这里，大家都已经明白春节是在谷物丰收、聚众欢庆、祭祀祖先的时候举行庆典的，但是春节究竟是定在哪一天呢？陈连山先生曾在他的《春节风俗的历史渊源、社会功能和文化意义》一文中对汉民族的春节习俗作了很好的概括，我们就以他的介绍为基础来作个初步了解吧。

我国各种传统历法（夏历、殷历、周历）的正月初一就是新年。在古代被称为“新正”、“元旦”、“正旦”、“元日”、“上日”、“岁首”、“新年”，即一年的开端，又名“三朝”、“三始”、“三元”。汉代的《尚书大传》说：“正月一日为岁之朝，月之朝，日之朝，故曰‘三朝’，亦曰‘三始’。”意思是说，正月一日是一年的开端，一月的开端，一日的开端。隋代杜台卿《玉烛宝典》说：“正月一日为元日，亦云‘三元’：岁之元，时之元，月之元。”意思是说，这一天是新年的开端、新季节的开端、新月份的开端。

根据古代时间记录，一天有12个时辰，究竟以哪一个时刻为新旧交替的时刻？新年到来的具体时刻在历史上也存在变化。夏代以平旦（实指黎明的寅时，3点至5点）为一天的开始时刻，商代以鸡鸣时（实指丑时，1点至3点）为一天的开始时刻，周代以夜半（实指子时，23点至1点）为一天的开始时刻。此后主要沿用周代人的日始概念，以子时为准。新年来临被称为“交子时”，所以，古人是把除夕夜的子时刚刚到来的子初（即23点）时刻作为新年的开始时刻。不过，也有人把子正（0点）时刻当做新年开始时刻。现代实行公历以后，我们以0点为一天的开始时刻。所以，人们通常在半夜开始放鞭炮庆祝新年的到来。

正月确定在春天，正月初一就叫“新年”、“春节”。初一是朔日，月亮运行在太阳和地球之间，地面上看不见月亮。因此，夏历正月初一是月亮从“无”（看不见）到“有”（能看见）的一个新周期的开端；它也大致是太阳从南回归线向我们回归的开端；而且此时正好大地回春（春节总设在立春前后），大地正处于新的四季循环的开端。所以不论从日（阳）、月（阴）两方面讲，还是从天（阳）、地（阴）两方面讲，春节都是最为名副其实的开端。

第二节　汉族春节的流程与活动

作为汉民族最重要的节日，从古至今，春节的活动异常繁多，总归起来看，主要包括两个方面：辞旧岁、迎新年。从时间跨度上看，自腊月初八的“腊八节”开始，腊月二十三的祭灶节、除夕守岁、初一拜年、初五“破五”、初七人日，一直延续到正月十五“元宵节”，其间的各种民俗活动都和春节相关，人们通常都把它们看做新年的一部分。换言之，广义的“春节”概念可以包括腊八直到元宵节。我们就从这个时间顺序上来简要地“度过”一次春节吧。

腊月初八。腊月初八有两个时间重叠的节日：腊日节和腊八节。传统新年从腊日开始。先秦时，各代腊日日期不固定。汉代开始以腊月戌日为腊日。南朝梁代将腊日固定在腊月初八。

腊日主要是祭祀祖先和神灵的节日，所以也叫“腊祭”，它来源于丰收之后的祭神活动。汉代蔡邕《独断》（《太平御览》卷三十引）说：“腊者，岁终大祭，纵吏民宴饮。”民间的祭祀活动往往夹杂狂欢，所以，当时腊日是一个很盛大的节日。南朝时，人们在腊日驱疫行傩。南北朝《荆楚岁时记》记载，村民们在腊日敲起细腰鼓，戴上面具，“作金刚力士以逐疫”，通过鼓声和面具表演驱逐疫病邪气。现代河南濮阳、汝州等地农村依然保存着在腊月初八晚上擂大鼓的风俗，有些地方甚至每天傍晚击鼓，直到除夕。在江西、安徽、福建一些地方，还保存有岁末表演傩舞、傩戏的风俗。

