孺子牛与牛的典故

孺子牛赞

阳春三月，一年一度的春耕开始了。这时，不禁想起小时候父亲借牛耕田的往事。

我家有两亩薄田，分处两地，其中最大一块是塘田，在白溪镇上塘江尾巴地方，离家有十几里路远。土改时，我家被评为下中农，买不起也养不起耕牛，每年春耕大忙过后，才向雁荡响岩门表兄家借牛耕田。这差使常常由我来完成，早一天傍晚去表兄家把牛牵来。表兄家在净名寺口哀猴峰下，每次借牛时，都要到净名坑口看一看伏牛峰。表兄家这头老黄牛，要在我家做几天客，精饲好料招待它，请它帮忙把我家两块薄田耕好。这时，想起了陆游《赛池农家》诗：“春深农家耕未足，原头叱叱两黄犊。泥融无块水初浑，雨细有痕秧正绿。”

古今中外，有尊牛、颂牛之俗，以牛自喻的名人也不胜枚举。

牛被许多民族尊为圣物。古希腊神话中，天神宙斯以公牛形象出现在人间。波斯古祆教虔诚地祭牛。古埃及人认为大公牛是神祇普塔赫的化身，故奉牛为圣，死后置于大理石棺里，葬礼如同法老那么隆重。印度是尊牛之国，认为公牛母牛两头圣牛繁殖了千千万万种动物，故奉为圣牛，不准宰杀，各地都有“圣牛养老院”。

相传我国炎帝是“牛首人身”的神农氏。当年大禹治水，每治一处水患，必铸铁牛沉入河底，以镇水患。后铁牛成为镇水神兽，置于河边。清乾隆二十年（1755），一头御制镀金铜牛安放在颐和园昆明池东堤上，成为我国现存最大的铜牛。宋代李纲作有《病牛》诗：“耕犁千亩实千箱，功尽精疲谁复伤？但得众生皆得饱，不辞羸病卧残阳。”这位力主抗金的一代名相，在贬官时写下此诗，以牛自喻，表达了忧国忧民，尽忠报国的高尚品格。

现代不少名人以牛自喻。鲁迅先生说：“我好像一只牛，吃的是草，挤出来的是牛奶、血。”他还有一句脍炙人口的名诗：“横眉冷对千夫指，俯首甘为孺子牛。”“孺子牛”有一则典故：春秋时，齐景公的幼子名叫“孺子”。有一次，齐景公趴在地上，口衔绳子让孺子当牛骑。孺子不小心从“牛背”上跌下来，急拉绳子，把齐景公的牙齿拉断了。鲁迅引用这个典故，表达了对人民大众的无限忠诚。毛泽东在延安文艺座谈会上说：“都应该学习鲁迅的榜样，做无产阶级和人民大众的‘牛’，鞠躬尽瘁，死而后已。”有一次，郭沫若同茅盾闲聊时说：“鲁迅愿意做为人民服务的‘牛’，我呢，愿意做这头牛的‘尾巴’，为人民服务的‘尾巴’。”茅盾接着说：“那我就做‘牛尾巴’上的毛吧！它可以帮助‘牛’把吸血的‘大头苍蝇’和‘蚊子’扫掉的。”国画大师李可染酷爱画牛，画室取名为“师牛堂”，并以此三字治印。老舍因爱牛，曾以“文牛”做笔名。齐白石曾自号“耕砚牛”。科学家童第周曾说：“愿效老牛，为国捐躯。”

牛是人类最早驯服的动物之一，我国古代列为“六畜”之首。余姚河姆渡遗址考古发现，有大量的水牛骨骼和骨耜，可见7000余年前，牛就已成为我国的家畜。

牛是偶蹄类哺乳动物，体大有角，胃分四室，草食反刍。舌能屈伸弯卷，运用自如。上颚无门齿，下齿能脱换，三岁后成永久齿，故视齿能知牛龄。日本专家发现每头牛的鼻纹与人的指纹一样各不相同，日警方曾以牛鼻纹侦破了盗牛案。牛遍布世界各地，体态不一，毛色各异，品种数百。按用途可分为肉用牛、乳用牛、役用牛和兼用牛等。役用牛又有黄牛、水牛、牦牛、犏牛等。我国良种牛有秦川牛、河南南阳牛、东北滨州牛、蒙古黄牛、鲁西黄牛、广州水牛和温州水牛等。

世界上有种种奇牛。我国特产羚牛，体形如牛，头生羊角。意大利加尼纳肉牛，体重达4000公斤，是最重的牛。墨西哥微型奶牛，身高60厘米，日产奶三四公斤。马达加斯加驼牛，背有驼峰。巴西瘤牛，耳朵长过面部。乌干达长角牛，角长三尺。非洲睡牛，吃饱喝足一觉睡20个小时。圭亚那笑牛，会发出老人一样的笑声，俗叫“笑老人”。摩洛哥吹风牛，可当鼓风机使用。

牛自古是重要食物和畜力，一度是财富的标志。《礼记》有“食稷与牛”的记载。先秦时，以牛肉、牛奶为食，牛为祭品，牛与酒是犒赏与劳军的奖品。古时有“民畜悖牛，家家丰实”的国策。诸侯割牛耳取血，歃血为盟。相传殷商先祖王亥发明用牛驾车，成为远古先进的运输工具和战争武器。战国时，齐国即墨守将田单曾用火牛阵大败燕军。在现代战争中，有群牛踩雷的壮烈场面。周人先祖叔均发明了牛耕，殷商甲骨文“犁”字为“牛拉犁起土状”。汉武帝晚年，任命搜粟都尉赵过，在陕甘一带大力推广牛耕。当时有《耕牛》诗为证：“朝耕草茫茫，暮耕水潏潏。朝耕及露下，暮耕连月出。身无一毛利，主有千箱实。”

历代诗人颂牛、写牛耕的诗不少。唐李峤《牛》诗：“齐歌初入相，燕阵早横功。欲向桃林下，先过梓树中。在吴频嚼月，奔梦累惊风。不用五丁士，如何九折通。”刘叉《代牛言》诗：“渴饮颍川水，饥嚼吴门月。黄金如可种，我力终不歇。”讴歌了牛多给少取，吃苦耐劳的品格。元稹《田家词》：“牛咤咤，田确确，旱块敲牛蹄趵趵。”官府经常强征牛马，“驱牛驾车食牛肉”，农民只有“归来收得牛两角”。陆游《农家叹》：“有山皆种麦，有水皆种秔。牛颈疮见背，叱叱犹夜耕。”元宋旡《老牛》诗：“草绳穿鼻系柴扉，残喘无人问是非。春雨一犁鞭不动，夕阳空送牧儿归。”牛，终生默默无言地服役，一息尚存，奋斗不已。

牛活着是人类宝贵的财富，死后奉献一切。牛肉是美食，牛皮是优质皮料，牛脂是工业原料，牛的角、骨、齿、筋可制器具饰物，牛粪是肥料燃料。牛还是药材宝库，牛黄、胆黄、肝黄和犀牛角、牦牛角，都是著名中药，牛肉、牛乳、牛肝、牛胆、牛蹄甲、牛皮胶、牛角腮甚至牛粪（百草霜）皆可治病。