姓的起源是什么？

关于姓的起源，学术界一直有两种说法，除“地名说”外，许多学者认为姓氏起源来自于上古人对图腾的崇拜，即“图腾说”（见方姓图腾）。

图腾（totem）一词来自古印第安语，有“亲属”和“标志”的意思。它是原始人类的祖先和保护神的标志与象征，而这种标志与象征的本身就意味着某一姓的产生。

旧石器时代晚期，人类进入了具有低级智慧和初级思维能力的“新人”阶段。他们在幽冥想象中下意识地认为自己的氏族来源于某种特定的物种，或是与某种动植物有着血缘关系，于是这个物种便成了本氏族最古老的祖先，并由此产生了敬仰与膜拜。这个物种即为图腾。部落人们相信图腾物种是保佑他们生存的神明，他们对其加以保护，并定期祭祀，这个过程即为“图腾崇拜”。各部落的图腾物种神圣不可侵犯，如崇拜的是动物图腾，本部落则禁止猎杀此种动物；若崇拜的是某种植物图腾，则禁止对其进行采伐。但也有例外，个别部落甚至会猎取图腾兽来吃，部落成员相信吃了图腾兽就可以得到它的智慧、力量以及勇气，只是在吃图腾兽之前要举行隆重的仪式，并以特殊的方式来进食。

原始人多以动物作为图腾物来信仰，这是因为在蒙昧时代，人类只有从动物身上才能直观地找到与自身的相似点。

社会生产力的低下和原始民族对自然的无知是图腾产生的基础。但图腾在原始社会中却起着极其重要的社会作用，它不仅是原始人类的精神信仰，也是人类社会最早的标志和象征，以及最早的文化现象。共同的图腾崇拜使得同一氏族的人们由单纯的血缘关系发展出共同的精神上的联系，人们通过真诚的信仰和崇拜找到了心灵上的寄托，同时，图腾崇拜还起到了团结群体意识、密切血缘关系、维系社会组织和区别不同氏族的作用，促进了人类社会的发展。