腊八节是佛教纪念性节日。宋代腊月初八的民俗活动中引入了佛教因素。传说佛祖因为牧女煮的乳糜粥而得救，终于腊月初八成道。为纪念此事，人们于此日煮粥献佛。南宋时代，腊八粥原料是胡桃、松子、乳覃、柿子、栗子等。明清时代，连皇宫也煮腊八粥，而且分赐百官。当代最普遍的腊八风俗就是喝腊八粥，即用各种杂粮（大米、小米、豆子等）所煮的粥。由于佛教影响淡化，普通人一般把腊八粥当做一种富于营养的特殊食品来看待。

腊月二十三（二十四）祭灶。腊月二十三或二十四是民间送灶神回天的日子。灶神是和群众生活最接近的神。灶神的观念，先秦时代已经出现，但当时是在初夏或腊日祭祀它。宋代盛行于腊月二十四日送灶神上天。北宋范成大的《祭灶诗》详细叙述了当时男人们用美酒佳肴款待灶神，希望它上天言好事，下地降吉祥。当时，女性已不参与祭灶活动。元代周密《乾淳岁时记》所记录，祭灶的祭品是花饧米饵（糖饼）和糖粥。清代《燕京岁时记》记载当时北京人用各种糖祭祀灶神，并用清水和草料祭祀灶神的马。这种习俗一直延续至今，但现代一般在腊月二十三日祭祀灶神。人们虽然祭祀灶神，但灶神的神圣性不高，人们常常以戏谑的态度对待他。用糖做祭品，就是要黏住他的嘴，不要他说坏话。给他的座骑也不过是清水一杯、草料一把而已。

写春联，置年画。春联、年画都起源于古代驱鬼辟邪习俗，但是现代已发展为表达喜庆吉祥意愿的民间艺术。春联、年画起源于上古时代的驱鬼习俗。先秦典籍《山海经》说：大海中的度朔山上有棵巨型桃树，树上有神荼、郁垒二神掌管所有的鬼。对于恶鬼，他们就用芦苇绳捆住喂老虎。黄帝据此发明了驱鬼风俗：“立大桃人，门户画神荼、郁垒与虎，悬苇索以御凶魅。”汉魏六朝沿袭此俗，每至春节，家家户户都在门前立桃人，画神荼、郁垒。因为桃人制作复杂，三国时代开始用画了神像的桃板代替，甚至不再画像，六朝时发展为两块桃板挂在门上。《荆楚岁时记》记载：“正月一日，……造桃板著户，谓之仙木。”桃符与桃板略有不同，它是写有祈福禳灾文字的桃木板，原来是插在门前地下的。后来，桃符、桃板合二为一，仍然称为“桃符”，但是写了字，挂在门上。唐代开始在桃符上题写春联，例如“三阳始布，四序初开”，“年年多庆，月月无灾”等等。宋代，写春联更加流行，桃符的名字逐步被春联所替代。明代，贴春联已经普及全国。春联是我国独特的语言艺术形式和书法艺术形式，并流传到朝鲜等地。目前的春联一般是对偶的两句诗，写在红纸上，贴于门户两边，大大增添了节日喜庆气氛。古代还有一种“宜春帖”，原来是立春时写的单句的吉利话，贴在门楣上。这也是春节贴春联的来源之一。有的学者认为它可能是春联横批的直接来源。现代民间在墙壁上贴“开门见喜”、“满院春光”、“福”、“春”等字。“画神荼、郁垒”就是后来门神画、年画的源头。

