美国人印象

May 14, 2006, Sunday, Cloudy & Shower

刚来美国，一直不敢妄谈对美国人的印象，一是因为接触真实的美国人太少，二是认识还不全面不深刻。两月多来，从教授到农民，从博士生到中学生，从领导到普通职员，我算是都有接触，而且或共事或谈话或闲聊，多少有了真正的面对面的接触和交锋，感慨良多。

以前也听别人讲过美国人，从媒体上和电影电视上有一点印象，但印象不深，没有留下什么感觉。当我真正和美国人工作生活以后，才发现并不都是媒体中的那种形象。

见面打招呼

遇见生人，见面一般都要打招呼，点个头或者说声hi，似乎是个习惯，不需要特别注意或者有意去说，而完全是出于下意识的自然而然的口头语。这会给人一种消除生疏隔膜和距离感的感觉，同时也会得到被别人尊重和尊重别人的好心情。若是常见面的熟人，一般会说声Good morning（或Morning）或者Good afternoon，给以微笑匆匆而过；若是不常见面的熟人，一般会表示很惊异地问一声How are you doing或者How about recently，得到回答后还会友好地道一声Have a good day，然后离开，或者简单地寒暄几句，问候几句其他的事情。即使熟人，一般不会不顾别人有事没事地拉着人聊个不停，除非是休息的时间或者有事相告。美国人还有一个好习惯，无论生熟人，如果是在出入门时碰见或者在楼道、楼梯、电梯口、洗手间等地方遇见，都要主动说一声Excuse me，然后让别人先行或先给别人开门让路。无论男女老少职位身份，不分场合，都是这种情况，Excuse me是美国人挂在嘴边最常用的一句话。

重视个人日程表

无论身份职位，美国工作人员一般非常重视个人的日程时间表，他们会利用网络上的日历、笔记本电脑的记事本、手机、商务通之类的电子记事设备，随时标记下本日、本周、本月和本年以后其他月份的各种事项，除非特殊情况，一般做好的Schedule是不会变的。基于此，他们会非常注意，对自己和对别人有一样的要求。有事要谈要预约，必须通过见面或者E-mail或者电话make an appointment。这一点跟中国完全不一样，不像中国国内，一般只要不是开会，只要人家在办公室，不预约就直接冲去了，要不接待反给人不尊重的感觉。

分工清楚，各司其职

因为美国大学一般教授都有秘书，或者2～3个教授合用一个秘书，因此是谁的事，分的很清。无论是什么场合，什么人负什么责任，很少推诿扯皮的事。如果是自己分内的事，没有人给你强调和提醒，也没人帮助你，自己靠自己主动想办法完成。

我所去的一些宾馆、会场、政府行政办公室等地方，基本都有这种规矩。你去办事之前，只需要上网查询是谁负责什么事，直接找那人就是了。如果不知道，可以询问，会有人马上告诉你。

公私分明，各行其道

美国人的公私分明、各行其道突出表现在两点：

一是公家和私人的东西财物分明，大家对什么是单位公用物品，什么是自己私人喜爱并使用的物品，分得很清楚。基本上每个单位有一个公用的办公用品室，那里有复印机、传真机、各种办公用的稿纸、笔记本、各类笔、文件夹和其他用品，还有一个专门回收旧的但可以使用的文件材料袋、专门书架或专柜，此外就是烧咖啡和开水的各类用品。这些东西放在那里，没人管，没人监督，但几乎没人随便去拿或者浪费。

二是上班和下班的时间很分明。几乎每个人都有手机，但手机是不对公的，仅仅是用于个人出门方便或在外面专门打电话用的，很少接电话，也不告诉人手机号。相反，除非工作性质或者是身居领导职务，必须保持与别人联系，他们才会使用手机并公布手机号。上班时间是属于单位的，很少有做私人事情或闲聊的。一般下班就回家，而且极少把工作带回家，如果需要加班，他们会在办公室加班，做完再回家。至于周末和节假日，那更是属于自己私人的时间，很反感别人在这时候找事或者拜访，除非特别邀请。他们不喜欢别人找，也不喜欢找别人，除非特别要紧的事，一般是不会在周末和节假日给人打电话或发信的。

自己顾自己，互不关心

这一点突出表现在生活上。他们不喜欢互相谦让。聚餐或者聚会，如果不是有人特意安排，都是自己买自己的单，他们对中国人争着买单会感到很奇怪。如果你要执意为他买，他也不会谦虚，只会表示谢意，但你不管他，他也完全接受，不会对你有什么看法。这一点跟中国人习惯完全不同。似乎少了很多人情味，开始时我觉得非常别扭，心里好不舒服，怎么都这样，请人家到这里来，也不问不管的，后来我发现，越是谦让越是自己吃亏。比如我们出去开会，会场边准备的有咖啡、冷饮、水果和点心，没有人会特别提醒你去随便拿，我开始时觉得不好意思去拿，后来发现他们都去拿，又吃又喝的，我实际上很渴，但别人不知道，只是自己活受罪。

喜欢别人恭维

对美国人，绝对不要吝啬你的恭维话。他们喜欢别人表扬、夸赞、肯定和重视，这是美国人特有的喜好。这会使他们觉得自己很被人尊重，自己做得很好，会使他对你印象很好，觉得你很友好，跟自己距离很近。中国人讲究含蓄美，谦和待人，不卑不亢。可美国人不这样，你要把中国这种风格带到美国，他们会不理解，觉得你不懂得人情世故，不懂得尊重人，也不尊重自己，别人会觉得跟你有距离。

聆听比话多更容易让人亲近你

美国人性格外向，不喜欢藏着掖着，所以有什么喜怒哀乐的事急于表达出来，有什么心事也会容易表现在脸上。因此跟他们聊天，聆听往往是最有效的拉近跟他距离的途径。他们会觉得你特理解他，尊重他，或者说看重他，让他觉得你是值得信任和倾诉的人。

不喜欢撒谎的人

美国人不喜欢撒谎，更不喜欢撒谎的人。一般情况下，不论是在大街上还是在酒吧里，只要碰见人闲聊，无论男女老少，首先会自己主动报上姓名，然后再跟你聊下去。对于工作单位甚至家庭住址，一般不会隐瞒，会实话相告。当然美国人要撒起谎来，撒谎的水平也很高，这要看什么情况遇见什么人了。但像学校、政府机关等等这种人员素质比较高的地方，人们都很直率，也特讨厌虚伪和撒谎的人。

热心但不喜欢别人添麻烦

跟中国人一样，美国人有自相矛盾的两面性。千万别被美国人见面之后的一句Nice to meet you和See you again等这些话所迷惑。美国人会很热心，很乐于帮助人，但你千万别误会，那不意味着他们喜欢你给他找事，经常给他添麻烦，他们并不喜欢别人给自己添麻烦。他们很喜欢说客气话。他们高兴的时候，会主动帮你，也会去做很多善事，比如收养儿童、捐赠等。热心，仅仅表示他们是有素质的人，是尊重别人的人，是喜欢帮助别人的人。但这完全是出于他们自己愿意和高兴去做，这跟我们中国完全不同，中国人的义气和友情在这里不管用。第一次，你要找他帮忙，他会很高兴，觉得你看重他；第二次，你要找他帮忙，他会觉得你有困难，需要他帮助；第三次，你还找他帮忙，他心里就犯嘀咕，这人挺麻烦的，怎么这么多事？就开始不那么积极和高兴了，然后会有意无意地主动疏远你，生怕你第四次再找他帮忙。这当然是一般的情况，并不代表一些特别友好的和大度的人。