从“知识无用论”到“科学技术是第一生产力”

随着知识经济时代的到来，反映出人类在创造财富中对知识依托和利用程度的提高，以科学为主要因素的知识越来越成为经济增长的主要因素。知识经济不同于传统的农业经济和工业经济，它是以现代科学技术为核心，是建立在知识的生产、处理、传播和应用基础上的经济。在此条件下，人的因素、智力因素在经济增长中的作用，要比农业经济时代和工业经济时代重要得多。在知识经济的运行中，财富的再定义和利益的再分配不是直接取决于物质资源和资本，也不是取决于硬件技术的数量、规模和增长，而是直接取决于拥有的知识、技术、人才和智力。知识成为创造社会财富诸要素中最基本的要素，其他生产要素都要依靠知识来渗透和进行装备，知识更新和技术创新将成为经济增长的中心环节。就是说，在知识经济时代，知识的价值越来越突出，人们对知识价值的认识也越来越深刻。

在人类历史上，对知识价值的认识也是逐步深入的。在古希腊时期，人们一直把知识局限于纯思维形式的探索，认为知识的目的或价值是为求知而求知，缺乏实用意义。在漫长的中世纪，教会占统治地位，科学知识被视为异端邪说而遭到禁止，知识创新受到极大的阻碍。到了近代，培根提出了“人的知识和人的力量结合为一”，即“知识就是力量”的著名论断，肯定了知识价值的实用价值，近代科学知识的应用价值日益得到体现。大机器工业的发展，使得科学研究和知识创造成为一种高度社会化的活动。知识应用与开发，科学知识与技术知识的紧密结合，为解决社会经济发展中的重大问题发挥了巨大的作用。马克思在研究资本主义方式、考察近代科技革命的过程中，提出了科学技术是生产力的论断，并指出：固定资本的发展表明，一般的社会知识、学问已经在多么大的程度上变成了直接的生产力，从而社会生活过程中的条件本身已经在多么大的程度上受到一般知识的控制并根据此种知识而进行改造。这是人类对科学技术作用亦即对知识价值认识的飞跃。

知识的价值，说到底就是知识分子的价值，因为知识分子是知识的创造者和拥有者，是知识的载体。对知识价值的不同认识，导致对知识分子认识的差异，进而影响到其生存状况和对知识分子的价值评价。

在中国传统社会中，受儒家学说的影响，主要将知识看成是一种伦理和政治智慧，“重义轻利”、“重道轻器”，由此形成鄙视实践知识的价值观念，深深影响着我国科学事业的发展和科学知识的应用。新中国政权建立后，由于缺乏发展科学和经济的经验，在相当长的时间里，对知识的价值和作用认识不足，甚至出现了严重的偏差。将知识的创造与应用同政治斗争、思想斗争联系起来，不仅形成了“知识无用论”的观点，而且“知识越多越反动”，知识不仅不能给人带来财富，反而往往给人带来厄运和灾难。毛泽东在晚年对知识及知识分子的一些看法颇具代表性：读书人便愚，多读更愚；卑贱者最聪明，高贵者最愚蠢；专家往往是落后的，没有学问的，无创造性的；对科学技术要信又不信，要打破对科学技术的神秘观念，破除对专家教授的迷信，等等。^[6]从50年代中期开始，当世界范围内科学技术突飞猛进的时候，在这种思想影响下，我们却开始轻视知识和知识分子，对知识分子由轻视变成了歧视，再到打击迫害，知识分子成了“臭老九”。知识的价值、知识分子的尊严受到极大的损害，社会主义现代化建设事业遭受了巨大的损失。

随着知识、信息在经济增长和社会文明进步中的作用日益突出，人们开始重新看待和认识知识价值的作用。邓小平创造性地发展了马克思主义的理论，提出了“科学技术是第一生产力”的论断，江泽民进一步指出：“科学技术是第一生产力，而且是先进生产力的集中体现和主要标志”，“知识分子是先进生产力的开拓者”等。众所周知，生产力是社会发展的最终决定力量。生产力是人们改造自然获取物质生活资料的能力，它包括三个独立的要素，即具有一定生产经验和劳动技能的劳动者，引入生产过程的劳动对象和以劳动工具为主的劳动资料。劳动者是生产力的主体，它具有认识世界和改造世界的主观能动性，是活的生产力。这里的劳动者既包括体力劳动者，当然也包括人数日益增多、作用日趋重要的脑力劳动者，即知识分子。生产力是社会生产方式中最积极、最活跃、最革命的因素，在社会生产中起着重要的决定作用。而科学则是人们关于自然、社会和思维的知识体系，科学技术是生产力中的独立要素，但它却能转化为生产力，即通过对生产力三要素的渗透——促进劳动者劳动技能的提高（特别是创造、适应和掌握新技术的能力）、劳动工具的改善（从手工工具到机器再到智能工具）和拓宽可加工劳动对象的领域，而极大地促进生产力的发展，它是生产力中最活跃的因素，并且随着人类社会的不断发展呈现出加速度上升态势。

知识经济时代的一个显著标志是科技进步对经济增长的贡献率已超过其他生产要素贡献率的总和。知识和信息成了促进生产增长的重要因素，并由此带来了经济发展的全球化、一体化的趋势。在此条件下，经济发展比以往任何时候都更加依赖于知识和知识分子。知识分子创造知识、应用知识的能力与效率，将成为影响一个国家综合国力和国际竞争的重要因素。可以说，在现代经济增长当中，知识分子作为先进生产力的载体、作为一种特殊的资源，是一切经济资源中最重要的资源，代表着现代社会生产力的发展水平和未来世界经济发展的方向。

在知识经济条件下，随着劳动者从工业经济时代的“体力”、“技术型”向“科技型”转化，知识分子在生产过程中的作用不断增强，特别是那些掌握高科技知识、具有技术创新能力的知识分子，成为企业和经济发展的关键，直接决定着企业的竞争能力和最终命运。社会发展的实践表明：在知识经济时代，传统产业在社会生产中的比重将大幅度降低，以信息服务等为代表的新兴产业将成为社会的主导，从事一般体力劳动或简单脑力劳动的职业将濒临消亡。知识将取代权力和资本成为最重要的经济力量。知识的拥有者——知识分子将成为社会的主导力量。

从以上分析可以看出，伴随着社会向知识经济时代的转型，知识分子的社会地位发生了根本性的变化，由对知识价值贬低而致的“臭老九”地位永远成为了历史，知识经济时代，知识分子成为社会先进生产力的代表，成为社会进步、国家繁荣、民族复兴的骨干和主导力量，他们是知识经济时代真正的主人翁。