吃年夜饭，除夕守岁。常年的腊月三十，或小年的腊月二十九是一年的最后一天，通常被称为“除夕”。严格地讲，只有这天夜晚才是除夕。新年是以家庭为单位举行的。面对新年，人们第一个愿望就是全家团圆。腊月三十日的晚饭，俗称“年夜饭”，或团圆饭。它非常丰盛，要求全体家庭成员都在场，即团圆。如果有远在异地无法赶回的，则空一个座位给他。团圆是人们对于生活幸福的最基本要求：人人平安健康。团圆饭之后，人们开始守岁，也就是等待新旧年交接时刻的到来。汉代以后，中国人都把夜半子时视为一天的开始时刻。所以，守岁要一直守到夜半之后，甚至天亮。守岁民俗的起源很早，南北朝时代已经流行。守岁时，全家欢聚，饮花椒酒、屠苏酒，吃五辛盘，目的是驱邪、除病、保健。皇帝也守岁，并和臣子们一起赋诗助兴。唐太宗李世民召侍臣赐宴守岁，并有四首守岁诗流传下来。守岁时有许多娱乐活动，例如掷骰子、藏钩。所谓“藏钩”，就是把戒指、顶针之类藏起来，让人猜，反复进行，以定胜负。百姓守岁时往往同时准备新年食品：包饺子、包汤圆、做年糕等等。

生旺火。新年来到时，在院子里点燃火把、火堆或炭火盆，在古代称为“庭燎”、“籸盆”、“烧火盆”、“烧松盆”（《帝京景物纪略》）、“旺相”，现代民间称为“生旺火”或“点发宝柴”、“烧秦侩”（陕西在除夕，河南洛阳上世纪在元宵）。古代的庭燎是为了驱邪或者祭神祭祖。后来的生旺火已经发展为象征全家兴旺发达，表达美好希望。清代也有用炭火盆代替的。1738年，郎世宁画了一幅《弘历雪景行乐图》，表现的正是乾隆皇帝与子女一起过年的情景。乾隆帝面前就放着一个火盆，一个小皇子正在向火盆中放松柏类的小枝（所以，不是为了取暖），应该也是一种庭燎，称为“烧松盆”。

放爆竹。爆竹的原始目的是驱逐鬼怪或迎神。后来以其强烈的喜庆色彩发展为辞旧迎新的象征符号，成为最能代表新年到来时刻的民俗标志。关于爆竹的最早可靠记载见于南朝梁代宗懔《荆楚岁时记》：“正月一日是三元之日也，谓之端月。鸡鸣而起，先于庭前爆竹，以避山臊恶鬼。”当时的爆竹是把竹子放在火里烧，产生爆裂声，目的是驱鬼怪。新年起床第一件事就是放爆竹。根据可靠史料，宋代出现了火药爆竹，即现代的爆竹、炮仗、鞭炮。宋人施宿《会稽志》卷十三说：“除夕爆竹相闻，亦或以硫黄作爆药，声尤震厉，谓之爆仗。”宋代周密《武林旧事》卷三《岁除》记载了连续的爆竹——鞭炮：“至于爆竹……内藏药线，一爇连百余不绝。”有了火药爆竹，没有竹子的地区也可以放爆竹了，放爆竹于是成为全国性的风俗。王安石《元日》：“爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。”其中爆竹就是一个“除旧迎新”的象征。爆竹以其极好的象征功能代替庭燎成为我们迎接新年的第一要事。如果不放爆竹，春节就不像春节！

打年糕，做饺子。年糕和饺子是最具代表性的新年食品，表达了人民对未来的美好期待。年糕，又名“黏黏糕”，谐音“年年高”，包含着人们对未来幸福生活的希望。年糕一般用黏性谷物制作。北方有黄米年糕，江南有水磨年糕，西南少数民族则有糯米粑粑。六世纪的食谱《食次》记载了当时年糕——“白茧糖”的制作，此后一直延续下来。但是，现代北方吃年糕习俗比较少，南方依然兴盛。北方最流行的新年食品是饺子，又名“水饺”、“角子”、“扁食”。五世纪的时候，“形如弯月”的饺子已经成为民间普遍的春节食品。唐代的饺子形状的食物于1968年在新疆吐鲁番出土。宋朝以前把饺子称为“角子”或“水角儿”，元代开始有“扁食”的叫法。明清以来，普遍使用“饺子”一词。对于饺子的文化象征意义，一般的解释是：“角子”、“饺子”谐音“交子”，即交子时的意思，就是象征春节的到来。所以，子时一过，人们立刻开始煮水饺，使之成为新年第一顿饭。更深一层的解释，饺子也包含了美食的意思。古代缺乏肉食，包了肉馅的饺子自然是上好食物，民间谚语“好吃不过饺子”表达的正是这个意思。春节时吃上饺子，当然是希望来年有更多的好食物。饺子这种普通食物被人民创造为文化象征符号，体现了人民群众不断的文化创造力。

