民主社会背景下的政治因素

从国家政权的角度来看，福利国家的建立为执政党巩固统治奠定了很好稳定基础。福利国家的建立与政治因素密切联系起来的，从德国以及英国的福利制度的建立可以看出政治上的因素对福利国家建立的影响。在1871年俾斯麦统一德国之后，基于德国的现状，在经济发展上落后于其他的西欧国家，因此俾斯麦借助通过社会政策的实施来避免其他资本主义国家自由经济的弊端。为了缓解阶级的矛盾，促进社会的稳定，加快经济发展，在1883年，德国政府通过了世界上第一部社会保险立法，到1889年德国已经形成了一系列关于疾病医疗保险、工人伤害保险、老年残障保险等法律，政府的权利因素起到了重要作用。在1945年工党执政后，依据贝弗里奇的主张，于1946年通过了一系列社会保障立法，覆盖了保险、国民健康、救济以及家庭补贴等领域，直到1948年，英国建立了世界上第一个福利国家。工党的政策措施与之前自由党以及保守党执政时的社会政策相比，添加了更多的政府权力因素的影响。福利国家制度是在阶级力量对比的情况下权利相互制约的产物，有效地缓解了国内的阶级对立，促进人力、资本与技术的进步。其主要通过政府的干预作用调节自由主义市场所存在的弊端，从保障家庭最低收入、确保公民权利实现以及规避社会风险的角度纠正市场失灵，使资本主义统治得以长远发展。

当西方国家开始建立福利制度之后，无论是哪个多党执政的资本主义国家，福利政策的目标和理念都是参与竞选的必备筹码。马克思主义理论认为福利国家制度是资本主义国家为了使资本能够长期积累，是统治阶级为了使被统治阶级服从其政治上的统治而不得不支付的经济代价，其实质是一种社会控制工具。但是社会民主机制的角度看，福利国家往往是民主体制相对健全的国家，公民能够提出权利诉求，进而表达民主意愿，在工人倾向于更多的国家福利的前提下，普选权迫使统治阶级不得不考虑公民的诉求。因此，福利国家是统治阶级取悦民众的一种有效手段，在政党竞选过程中，为了成为执政党，拉拢选民，往往在竞选过程中会向民众许诺未来获得更多的福利保障，这使福利国家的福利水平呈现了刚性的特征。这是由于任何在野党在参与竞选之时，都不愿意向公众描述一个福利水平在将来会下降的前景。不仅仅是由于政党本身的性质，福利国家制度对执政党上台所产生的重要作用，会使执政党为了竞选的目的以及基于政治的稳定不得不建立福利国家制度。在某种程度上，可以说福利国家模式是政党竞选带给国民的另一种恩赐。政府的权利因素并不直接导致福利国家产生，但是福利国家制度却能够更有效的保障政府的权利的实现。福利国家制度在保障执政党获取政府权利的同时，还促进了政权的稳定。这是由于福利国家制度在某种程度上保障公民在经济生活中遭遇风险收入损失情况下的生活水平，维护了社会的稳定，在缓和劳资矛盾的同时，促进了政权的稳定。