什么是昆虫呢？凡是身体分为明显的头、胸、腹三大体段，胸部生有四翅六足的动物就是昆虫，如图5-3所示。
（一）昆虫的外部形态
昆虫的外部形态是由以下部分组成的。
1.头部
头部是昆虫取食和感觉的部分。头上生有口器、触角和眼。口器分吸入式、咀嚼式和嚼吸式三种。档案害虫的口器为咀嚼式的。触角有感觉作用，还有嗅觉、听觉的功能。眼分为单眼和复眼。
图5-3 昆虫体躯的基本构造
2.胸部
胸部是昆虫运动中心，分为前胸、中胸和后胸。每个胸节上一般着生足一对，中胸与后胸的背两侧通常着生翅各一对，生在中胸的叫前翅，生在后胸的为后翅。
3.腹部
腹部在胸部的后方，一般由11个体节组成。
4.体壁
体壁是指包裹昆虫躯体的外骨骼，由底膜、真皮层和表皮层组成。它用于保护内脏，防止水分蒸发及外来物的侵入，着生肌肉，保证体节和附肢的活动。
（二）昆虫的内部器官及生理
了解昆虫内部组织器官及生理活动，有助于控制及破坏其生理，达到杀灭目的。
1.消化系统
昆虫的消化系统是由口腔、前肠、中肠、后肠组成的，呈管状，纵贯体躯中央。其中中肠用来消化和吸收营养，以纤维素、淀粉等为食物的害虫是用消化系统分泌的各种消化酶对食物进行分解、消化吸收。
2.呼吸系统
昆虫的呼吸系统由许多气管组成。空气是由位于胸部和腹部两侧能自由开关的气门控制进出的。根据昆虫呼吸的特点可以采用气体熏蒸进行杀虫。
3.神经系统
昆虫的神经系统分三大部分：中枢神经系统、交感神经系统和周缘神经系统。从神经系统与防治害虫的关系看，凡是接触杀虫剂（神经毒剂）都是通过扰乱昆虫神经系统的传导机制而达到杀虫目的的。
（三）昆虫发育与变态
1.昆虫的发育
昆虫大多数是卵生。昆虫的整个发育过程，可分为两个阶段：第一阶段为胚胎发育，即在卵内孵化出幼虫，第二阶段为胚后发育，即自幼虫从卵内孵化出来开始，到成虫的性成熟为止。
（1）卵。卵是大型细胞，最外层有坚硬的卵壳，卵壳的一端有一小孔，称受精孔。卵壳内有卵黄膜、原生质、卵黄和卵核。
（2）幼虫。胚胎发育完成后，幼体由卵内破壳而出，这种现象叫孵化。从卵内孵化出来的幼体叫幼虫。幼虫期是昆虫摄取营养的主要阶段，也是危害档案最严重的阶段。
（3）蛹。完全变态类昆虫的幼虫成熟后，停止取食，清除消化道，进入隐蔽场所，最后一次脱皮，变为不食不动的蛹，这个过程叫蛹化。蛹从外表看不食不动，但内部器官与组织却发生着激烈的变化。
（4）成虫。蛹体内原有的组织分解结束和新的组织形成后，就成为成虫。成虫以体躯的活动使蛹壳裂开从中脱出，咬穿体外的茧或穿过羽化孔出来，这一过程叫作羽化。成虫的主要机能是繁殖。
2.昆虫的变态
昆虫从卵的孵化到成虫，要经过外部形态、内部构造及生活习性等一系列变化，这一过程称为变态。其变态主要有两种类型：
（1）不完全变态。昆虫的发育，只经过卵、若虫和成虫三个阶段。这类昆虫的若虫，外形和成虫基本相似，只是身体小，翅和性器官发育不全，因此，不叫幼虫而叫若虫。蟑螂、毛衣鱼均属不完全变态昆虫。
（2）完全变态。昆虫的发育，经过卵、幼虫、蛹和成虫四个阶段。这类昆虫的幼虫和成虫，不仅在外部形态上不同，而且在内部器官和生活习性上也不一样，因此，必须经过蛹期来完成由幼虫过渡到成虫的改造过程。
3.昆虫的休眠、世代和生活年史
昆虫在发育过程中，由于受环境条件的影响，常有临时中止正常生长发育和活动的现象，这种现象称为休眠。卵、幼虫、蛹、成虫四个阶段都可能发生休眠。影响昆虫休眠的环境条件，通常是温度。因低温而造成的休眠叫冬眠或称越冬，因高温而造成的休眠叫夏眠或称越夏。
昆虫由卵发育到成虫即能产生后代，把这一过程称为一个世代，有的害虫一年产一代，有的一年产多代。
昆虫由当年越冬虫期开始活动到第二年越冬结束为止，所经历的各个生长发育阶段，称为生活年史。
（四）昆虫的发生与环境条件的关系
昆虫和其他动物有机体一样，它们的生活与周围环境有着密切的关系。
1.温度
昆虫是变温动物，其体温的高低，随环境温度变化而变化。对其有影响的温区如下：8～15℃为生长发育的起点温区；22～32℃为最适温区；35～40℃为最高有效温区；40～48℃为停育高温区；-4～8℃为停育低温区；48℃以上为致死高温区；-4℃以下为致死低温区。此外，昆虫受温度的影响和虫种有关。
2.湿度
昆虫消化食物、排泄废物和体温的调节都和水分有关。昆虫体内的含水量占体重的50%左右，有的可达90%左右。昆虫由于食物、空气或体内贮存物质的代谢作用而从外界获取水分。昆虫对周围的湿度有一定要求，多数害虫的最适湿度在70%～90%。
3.食物
昆虫要生长发育，就必须以有机物质为养料。根据昆虫的取食范围，昆虫的食性可分为：单食性、寡食性、多食性及杂食性四种。档案害虫一般为多食性和杂食性昆虫，其食物主要是纸张、卷皮和卷盒，特别是档案中的糨糊、胶水、胶片、皮革制品、木制档案柜（架）和建筑材料等。
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