祭祖。家庭是社会的基础，祭祖是春节习俗中最古老的内容之一。《尚书·舜典》记载：“月正元日，舜格于文祖。”孔安国解释这句话的意思是：舜帝在正月初一到祖庙里祭祀祖先。春节祭祖是一年里最大规模的祭祖活动。节前要把宗祠里全部祖先画像或牌位整理好。春节前或初一，摆上祭品，集体祭祀全体祖先。当然，也有团结家族力量、加强家庭关系的作用。

祭神。在辞旧迎新的时刻，重申人和神的关系是非常重要的。春节各种民俗仪式中经常看到祭神的内容。腊日祭祀百神，二十四祭祀灶神。新年燃放爆竹，民间解释为迎接灶神、财神等等。天明早饭前，人们面对神像祭祀天地全神。港、台等地还有新年抢烧第一炷香的习俗，据说成功者可以得到保佑。生活中总有个人无法应付的困难，他们需要超自然力量的帮助。所以，人们希望在新年到来时拜祭诸神，提前获得精神支持，是有重要意义的。

朝正、团拜与拜年。古代国家礼仪中的朝正、团拜和民间百姓之间的团拜、拜年是新年期间强化社会关系、亲情关系的重要活动。朝正，也称“贺正”、“元会”，指大臣在新年向皇帝拜贺。周代每逢新年，诸侯要向周天子“朝正”，即朝贺新年。《左传·文公四年》记载：四方诸侯会聚一堂，向周天子朝贺新年。天子安排乐舞招待他们。诸侯们赋诗言志，将天子比做太阳加以颂扬，一派其乐融融的景象。诸侯国内也举行类似活动。汉代朝正之礼依然，各级官员依次向皇帝献新年礼物，皇帝安排娱乐活动，并赏赐臣子。在地方政府中也组织官员新年庆贺。朝正之礼可以强化上下尊卑的关系。这对于加强君臣关系、加强中央与地方关系都有作用。在朝正活动中，恐怕不仅仅是大臣贺天子、下级贺上级，大概也包含了大臣们之间互相贺年的活动，即所谓“团拜”。 “团拜”一词最早大约出现于宋代。《朱子语类》卷九十一《杂仪》云：“团拜须打圈拜，若分行相对，则有拜不着处。”民国时期，地方政府机关也从事团拜。《大名县志》（民国二十三年）云：“自改行阳历以来，城内每逢年节，县署知会各机关人员及士绅，届时于指定地点行团拜礼，较之诣门互拜，颇称简便。”现代政府机关和单位之中的新年团拜活动与古代团拜非常近似。团拜有利于增强和改善同事之间的联系。

团拜也在家族之中、朋友之间进行。民间流行的拜年活动是一对一的拜年。在家庭内，晚辈清晨起床首先向长辈叩头（现代简化为向长辈鞠躬），并祝愿长辈健康长寿。然后，依次到各个亲戚朋友家向长辈拜年。而长辈则给拜年者以压岁钱，祝愿他健康成长。朋友之间也互相上门拜年。如果亲戚朋友多，则拜年活动一直持续很多天。古代士大夫也有用名帖代替亲自上门拜年的活动，学界一般视为中国贺年片的起源。现代贺年卡的使用遍及各个阶层，年轻人使用尤多。这对于扩大交际很有益处。社会变迁巨大，人们的社会交际范围更大，联系方式更多。为避免过分烦琐的拜年活动，近年来，人们开始通过电话拜年、手机短信拜年、电子邮件拜年。

