量糖千亚马逊河灰兔族

兔寿千命

兔的命名和许多别名，大多与优美的神话有关，如“舐毛而孕，吐而生子”的传说。

汉王充《论衡》：“（雌兔）舐雄毛而孕，及其生子，从口中吞出。”兔别称“明视”，雄兔称“顾兔”，源于“视月而孕”的神话。屈原《楚辞·天问》：“夜光何德，死则有盲。厥类唯何，而顾兔在腹。”兔又号“扶”。清张英《芸窗私志》载，后羿猎于巴山时，获一兔，大如驴，关在木笼里，运回途中逃遁。后羿夜梦一身穿王冠服的人对他说：“我，扶君，为此土之神，而何辱我？我将假手于逢蒙。”他日，后羿被弟子逢蒙所杀。

兔，善良温顺，憨态可掬，与人类的生活关系密切，自古奉为喜兔、瑞兔、仁兽，赤兔、白兔乃祥瑞之兆。因古代神话传说谓月中有兔，民间俗称为仙兔、玉兔、药兔、月兔。后世常用玉兔、兔轮、兔魄代称月亮。元稹《梦上天》：“两瞻芳水兔轮低，东望蟠桃海波黑。”兔的俗信很多，自古奉为吉祥物，除“是蛇盘兔”俗信外，山东一些渔区，妻子待丈人一进屋，出其不意地将白兔塞进他的怀里，以示怀揣吉祥、幸福。此外，民间俗信孕妇不食兔肉，否则生儿会豁唇。

兔，小型哺乳动物，上唇裂成两爿，露出门牙，便于采食低草和啃咬树皮。有六枚门齿，比其他食草家畜多一对，上下门齿能吻合和磨合，容易磨碎食物。大门齿是恒齿，故有啮齿行为。长耳可转动，以便确定声音方向，听觉特好。眼睛圆大突出，视力极佳。嘴上短须，可帮助它夜里找到洞穴。尾短而上翘呈簇状，当碰到危险时，就用尾巴向同类发出警告。毛色有灰、白、棕、黑等多种。前肢五趾，后肢四趾，前肢短瘦，后肢长而有力，善于跳跃，稍纵即逝。以青草、野菜、嫩叶为食，危害农作物。

兔有野兔家兔之分。野兔早在6000余万年前已有，听觉灵敏，昼伏夜出，十分机警，有“狡兔三窟”之说。唐代苏拯《狡兔行》诗：“秋来无骨肥，鹰犬遍原野。草中三穴无处藏，何况平田无穴者。”野兔居穴有很多出入口，地下有很多居室，相互之间连成了地道网。欧洲曾发现一个野兔的穴窟，有2080个出入口，聚居着407只野兔。野兔跳高达2米，奔跑迅捷，时速可达70公里。野兔有家庭，雌雄两兔相爱，双双进入洞房，并肩而卧。母兔虽宽容公兔在外面拈花惹草，但决不允许它带着情人进家门。公兔也不让任何情敌打夫人的主意。野兔不但有家庭，群体还有兔王，其他公兔一旦进入兔王的领地，必被凶狠地揪住头颈递解出境。

野生兔科动物现存世10属50余种，我国有1属9种：草兔、雪兔、灰尾兔、华南兔、云南兔、海南兔、蒙古兔、东北兔、塔里木兔等。雪兔是林栖动物，体长约半米，体重五公斤左右，体毛较长，全身除耳朵黑色，眼睛周围有黑环外，其余毛色雪白，为我国二类保护动物。塔里木兔为新疆特产。蒙古兔和塔里木兔因栖息环境受到破坏，数量急剧减少，导致以兔为食的狐狸数量骤减。这种“兔死狐悲”的现象，发人深省。

自然界里有一些奇特的兔子。俄罗斯巴河河谷的巨兔，体长一米，体重达10公斤。美洲盲兔，依靠遍布全身的感觉细胞分辨方向和捕猎食物，有三颗心脏，分别与头、肝和肌肉相连。美国香兔，会散发出阵阵浓香。缅甸糖兔，肉含有大量糖分。亚马逊河灰兔，族规赏罚分明，干了坏事的灰兔会被同类咬死后分食。1859年，澳大利亚庄园主托马斯·奥斯金从英国把兔子带回国，后逃出庄园，大量繁殖，以致野兔成灾，使该国养羊业衰落了100年。直到1950年，一种兔疫病毒从巴西传入后，才消除兔灾，挽救了草原，使养羊业绝处逢生。

家兔是由野生穴兔驯化而成，现有60余种。它灵活胆小，性情温顺，昼静夜动，喜清洁，爱干燥，群居性差，同性成兔常发生争斗而咬伤。繁殖能力极强，居家畜之冠。家兔出生三个月就性成熟，妊娠期30天，年产仔兔3至6窝，每窝3至12头，年产50余只。兔是双子宫动物，一侧子宫患病，另一侧子宫仍可受孕。肉兔一年所产的商品代兔肉，相当于母代的29倍。寿命10年至14年。按经济用途可分为毛用、皮用、肉用、皮肉兼用和观赏型等五大类。良种肉兔有中国白兔、新西兰兔、加利福尼亚兔等。皮肉兼用型良种兔有比利时兔、德国花巨兔、日本大耳白兔等。法国科学家选育出彩色兔，毛色有黑、白、红灰、黄棕、紫蓝、银灰、米黄和巧克力色等20多种。

兔的经济价值高。兔肉是高蛋白，少脂肪，高磷脂，低胆固醇，含钙高的保健肉类，有“健康肉”、“美容肉”、“荤中之素”誉称。我国有悠久的食兔史，先秦时兔肉已入馔，历代御膳谱中不乏兔肴。兔肉还可加工成腊兔、火腿、香肠、肉松、肉干、肉脯和罐头食品等，现冻兔肉是出口创汇物资。兔毛是一种新兴的纺织原料，兔皮是廉价的制裘原料。兔粪不仅是优质有机肥料，还可防治蝼蛄、红蜘蛛等害虫，甚至还能药用，中药名为“望月砂”。兔还常被选为医学、生理学、药理学、家畜繁殖学等实验动物。20世纪60年代，苏联一位生物学教授把白猫的头移植到灰兔身上，获得了异种动物换头术成功，这种猫头兔身动物称为“兔猫”。

家兔可室内室外笼养、庭院围栏圈养、地下崖壁洞养，是投资少、见效快、收益高的家畜。雁荡农村曾兴养长毛兔之风，我家曾在街边小屋里养过兔子，室内堆满泥灰，可供母兔打洞生小兔用，还横放几只酒坛，也是母兔的产房。我那时还小，每天清早出门拔青草饲兔。我家养的是长毛兔，妈妈就用兔毛为我织过一件兔毛衣，是我平生穿的第一件毛衣。