正月十五元宵节。正月十五是旧历中第一个月圆之夜，自然受到关注。它从最初的宗教祭祀活动最终发展为一个全民狂欢的最大娱乐性节日。晋代已有元宵张灯的做法。隋代元宵节发展为张灯结彩、锣鼓喧天的化装游行节日。唐代，元宵张灯习俗风靡于世。政府还专门开放夜禁三天，以便于人们赏灯。宋代元宵观灯更加兴盛，从十四一直延续到十八，而且燃放烟火。迄今为止，张灯已经成为元宵节最为突出的、最代表性的民俗活动。元宵节赏灯活动中还有猜灯谜游戏，充满智慧和趣味。同时，还有高跷、旱船、舞龙、舞狮、秧歌等传统艺术表演。

元宵节的时令食品是元宵，又名“汤元”、“汤团”。宋代出现汤元，当时叫“浮圆子”。周必大《平国续稿》记载：“元宵煮浮圆子，前辈似未曾赋此。”明清以后，吃元宵成为全国习俗。现代，元宵节习俗已经基本成为一种完全娱乐性的节日。

春节的各项活动，是从家庭内部逐步扩大到亲戚之间和整个社会的。除夕守岁，初一给父母拜年，然后出门给亲戚拜年。再次，给朋友拜年。再后，人们开始逛各种社区性的大小庙会。到了正月十五元宵节，则全城男女老少一同上街，赏灯、看狂欢游行——高跷、旱船、舞龙、舞狮、秧歌等。所以，春节是一个渗透到社会每一个方面、每一个层次的民族节日。春节是中国传统节日的最高代表：上自皇帝百官，下到黎民百姓，都非常重视这个节日。国家礼仪和民间风俗都有关于春节的规定。所有人都基本遵循着同一个节日行为模式度过这一天。因此，在古代，春节是我们全社会、全民族的共同节日，体现了全社会、全民族的共同文化精神。

第三节　其他民族丰富多彩的民俗事俗

春节不仅仅是汉族的节日，也是其他38个少数民族的重要节日。按照高占祥主编的《中国民族节日大全》的材料逐一统计，目前，春节已经成为我国包括汉族在内的39个民族的共同节日。其中1个民族普遍过春节，它们是汉族、满族、朝鲜族、赫哲族、蒙古族、达斡尔族、鄂温克族、鄂伦春族、土族、裕固族、锡伯族、普米族、羌族、彝族、白族、哈尼族、傈僳族、纳西族、景颇族、阿昌族、怒族、苗族、布依族、侗族、水族、仡佬族、壮族、瑶族、京族、黎族和畲族。而另外8个民族中也有部分群众过春节，它们是回族、东乡族、土家族、毛难族、佤族、仫佬族、傣族和柯尔克孜族。可见，春节是中国最为普遍的传统节日，没有任何一个其他节日可以和春节的普遍性相提并论。

春节不仅是最普遍的节日，它常常也是许多民族最重要的节日。汉族、满族、朝鲜族、赫哲族、蒙古族、鄂伦春族、裕固族、锡伯族、羌族、傈僳族、纳西族、景颇族、普米族、怒族、仡佬族、壮族、京族、黎族都把春节作为一年中最大的节日来过。春节受到人们普遍的重视。从国际范围看，海外华人更是一直把春节视为民族文化的代表。他们身处异族文化之中，但是每年仍然坚持过春节，并加以展示，既强化自己的文化信念，也宣传了中华文化。由于历史影响，春节也是朝鲜、韩国和日本等国家的重要节日。

这里，参考李玲在《西部风情》上的解说，选取我国几个少数民族的春节习俗稍作介绍。

达斡尔族：年年高。北方的达斡尔族有拜年的习惯，春节时，人们穿上节日盛装，逐家走访，互相祝贺。每家都备有蒸糕，拜年者一进门，主人就用蒸糕款待。“糕”在汉语中与“高”谐音，以糕款待，表示互相在新的一年中，生活水平进一步提高。节日期间，达斡尔族还举行歌舞、体育活动，一直持续半个月。

蒙古族：酒肉不尽。北方的蒙古族过春节却是另一番景象，节前家家户户都备下了当年生长的公羊和各种奶制品以及几坛美酒。除夕之夜，人们穿上漂亮的蒙古袍，全家席地坐在蒙古包中央，迎接新的一年的到来。午夜开始饮酒进餐，按常规要多吃多喝，酒肉剩得越多越好，这样象征着新的一年酒肉不尽、吃喝不愁。初一早晨，身穿各式服装的男女，跨上骏马，三五成群奔向“浩特”（村镇），挨个地串蒙古包。串包时，先要给长辈叩头祝愿，接着主人家的女婿为前来串包的客人敬酒，人们载歌载舞。

壮族：迎英雄。居住在中国南方的壮族，称春节为“新年节”。这一天，人们出门无论遇到谁都要相互祝贺，认为这样一年才能吉祥。在壮族民间还有过晚年的习惯，壮族称作“吃立节”。吃立节是在这个月的30日，相传在100多年前，壮族的一支农民武装在抗击外来侵略者后凯旋归来，这时春节已过，壮族群众为了欢迎他们，就在这个月的30日为他们重过春节。

布依族：姑娘抢挑第一担水。居住在中国西南边疆的布依族，每年除夕晚上，都通宵达旦地守岁。天一亮，姑娘们争着到屋外去挑水，谁挑回第一担水，谁就是最勤劳的姑娘。而那里的景颇族人民喜欢在春节前举行打靶活动，姑娘们是这项活动的组织者和裁判员。她们把绣好的荷包用线吊在竹竿上，在树尖中左右摇摆，请小伙子射击。谁先射落荷包，姑娘们就把酒作为奖品送给谁。荷包里一般装有一枚硬币，几粒谷子和几颗装饰用的珠子，作为幸福的象征。

哈尼族：荡秋千。春节前几天，哈尼族居住的村寨就已经热闹起来，妇女们都忙着舂粑粑。粑粑是用糯米做的饼子。而小伙子们则忙着上山砍竹子，准备立秋千。那里的秋千有十几米高，哈尼族不管男女老少都很爱荡秋千。节日里，大家都穿着自己最喜爱的衣服去荡秋千，处处呈现出热闹、和睦的节日景象。

傣族：掷糠包。傣族青年男女喜爱甩糠包的游戏，春节期间，小伙子和姑娘们互相投掷糠包，看谁投得准，看谁接得着。玩到一定的时候，姑娘们就悄悄抢走小伙子身上佩的腰刀、包头布或拴着的马，跑回家去。假如小伙子有情，就追随而来。父母见到女儿拿着头布、牵着骏马回来，便设宴款待。

另外，每年4月13日是傣历新年，也是傣族人民最隆重的节日——泼水节，他们把泼水看成是驱邪除污、吉祥如意的象征，也把这一天视为最美好、最吉祥的日子。

高山族：围炉。居住在中国台湾省的高山族，他们在过春节时则是另一番情趣。除夕晚上，一家老少围坐在放有火锅的圆桌上聚餐，叫做围炉。平常滴酒不沾的妇女，也要象征性地喝一口酒，以示吉利。“围炉”时吃的蔬菜不用刀切，洗净后带根煮熟，表示祝愿父母长寿。如果家里有人外出，也要空出一个席位，把这个人的衣服放在空位上，表示全家人对他的思念。

满族：挂旗过年。满族按红、黄、蓝、白分四旗人。春节时，红旗人在门上贴红挂旗，黄旗人在门上贴黄挂旗，蓝旗人在门上贴蓝挂旗，白旗人在门上贴白挂旗。这些挂旗图案优美，色彩鲜艳，象征着一年的吉祥开端。节日期间，男孩成帮结伙地放鞭炮，或乘坐自制的各式各样的木爬犁，在山岗上、冰面上嗖嗖飞驰。少女和年轻的媳妇们穿着新做的花衣服，三五成群，分家合伙地玩嘎拉哈（猪或牛的膝关节骨）。从初一到初五的晚上，人们还自愿组织起来扭秧歌拜年，阵容较强的秧歌队，不仅在本村扭，还到外村去扭。围观的群众常常乐得前仰后合，忘记了疲劳和寒冷。甚至还有热心的观众一直尾随着秧歌队走乡串户，直到天明才归。

白族：放高升。云南白族同胞过年时，有一种叫“放高升”的庆祝活动。所谓“放高升”就是用整棵的大竹子，在竹节里装上火药，点燃以后可以把整个大竹子崩上天空百十丈，成为名副其实的“高升”，也就是祝人们步步高升了。有的地区的白族同胞与苗族、壮族一样，从春节到元宵节，男女青年都进行抛绣球活动。凡接不住绣球的，要赠给对方纪念品，多次失球而又赎不回纪念品的人，就是表示接受对方的爱情了。

侗族：芦笙会。贵州、湖南一带的侗族同胞，春节期间盛行一种叫“打侗年”（又叫“芦笙会”）的群众活动。这种活动类似汉族的团拜，只不过比团拜显得更加欢乐、热烈。这种活动一般是由两个村庄共同商定举办的。两队在广场上正式举行芦笙歌舞比赛。这时两个村庄的观众，伴随着乐曲，翩翩起舞，尽情地欢乐。

彝族：跳虎。在云南省双柏县小麦地冲的彝族人过年时有着跳虎节的特殊风俗，正月初八，全村成年男子集于村后土地庙遗址，杀狗献“咪司”（“咪”意土，“司”意主人，咪司即为土主神之意），随后由本村“毕摩”祭土主请虎神。8位村民化装成老虎翩翩起舞，“老虎们”两耳高耸，尾巴粗壮，浑身虎纹，额上绘一汉字“王”，颈上挂一个大铜铃，威风凛凛。“毕摩”念罢祭辞请虎神后，虎王率众老虎入村。整个跳虎节期内，全村上下男女老幼都沉浸在迎虎、送虎、观虎跳跃和驱赶邪恶鬼怪的一派欢乐气氛中，当地老百姓都深信只有通过一年一度的传统跳虎、敬祭虎神和祈愿老祖宗的保佑后，全体村民才能五谷丰登、人丁兴旺，一年比一年更美满幸福。

撒尼族：食汤圆。除夕，撒尼语叫“思搓期”。除夕之夜供祖、吃年饭，是很肃穆的。午后，家家门前插上绿树枝，树枝上挂一顶草帽。这是无言的告示：请勿入内！不许谈话！就连家中的人也是不可以高声言谈的。撒尼语中有一个有趣的现象：“汤圆”和“过新年”是同一个词，叫“阔期玛”，因为过新年必食汤圆。从正月初一起的半个月内，人们纵情欢乐。初一晚上举行篝火晚会，民歌对唱、三弦胡独奏，古朴抒情。嘭嘭咚咚的大三弦高亢激昂，人们伴随音乐载歌载舞。初二祭山神，初四送火星为的是驱逐灾害，显示人的力量。每年春节初二日午后，农民要把牛牵出来，绕着寨心走几圈，在它的额上戴红布扎的花朵，表示对它一年贡献的敬意，还喂它米饭和肥猪肉，表示对自己亲密伙伴的慰劳。撒尼人从除夕至初五，都有祭祀祖先的活动。从他们对祖先的敬仰和怀念，可以发现这个民族的凝聚力和传统道德中美好的东西。

春节，在我们中华民族的共同生活中具有极其重要的影响。我们中华民族分布如此广泛，却能保持强烈的民族认同感，在相当大的程度上是得益于春节民俗的存在。这一点对于我们建立现代国家制度也是有益的。